ዓ6:: छूझे পুনক ধাওড়ায় ফিরিয়া যে ব্যাপারটা প্রত্যক্ষ করিল, তাহা বেশ ভাল বলিয়া বোধ হইল না। দেখিল, তাহাদের কুটীরের দরজায় তাহার বৃদ্ধ পিতা চুপটি করিয়া বসিয়া আছে,—তাহার ডান-পায়ের ইঁটুর উপর কি একট। গাছের কতকগুলা পাতা বাধিয়া পুরু করিয়া চাপাইয়া দেওয়া হইয়াছে এবং পুনকার বৃদ্ধ মাতা তাহার পাশ্বে বসিয়৷ আহত স্থানে ধীরে ধীরে আগুনের সেক দিতে শুরু করিয়াছে। ইহারই মধ্যে এমন কি-ব্যাপার ঘটিয়া গেল, জানিবার জন্য কৌতুহল জাগিতেই তাহার মা বলিয়া উঠিল,—তুর দায়ে বুড়। বাপ মার খেয়ে থেয়ে মরুক, আর তুই যা খুদী তাই কর । —কেনে, কি হ’ল ? পুনকার বৃদ্ধ পিত। তাহার দিকে তাকাইয়া কহিল,— সেই কাবলি ওয়ালা এসেছিল,—চারটি টাকা পাবেক, sẽizqề—তাথেই তুখে ঠেঙ্গাই দিয়ে গেল নাকি ? —ই কি করব বল। তুই ঘরে ছিলি নাই। পুনক বিষণ্ণবদনে চৌকাঠের নিকট দাড়াইয়। সেই নিষ্ঠুর কাবুলিওয়ালার এই নিৰ্ম্মম ব্যবহার দেখিয়া মনে মনে গৰ্জ্জিতে লাগিল । সে ঘরে থাকিলে হয়ত এই শক্তিসামৰ্থ্যহীন বুড়ার গায়ে হাত দিতে সে পিশাচের ১ tহস হইত না । * পুন কাকে এইরূপভাবে দাড়াইয়৷ থাকিতে দেখিয়৷ বুড়া বলিল,—ভেবে আর কি হবেকু পুনক, যা খাগ। যা । একটা হাড়িতে ভাত রাধা ছিল । “ বড় থালায় ঢালিয়া দুই ভাগ প্রবাসী—চৈত্র, ১৩৩• SMAMMMS MAeAMAAA AAAA AAAASASASS ২৩শ ভাগ, ২য় খণ্ড اسحصر با تعیحصاحیعیخ- ***** مهم ম৷ ই ই করিয়া তাহাকে বাধা দিয়া বলিয়া উঠিল,—তুর খা,—আমার আছে । পুনকা বুঝিতে পারিল যে, সে মিথ্যা বলিতেছে ; কাজেই আর দ্বিরুক্তি না করিয়া নিজের ভাগের অৰ্দ্ধেকগুলা ভাত থালায় (ফলিয়। রাখিয় সে উঠিতে যাইতেছিল । তাহার ম৷ বলিল,—আমার মাথার কিরা পুনক, —তই সবগুলি থা। তুর পেট ভরে নাই। —ই, ভরেছে । আমি আর খেতে লাবুৰ । -- খুব পারবি পুনক!! আমার মাথার কিরা,— আমার রক্তে চান করিসূ যদি ন খাস । পুনক রাগের ভাণ করিয়া জোরে জোরে বলিয়া উঠিল,—তরকারী নাই, কিছু নাই, মুন দিয়ে আমি অতগলা ভাত গিলতে লারব-লারব-লারব । হ’ল ?-- বলিয়া পুনকা থালাট সরাইয়া দিয়া উঠিয়া পড়িল । মতা পুত্রের এই দুঃখময় স্নেহের লড়াই দেখিয়া, বৃদ্ধ পিতার মুখের গ্রাম পেটে যাইতেছিল না। কিন্তু একট। দীর্ঘনিশ্বাস ফেলিয়া বাধ্য হইয়া পেটের দায়ে ভাতগুলা গিলিতে লাগিল । দৈন্য-প্রপ্রীড়িত তাহাদের ক্ষুদ্র সংসারের কথা ভাবিতে ভাবিতে পুনক সন্ধ্য-রাত্রেই ঘুমাইয়া পড়িয়াছিল। বুকভর বেদনা লইয়। পরদিন প্রত্যুষে সে তাহার মলিন শষ্য ত্যাগ করিয়া উঠিতেই দেখিল, তাহার বৃদ্ধ৷ মাতা শেষ রাত্রে উঠিয়৷ ইহারই মধ্যে কখন তাহীদের কুটার এবং তাহার অঙ্গনটুকু অতি স্বন্দরভাবে ঝাটা দিয: পরিষ্কার করিয়া, গোবরের নাত দিয়া তাহার উপর কয়েকটি ফুল ছড়াইয়। রাধিয়াছে। - হাটুর উপর হাত দুইট সংবদ্ধ করিয়া পুনক বসিয়া বসিয়া একদৃষ্টে উঠানে ছড়ান ফুলগুলার দিকে তাকাইয় রহিল। আজ তাহাদের উৎসবের দিন ...কিন্তু পেটে "াদের দুবেলা দুমুঠ জল্প পড়ে না, তাহাদের আবার বলিয়া স্ব লিসের ? সে তাংরি বৃদ্ধ পিতার নিকট শুনিমুখখান হু-তাহারা যখন সংঘবদ্ধ হইয়। বনে জঙ্গলে, পাহ স্কর ধারে বাস করিত, যখন তাহাদের পাতার কুটারে অভাব-অনটন ছিল না, যখন তাহারা এতখানি তী সভ্য হইতে পারে নাই, এবং যখন তাহাদিগকে
