এস এস বধু এস! 欧敬 ঐরূপ দীপের শ্রেণী। অল্পক্ষণ পরেই ঢাক ঢোল বাজনা বন্ধ হইল, কেবলমাত্র দশভূজার সম্মুখে পুরোহিত ও তন্ত্রধরের মন্ত্রোচ্চারণশব্দ ধ্বনিত হইতে লাগিল। ভিতর-দালানের মধ্যস্থলে সিংহ-পৃষ্ঠে অমুরুমদিনী বাট আলো করিয়া দাড়াইয়া আছেন, সন্মুখে স্ত,পাকার বিল্বপত্র ও নানাপ্রকার ফুল, তন্মধ্যে পদ্মফুলের ভাগই বেশী, তাহার নিকটে পুরোহিত ও তন্ত্ৰধার বসিয়া পূজা করিতেছিলেন। তাহাদিগের সন্নিকটে একটা থামে ঠেস দিয়া পৃথক আসনে এক ব্যক্তি বসিয়া,—ইনি, দেখিতে সাধারণ মনুষ্যের মত নহেন, র্তাহাকে দেখিলেই বোধ হয়, তিনি যেন সকলের হইতে স্বতন্ত্র । ইনিই বঙ্কিমচন্দ্রের পিতা, কোনও মহাপুরুষের মন্ত্রশিষ্য, নিষ্কামধৰ্ম্মাবলী। বঙ্কিমচন্দ্র তাহার দেবী চৌধুরাণী ইহাকে উৎসর্গ করিতে গিয়া লিখিয়াছেন, “যাহার কাছে প্রথম নিষ্কাম ধৰ্ম্ম শুনিয়াছিলাম, যিনি স্বয়ং নিষ্কাম ধৰ্ম্মের ব্রত করিয়াছিলেন, ইত্যাদি।” এই মহাপুরুষের বয়ঃক্রম তখন প্রায় অশীতিবৎসর অতীত হইয়৷ থাকিবে। দীর্ঘাকার, গৌরবর্ণ, দেহ না ক্ষীণ না স্থল, অথচ বয়সোপযোগী বলিষ্ঠ, খঙ্গের স্থায় নাসিকা, চক্ষু দুইটির দৃষ্টি অতি তীব্র, মস্তক ও মুখমণ্ডল, কেশহীন। কেবলমাত্র একখানি চাদরে গা ঢাকিয়া স্থিরভাবে সহান্তমুখে বসিয়াছিলেন। বাড়ীর দালানে কতকগুলি প্রাচীন ভদ্রলোক মাথায় চাদর জড়াইয়া একখানি গালিচায় বসিয়া জপ করিতেছিলেন। প্রতিমার পশ্চিম দিকে, অন্তঃপুরের প্রবেশবারের সন্নিকটে কতিপয় সধবা, বিৰা, প্রাচীর গলায় অঞ্চল দিয়া বলিয়া জপ করিতেছিলেন।
