অহল্যা বাঈ এই দৈবজ্ঞের বাণী শ্রবণ হইতে র্তাহার মনেও উচ্চাকাঙ্খা প্রবল হইল। মাতুলের সৈনিক দলে প্রবেশ করিয়া, তিনি প্রগাঢ় উৎসাহের সহিত ও অবিচলিত অধ্যবসায়ের সহিত কাজ করিতে লাগিলেন । তখনকার দিনে বল, সাহস, শৌর্য্য ও সহিষ্ণুতা প্রদর্শন করিয়া, উন্নতি লাভ করা কঠিন ছিল না। মাতুলও ভাগিনেয়কে ক্রমে ক্রমে উন্নতির পথে অগ্রসর করাইতে লাগিলেন । একটা যুদ্ধে প্রসিদ্ধ নিজাম-উল-মুলকের এক সেনাপতিকে নিহত করিয়া, বিশেষ খ্যাতি লাভ করিলেন । এই ঘটনা হইতে র্তাহার বীরত্বের প্রশংসা চারিদিকে ব্যাপ্ত হইল। মাতুল স্বীয় কন্ত। গৌতম বাঈকে তাহার সহিত বিবাহ দিলেন । এইরূপে তিনি কখনও সাহস, কখনও শৌর্য্য, কখনও রণচাতুৰ্য্য প্রদর্শন করিয়া উত্তরোত্তর আপন সৌভাগ্যের পথ পরিস্কৃত করিয়াছিলেন । তাহার সাহসের ও বীরত্বের কাহিনী গুনিয়া পেশোয়া বাজীরাও র্তাহাকে পাচ হাজার অশ্বারোহী সৈনিকের অধিনায়ক পদে নিযুক্ত করিলেন। তাহার বীরত্বে ও কাৰ্য্যকৌশলে পেশোয়ার পরম শক্ৰ মিজাম আলী পরাজিত ও কঙ্কন প্রদেশ পর্তুগিজ দমুদের উপদ্রব হইতে রক্ষা পাইল । পেশোয়৷ এই উপযুক্ত বীরকে নৰ্ম্মদার উত্তরকুলস্থ দ্বাদশটা জিলা জায়গীর স্বরূপ প্রদান করিয়া, তাহার জীবনী-কোষ سوم به গৌরব বৃদ্ধি করিলেন (১৭২৮ খ্ৰীঃ) । কেবল তাহাই নহে তাহার কাৰ্য্যে ও বিশ্বস্ততায় সন্তুষ্ট হষ্টয়া তিনি ১৭৩১ সালে অারও সত্তরট (৭০) জিলা সেই জায়গীরের সঙ্গে যোগ করিয়া দিলেন । মালবদেশ মুসলমানদের অধিকারে ছিল । তিনি তাহা জয় করিয়া মারাঠা রাজ্যের আয়তন বৃদ্ধি করিলেন । পেশোয় সস্তুষ্ট হইয় তাহাকে মালবের সৰ্ব্বময় কৰ্ত্তা ও ইন্দোর প্রদেশ জায়গীরস্বরূপ প্রদান করিলেন । তদবধি ইন্দোর তাহার রাজধাণী হইল। আমি ৰ৷ যে সময়ের কথা বলিতেছি, সেই সময়ে দিল্লীর মোগল রাজত্ব টলটলায়মান মোগল সম্রাট অর্থদানে মহারাঠাদের সাহাষ্য প্রার্থী । মোগল পক্ষে রোহিল৷ দিগকে কি কৌশলে মহলার রাও পরাস্ত করিয়াছিলেন, ইতিহাস পাঠক গণ তাহ অবগত আছেন । মোগল সম্রাট সন্তুষ্ট হইয়া চান্দোর প্রদেশ র্তাহাকে দিতে চাহিলেও স্বীয় প্রভু পেশোয়ার অনুমতি ব্যতীত গ্রহণ করিতে অসম্মত হন । এই প্রকার বিশ্বস্ত ও প্রভুভক্ত সেনাপতি মহলার রাওকে পেশোয়ার সেনাপতি সদাশিব রাও আপমানিত করিতে ইতস্ততঃ করেন নাই। তাহার ফলে পাণিপথ যুদ্ধে মহারাঠা শক্তির পরাজয় । এই যুদ্ধে হোলকারের তত ক্ষতি হয় নাই। কিন্তু অপর সমস্ত মহারাঠা সামন্তদের বিশেষ ক্ষতি হইয়া
