নাড়তে নাড়তে একদিকে চলে গেল। ডালমুটে টিবলেট তুলে নিয়ে কপালে ঠেকিয়ে ট্যাকে গুজে উঠে দাড়াল গা ঝাড়া দিয়ে। লাঠির ঠেকো সরিয়ে ডালের থলিটাকে মোট সোট একটা ছেলের মতো পিঠে নিয়ে হনহন বেরিয়ে যায়। —কোথায় যায় ? —ত কী জানি ? রোজই দেখি এই ব্যাপার। ঠিক দুপুরবেলায় ডালমুটেতে ডালকুত্তোতে দেখা হয়। এ ডাকে এউ একটিবার } সে ফেলে দেয় একটি পয়সা । একদিন ডালমুটের হাতে সাহস করে একটি পয়সা দিয়ে বললাম —ডালমুটে, আমায় এক পয়সার ডাল দাও না। সে বললে—পেট ভূখবে। অমিত্ত দাসী বকবে বাবু। —অমিত্ত দাসীকে তুমি চেন ? g —হঁ্য রান্নাঘরে র্যাত ঘুরায় ঘর্ঘর ; ডাল ভাঙে, আটা পিষে। —আচ্ছ ডালমুটে, ডালকুত্তোকে তুমি রোজ রোজ পয়সা দাও কেন ? —ধরমরাজ খাপ্পা হবে তে কী হবে ? এই বলে সে চলতে চায় দেখে আমি বললেম—ডাল দিলে না তো ? পয়সা ফিরে দাও। সে আমার হাতে পয়সাটি ফিরে দিয়ে চলে গেল। আমারও ইস্কুলের ছুটি ফুরিয়ে গেল । জানলার ধারে বসে দেখছি তারপরদিন ডালমুটে তখনও আসেনি, ভাবছি পয়সা ফিরে নিতে ডালমুটে রেগেছে বুঝিবা আর এল না। নিমগাছে একটা কাক কাটিকুটি কুড়িয়ে বাসা বাধছে— একটা কাটি সে কিছুতে ঠিক মত গছাতে পারছে না বাসায় । আমি বসে সেই কাণ্ডই দেখছি, এমন সময় কুত্তো ডাকল—এউ । চেয়ে দেখি ডালমুটে গাটের গেরো খুলছে। যেমন ঢ়িবলে ফেলা —লেওঁ ধরমরাজ-বলে অমনি— —অমনি কী বল দাদামশা ? চুপ করলে কেন ? বলে ফেল। —রোসে মনে করি। দাও তো আর ঘটে মুড়ি গালে ফেলি। 8 ο3
