&8 बछन्नडॉन । হাসিক মত ও বাদানুবাদ প্রচলিত হইয়া পড়িয়াছে। কাহারও মতে ভারতীয় আর্য্য সভ্যতা পুরাতন হইলেও তিনসহস্ৰ বৎ- . লরের অধিক পুরাতন ৰলিয়া স্পৰ্দ্ধা করিতে অক্ষম ! কাহারও মতে আবার ভারতীয় শিক্ষাদীক্ষা দ্বিসহস্ৰ বৎসরের পূর্ববর্তী গ্রীকরাজ্যের আদর্শেই সমুন্নত ! কোন পুরাকালে ভারতীয় জ্ঞানালোক দিগদিগন্তে বিকীর্ণ হইয়াছিল, তাহা নির্ণয় করা অসম্ভব। কিন্তু কোন পুরাকালে গ্রীস ও ভারতবর্ষ প্রথমে সাক্ষাৎসম্বন্ধে পরম্পরকে অবগত হইয়াছিল, তাহা নির্ণয় করা অসম্ভব নহে । গ্ৰীকসাম্রাজ্যস্বত্রপাতের সময় হইতেই তদেশবাসিগণ ভারতীয় পণ্যদ্রব্যের সমাদর করিতে শিক্ষা করিয়াছিল । কিন্তু ভারতবর্ষ কোথায়, তাহ নির্ণয় করিতে অশক্ত হইয়৷ গ্ৰীকসাহিত্যসেবকগণ তাহাকে প্রাচ্য “ইথিওপিয়া” নামে অতিহিত করিয়াই নিরস্ত হক্টরছিলেন । গ্ৰীকসাহিত্যে তৎসম্বন্ধে কত অলৌকিক জনশ্রুতি সন্নিবিষ্ট হইয়াছিল, অমরকবি হোমারের মহাকাব্যে তাহার কিছু কিছু পরিচয় প্রাপ্ত হওয়া যায়। পারস্যাধিপতির সহিত গ্রী করাজ্যেয় সংঘর্ষ সংঘটিত হইবার পর হইতেই প্রাচ্য ও প্রতীচ্য রাজ্যের মধ্যে পরিচয়লাভের স্বত্রপাত হয়। তৎপূৰ্ব্বে গ্রীকজাতি প্রাচ্যতত্ত্বনির্ণয়ে আগ্রহপ্রকাশ করে নাই। কেহ কেহ বলেন, গৰ্ব্বান্ধ গ্রীকজাতি সমগ্র প্রাচ্যরাজ্যকে নিরক্ষর বর্বরজাতির আবাস বলিয়া অবজ্ঞাবশতই তত্ত্বাস্থসন্ধানে আগ্ৰহপ্রকাশ করিতেন না । এই অনুমান একে [ टेऊाले বারে অসম্ভব বলিয়া বোধ হয় না। সেকালে সকল দেশেই স্বদেশ ভিন্ন সমগ্র ভূমণ্ডল অসভ্যজনপদ বলিয়া বিবেচিত হইত। আমরা ২tহাদিগকে অবজ্ঞাবশত অনার্য্য ম্লেচ্ছ শব্দে অভিহিত করিয়া সৰ্ব্বপ্রযত্নে তৎসহবাস পরিহার করিতাম, তাহারাও হয় ত আমাদের সম্বন্ধে তুল্যরূপ ধারণা পোষণ করিত। গ্রীক ইতিহাসলেখক হেকাটেয়স ও হেরোদোতসের গ্রন্থে ভারতসীমাসংলগ্ন সিন্ধুনদ ও তত্তটান্তশায়ী মরু-মরীচিকার উল্লেখ আছে । কিন্তু প্রকৃতপক্ষে সিীয়সের গ্ৰন্থই গ্রীকভাষার সৰ্ব্বপ্রথম ভারতবিবরণবিষয়ক প্রসিদ্ধ পুস্তক। টিপায়স পারস্তাধিপতি আর্টাজরাক্ষির চিকিৎসকরূপে পারসিক রাজ্যে অবস্থান করিয়া, জনশ্রীতিমাত্র অবলম্বনে গ্ৰন্থরচনা করেন । তাহাতে ভারতবিবরণের প্রাচুর্য্য না থাকিলেও, ভারতবর্ষ যে পারসিকরাজ্যসীমা ংলগ্ন বাস্তব রাজ্য, তাহ গ্ৰীকজাতি অবগত হইয়াছিলেন । অতঃপর প্রবল প্রতাপশালী দিগ্বিজয়ী শেকদর শাহ পারসিক রাজ্য পরাজয় করিয়া সিন্ধুতীরে সেনাসমাবেশ করেন। গ্রীক ইতিহাসলেখকগণ এই ঘটত খৃষ্টপূৰ্ব্ব ৩২১ অব্দের সমকালবৰ্ত্তী বলিয়া বর্ণনা করিয়া গিয়াছেন । পাশ্চাত্য পণ্ডিতমণ্ডলী ইহাকেই গ্রীক ও হিন্দুর প্রথম সম্মিলনকাল বলিয়৷ নির্দেশ করিয়া থাকেন। এই ক্ষণ-সন্মিলন কেবল যুদ্ধকোলাহলেই অতিবাহিত হয়। শেকন্দর মদেশাভিমুখে প্রত্যাবর্তনকালে ব্যাবিলন-নগরে মানবলীলা সংবরণ করায়, সিন্ধুতীরে পুনরায় হিন্দুপতাকা উড্ডীন
