বাধা দিয়া বার্বিকেন বলিলেন,—“না বন্ধু, এখনো অনেক দেরি।”
ম্যাট্সন্। কেন?
বার্বিকেন। কোন্ ধাতুতে কামান হবে, সেটা ত’ স্থির করা চাই।
ম্যাট্সন্। তা’ ত’ চাই-ই। কিন্তু আমার যে আর দেরি সয় না!
বার্বিকেন ঈযৎ হাসিয়া বলিলেন,—“কামানটী যে খুবই দৃঢ় হওয়া চাই এ কথা সকলেই ব’ল্বে। কিন্তু শুধু দৃঢ় হ’লেই চল্বে না। উত্তাপে গল্বে না— আগুনে জ্বল্বে না-অল্পে মর্চে ধর্বে না, এমন হওয়া চাই।”
ম্যাট্সন্। তা’ চাই বৈকি।
বার্বিকেন। ঢালাই লোহার কামান ক’র্লে কেমন হয়? ঢালা লোহার অনেক সুবিধা আছে। সহজে গলে, সহজে ছাঁচে দেওয়া চলে—তাড়াতাড়ি কাজ হয়। সময় এবং অর্থ এতে দু’য়েরই সংক্ষেপ করা যাবে। মিশ্রিত ধাতু ভালো বটে, কিন্তু বড় দাম বেশী।
মেজর। ৯০০ ফিট লম্বা, ৯ ফিট ব্যাসের ৬ ফিট পুরু কামানের ওজন কত হ’বে?
ম্যাট্সন্ মুহূর্ত্তে হিসাব করিয়া কহিলেন,—“তেমন বেশী নয়— ১৯১৫২০০ মণ!”
মেজর। কত খরচ পড়্বে?
ম্যাট্সন্। ১১৪৯১২০ টাকা।
সকলেই একবাক্যে বলিয়া উঠিলেন,—“এত খরচ!”
বার্বিকেন। তা’ হ’বে বৈ কি। তবে টাকার জন্য ভাব্বেন না।
কামানের পরই বারুদের কথা উঠিল। স্থির হইল যে মোটা দানার
