মাঘ, ১৩৪৪ চৈতী এমন একটী আহযৌথ স্বপ্তোষের নিকট হইতে মাশা না করিলেও শৈলেশের নিকট হইতে করিয়াছিল ; কিন্তু শৈলেশ কেন যে এ কথ। এতক্ষণ তুলিতে পারিল না, তাহাণ্ড সে ধুঝিল । এই অতি সঙ্গত অহুযোগের প্রত্যুত্তরে বfলবার মভ অনেক কিছুই চৈতী মনে মনে ঠিক করিয়া রাগিয়াছিল। কেমন করিদ৷ ইহারই জ্বস্তু সে স্বামীর নিকট ক্ষমা চাহিবে, কেমন করিয়া নিজের অঙ্গুষ্ট্রের উপর সকল দোষ ৮াপাইয় নিকুতি পাষ্টবে, কেমন করিয়া একটি অ}প্রাণ - প্ৰণামে সমস্ত অপরাপের জবাবপিঠি হইতে যুক্তিলাভ করিবে...ইত্যাদি, আরও কত কিছু ! কিন্তু আ ভাবিস্ত সঙ] সহজ উত্তরটাই তাছায় যুগে জালিয়া পড়িল । আর কিছু ধে সে ইতঃপূর্কে ভাবিয়াছিল, তাহাe তাহার স্মরণ হইল ম'। বলিল-বাবা কিছুতেই চুড়িলেন না । সঙ্কোৰ কোন কথ। বলিবার পুর্গেই শৈলেশ অম্বুধিকে মুখ ফিরাইয়া কহিল—এত অশ্বরের বিস্তুকে তার বিয়ে দেওয়াটাই ভূল হয়ে গেছে । শৈলেশ চৈতীকে উপহাসছলে আক্রমণ করিতে হইলে “বিহু বলিত । চৈত ইহাতে কিছুমাত্র লঙ্গিত না হইয়া আবেগ-বিম্নোলিত-কণ্ঠে বলিল—ইঃ, এমূৰে বুঝি দাবীর কারও হাত আছে ? এমৃনি ত জন্ম জন্ম চলবে,—কেউ বাপ দিত্তে পারলে না । সত্যি !—বলিয়া শৈলেশ উচ্ছ্বসিত হাসির বেগ সামূলাইতে পারিল না। খালের কিনারে কিমারে লে কালি পূৰুিi থাইয়া আবার ফিরিয়া অগিয়া ভtহার নিজের কানেই বিভ্র হইয়া বাজিল । মুগ্ধ সূত্তোষ সহসা প্রণাম করিবার ভঙ্গীতে দুই হাত বাড়াইয়া বলিল—চৈতী বৌদি', বিস্ময় '$$3 . তোমাকে জ আমার প্রণাম 으 চৈতী ভাড়াতাড়ি ঘুই হাতে নিজের প। দুইটি চ পিয়ু ধরিয়া জুড়সড় হইয়। উঠিয়৷ বসিল। পরমুহূৰ্ত্তেষ্ট আবার দুই হাত দিয়া সন্ত্রোধের আগুহ-পঙ্গারিত দুই বাহুর খতিরোধ করিয়া বলিল—ধ্যেই, তুমি যে মাথার চেয়ে ঢের বড় । সঙ্গোষ বলিল--হ’লামই বা বড় ? --न•ि *** ३ै नमुl । হুইলণ্ড না । চৈতী যেন একট। সস্থ মাড় কাটাই উঠিল । বাষ্ট্রীয় কাছাকাছি নৌকা অলিষ্ঠ পড়িতেষ্ট হিশ্বং সিং ইঞ্চিয়া কছিল--দ্বাধীবাবু, পিসীমায় ফকুন, সন্ধ্যে একেবাবে উৎরে না গেলে ঘাটে মেীকে লাগাতে পারবেন না । শৈলেশের মাতার মৃত্যুর পর হইতে তাঙ্কার পিপীমাই ভাঁহাদের সংসারের সর্লময়ী ক্ষী হইয়াছিলেন। শৈলেশের উত্ত্বজ্ঞাস লইয়াই SS S BBBBBB BBuD BB BBB S ংসারের আর কোন ফায়ে প্রায়ই তিনি দৃষ্টি দিতে পারেন না। শৈলেশ এই স্বপূৰ্ব্ব প্রেহরী পিশীঘ্যর মাষ্টন-কাঞ্চন মাধ! বাধমে একেবারে অতিষ্ঠ হুঙ্গয় উঠিয়াছিল। কিন্তু মা মানিয়া চলাঞ্জ তাঙ্গার কোষ্ঠীতে যেন লেগে নাই । শৈলেশ বিরক্ত ইক্টু বলিল—দরোধীনষ্ঠী, তাকে জিস্যেল করে এলে ত যে, সন্ধো রাত উৎরোলে কতক্ষণে । ঞ্জিজ্ঞাসাবাদের কোন প্রয়োজন হইল না। হিন্মং সিং-এর পিছন হুইতে দেখ দেখ, করিয়া পিসীন স্বয়ং ছুটিয়া অলিয়া বলিনে—ও মাঝি, বাপু, এই ভর-সন্ধ্যেবেলা ঘাটে নৌকো লাগিৎ না। নায়ে বেী মাক্ষৰ আছে ; কাজেই এত করা হয় নি
