হাতে তােমাকে এনে দেব এই আমার সাধ ছিল। সন্দীপবাবু তা জানতেন, তাই উনি তাড়াতাড়ি—
আমি বললুম, কী হবে আমার ঐ গয়নার বাক্স নিয়ে! ও যাক-না, তাতে ক্ষতি কী?
অমূল্য বিস্মিত হয়ে বললে, যাবে কোথায়?
সন্দীপ বললে, এ গয়না আমার। এ আমার রানীর দেওয়া অর্ঘ্য।
অমূল্য পাগলের মতাে বলে উঠল, না না না— কখনােই না। দিদি, এ আমি তােমাকে ফিরিয়ে এনে দিয়েছি, এ তুমি আর কাউকে দিতে পারবে না।
আমি বললুম, ভাই, তােমার দান চিরদিন আমার মনে রইল, কিন্তু গয়নায় যার লােভ সে নিয়ে যাক-না।
অমূল্য তখন হিংস্র জন্তুর মতাে সন্দীপের দিকে তাকিয়ে গুম্রে গুম্রে বললে, দেখুন সন্দীপবাবু, আপনি জানেন আমি ফাঁসিকে ভয় করি নে। এ গয়নার বাক্স যদি আপনি নেন—
সন্দীপ বিদ্রূপের হাসি হাসবার চেষ্টা করে বললে, অমূল্য, তােমারও এতদিনে জানা উচিত তােমার শাসনকে আমি ভয় করি নে। মক্ষীরানী, এ গয়না আজ আমি নেব বলে আসি নি, তােমাকে দেব বলেই এসেছিলুম। কিন্তু আমার জিনিস তুমি যে অমূল্যর হাত থেকে নেবে সেই অন্যায় নিবারণ করবার জন্যেই প্রথমে এ বাক্সে আমার দাবি স্পষ্ট করে তােমাকে দিয়ে বলিয়ে নিলুম। এখন আমার এই জিনিস তােমাকে আমি দান করছি, এই রইল। এবারে ঐ বালকের সঙ্গে তুমি বােঝাপড়া করাে, আমি চললুম। কিছুদিন থেকে তােমাদের দুজনের মধ্যে বিশেষ কথা চলছে, আমি তার মধ্যে নেই। যদি কোনাে বিশেষ ঘটনা ঘটে ওঠে আমাকে দোষ দিতে পারবে না। অমূল্য, তােমার তােরঙ্গ বই প্রভৃতি যা-কিছু আমার ঘরে ছিল সমস্তই বাজারে তােমার বাসাঘরে পাঠিয়ে দিয়েছি। আমার ঘরে তােমার কোনাে জিনিস রাখা চলবে না।
এই বলে সন্দীপ তাড়াতাড়ি ঘরে থেকে চলে গেল।
আমি বললুম, অমূল্য, তােমাকে আমার গয়না বিক্রি করতে দিয়ে অবধি আমার মনে শান্তি ছিল না।
কেন দিদি?
আমার ভয় হচ্ছিল, এ গয়নার বাক্স নিয়ে পাছে তুমি বিপদে পড়, পাছে তােমাকে কেউ চোর বলে সন্দেহ করে ধরে। আমার সে ছ হাজার টাকায়
