মামা অভিষান 窪ー為 কিরীটির বুকটা ধড়াস করিয়া উঠিল । ধরা পড়িয়া গেল না কি ? চবুক প্রস্তুত ?•••বারকয়েক ঢেণক গিলিয়া গলটি একটু ভিজাইয়া লইল ।•••ছুত্তোর কি ছাইভস্ম সে ভাবে দিন-রাত্তির ! চেষ্টাকৃত সহজ কণ্ঠে কহিল এক্ষুনি ? দাড়িটা কামিয়ে নিয়ে--- ঘাড় নাড়িয়া টুলি বলিল—উহু, এক্ষুনি চলুন, এসে । কামবেন । কি হুনার গ্রীবীভঙ্গি ! কিরীটির মস্তক ঘুরিয়া গিয়াছে। একদিক্ কামানো অবস্থাতেই কলের পুতুলের মত উঠিয়া বলিল—চল, শুনেই আসি ?...কিন্তু এত জরুরি । বুকটা বারণ মানে না, টিপ্ চিপ্ করিয়াই চলিয়াছে। দাদামহাশয় বিষাদ-গম্ভীর মুথে একথানি মোড়ায় বসিয়া রহিয়াছেন । সম্মুখ বেশ হৃষ্টপুষ্ট একটি ভদ্রলোক একথানি চেয়'রে উপবিষ্ট ; সুতীক্ষ ভাবে চারিদিকে চাহিতেছেন। —আমার ডেকেছেন ? --ই]] বোস • • • ওরে আর লা ত ? -- থাকু বসছি আমি --ভদ্রলোকটির দিকে চাহিয়া হাসিতে হাসিতে বলিল—কমাতে কামাতেই --হেঁঃ-- ভদ্রলোকটি চাহিলেন—ইণ, মানাইয়াছে বেশ ! একটি গলি দিব্য পরিষ্কৃত, অন্তটিতে সবানের ফেন পুঞ্জীভূত । দাদামহাশয় খুবই কাতর কণ্ঠে কিরীটিকে কহিলেন,— কি সাংঘাতিক ব্যাপার শোন এর কাছে, বলিয়া ভদ্রলোকটিকে দেখাইয়া দিলেন । ভদ্রলোকটি ঈষৎ হাসিয়া, ঈষৎ নড়িয়া-চড়িয়া ফুরু করিলেন,—কৰ্ত্তব্যের খাতিরে কত অপ্রিয় কাজই করতে হয় আমাদের •• দাদামহাশয়ের দিকে চাহিয়া বলিলেন,—পেটের দায়ে চাকুরী করতে হয়, নইলে এই সব পাজি কাজ কি মানুষে করে ? উনি আজ এখানে এসেছেন, ওঁকে নিয়ে আপনার কোথায় একটু আমোদ-আহাদ করবেন, তা না--- কিরীটির দিকে পুনরায় চাহিলেন,—আপনার নাম অশ্বিনী মুখার্জি ? খুবই দুঃখের সহিত জানাচ্ছি, আপনার নামে একটা ওয়ারেন্ট আছে। দয়া ক’রে একবার থানায় একথানা চেয়ার দিয়ে যেতে হবে আমার সঙ্গে। আমি ইনভেষ্টিগেশন ব্রাঞ্চের লোক । বিষাদভরে পড়িল । কিরীটির অবস্থা ? সে তখন অত্যুচ্চে উড্ডীয়মান এয়ারোপ্লেন হইতে সুদূর নিম্নস্থ ভীষণ সমুদ্রবক্ষে পড়িয়া বাইতেছে এবং নিম্নেও একটি বৃহদাকার কুম্ভীর বিশাল মুখবাদান করিয়া তাহকে যেন সাদরে অভ্যর্থনা করিতেছে, আমি প্রস্তুত, এস — বলিয়া উঠিল,--আমি কিরী••• আমি-আমি অশ্বিনী না হই ? গল্পীর হাসি হাসিয়া ভদ্রলোকটি বলিলেন—প্রমাণ না পেয়েই কি একটা ভদ্রলোককে মিছামিছি অপমান করতে এসেছি, স্তর –কি চাটুজ্জে-মশাই, আপনার কিছু বলবার আছে এতে ? --আমি আর কি বলব ? জামিনও চলবে না, গুনলাম্। দাদ'মহাশয় ব্যথিত দৃষ্টি অন্ত দিকে ফিরাইলেন । কিরীটি সোৎসাহে বলিয়া উঠিল—কিন্তু আমি যদি প্রমাণ ক’রে দিতে পারি, আমি অশ্বিনী লই ? —সে কি মশাই, কৈলাসবাবুর ন}ৎজামাই, আপনি অশ্বিলীবাবু, কাল এখানে এসেছেন ; এখন আবার এসব কি বলছেন :-লেবু রগড়ালে তেতো হয় ; এসব ব্যাপারে চুপচাপ আত্মসমপণ করাই বুদ্ধিমানের কাজ । কিরীটি আর আত্মসমৰ্পণ করিতে পারে না। দাদামহাশয়ের একখানি হাত চাপিয়া ধরিয়া বলিয়া উঠিল, —মায়ু করুন, দাদামশাই, আমি আপনাদের সঙ্গে জোচ্চ রি করেছি। আমার নাম কিরীটি বাড়,জে। অশ্বিনীর বন্ধু আমি, সেখানে এক হোষ্টেলেই থাকি । দাদামহাশয়ের নেত্রদ্বয় বিস্ফারিত —সে কি মশাই ? আপনি, আপনি ভদ্রলোকের মান-সন্ত্রম নষ্ট করতে এসেছেন ? য়্যা, আপনি--- ভদ্রলোকটি অবাক! বলিলেন—উঃ কি সাংঘাতিক, দাদামহাশয়ের দিকে চাহিয়া কহিলেন, বলেন তো এই অপরাধেই একে-•• দরজার ওপাশ হইতে ললিতার হাসি মুখখানি দেখা নত হইয়া দাদামহাশয়ের মস্তক भूमेिं
