“সর্ব্বদাই আমার নিকট থাকে।”
“সর্ব্বদা যে জামা ব্যবহার কর, তাহার পকেটে তো?”
“হাঁ।”
“রাত্রে কি জামা গায়ে দিয়ে শোও?”
“না। কখনও না। তখন জামা আলনায় ঝুলাইয়া রাখি।”
“চাবি দেখি।”
উহা মাইক্রস্কোপ দিয়া বিশেষ পরীক্ষা করিয়া দেখিলাম, উহার যে মোমের ছাপ লওয়া হইয়াছে, এরূপ বোধ হইল না। কেন না, যখন আজ সাতদিনের মধ্যে ঐ চাবী ব্যবহার হয় নাই, তখন ছাপ লওয়া হইয়া থাকিলে উহার কোন না কোন চিহ্ণ থাকিত। বিশ্বাস হইল চোর কোন সামান্য ব্যক্তিমাত্র। বন্ধুবরকে জিজ্ঞাসা করিলাম:—
“আচ্ছা, নক্সা চুরি গেলে বিশেষ ক্ষতি আছে কি?”
“আছেও বটে, নাইও বটে। যদি কেহ প্রতিদ্বন্দিতা করিতে ইচ্ছা করে, তাহা হইলে ঐ নক্সা অনুযায়ী একখানা জাহাজ প্রস্তুত করিয়া লইতে পারিবে। নক্সার বা আমার আবিষ্কৃত যন্ত্রাদির পেটেণ্ট লই নাই। অতএব যদি কেহ তাহা নকল করে, আমি তাহাকে আইনের আমলে আনিতে পারিব না। কিন্তু সে আমার সুবর্ণ প্রস্তুতের উপায় জ্ঞাত না থাকায়, ব্যর্থ-মনোরথ হইবে।”
“ঐ উপায়টা কি লিপিবদ্ধ করিয়া রাখিয়াছ?”
“নিশ্চয়ই।”
আমি হাসিয়া বলিলাম:—
“ভাল বোধ হইতেছে না। দেখ তো সেটা চুরি গিয়াছে কি না?”
“হাঁ, সে কে লইবে? বস, এখনই তোমায় দেখাই।”
বন্ধুবর আর একটা সেফ্ খুলিয়া উহার অভ্যন্তরস্থ কাগজ পত্রাদি
