মদন-মহোৎসব রত্নাবলী নাটকায় যে মদন-মহোৎসবের উল্লেখ দেখিতে পাওয়া যায়, তাহা একসময়ে সমগ্র আর্য্যাবৰ্ত্তে সমুচিত সংবৰ্দ্ধনার সহিত সৰ্ব্বত্র অনুষ্ঠিত হইত। তখন নাগরিকগণ বসন্তসমাগমে আম্রমঞ্জরীর নবোদগমপ্রতীক্ষায় ঔৎসুক্যের সহিত দিন গণনা করিত, এবং উৎসবদিন উপনীত হইবামাত্র আনন্দে উৎফুল্প হইয়া উঠিত। কিয়দিবসের জন্ত প্রশান্ত শিষ্টাচার তিরোহিত হইয়া অশাস্ত নৃত্যগীত,—মুরা, কুকুম ও আবীর প্রভাবে,—সগৰ্ব্বে উচ্ছসিত হইয়া উঠিত। রাজা, প্রজ, স্ত্রী, পুরুষ, সকলেই সে মহামহোৎসবে যোগদান কল্পিতেন । বসন্তবিজয়ঘোষণার নাগরিক-হৰ্ষকোলাহল নভস্তল শৰায়মান করিয়া তুলিত । ইহা ভারতবর্ষের বহু পুরাতন জাতীয় মহোৎসব । বহুদিন হইল, এই জাতীয় মহোৎসব তিরোহিত হইয়া গিয়াছে ; কেবল তাহার স্থলে “হোলী” অধিকার রক্ষণ করিয়া অদ্যাপি আবীর-কুকুমের মর্য্যাদা অক্ষুণ্ণ রাখিয়াছে – কিন্তু শিক্ষিতসমাজে তাছার প্রভাব ও ক্রমশ भगौछूऊ इहेब्रा "फ़ि८ङtझ् । 蜘 সম্প্রতি রত্নাবলী নাটিকার যে অত্যুৎকৃষ্ট বঙ্গানুবাদ প্রকাশিত হইয়াছে, তাহার ভূমিকায় অনুবাদক শ্ৰীযুক্ত জ্যোতিরিন্দ্রনাথ ঠাকুর মহাশয় লিখিয়াছেন,—“কোন সমর হইতে এ দেশে মদনোৎসব রহিত হইয়া শ্ৰীকৃষ্ণের দৌলোৎসৰ আরম্ভ হয়, ইহা একটি ঐতিহাসিক রহস্ত ” এই রহস্ত ভেদ করিবার পর্য্যাপ্ত উপকরণ প্রাপ্ত হওয়া যায় না ; কারণ, অতি ধীরে ধীরে এই পরিবর্তন সংসাধিত হইয়াছে । কিন্তু উৎসবের বাহবেশের বিশেষ পরিবর্তন হইয়াছে বলিয়া বোধ হয় না ; নামের পরিবর্তন ও যৎসামান্ত । বর্তমান “হোলি” বা “হোরী” শব্দ পুরাতন “হোলাক।” শব্দের সংক্ষিপ্ত পাঠ । হোলাকার অর্থ বসন্তোৎসব । বসন্তকালে অনুষ্ঠিত হষ্টত বলির মদনোৎসবকেই বসত্তোৎসব বলিত । জনসাধারণের মধ্যে বসন্তোৎসব “হোলাক৷”নামে পরিচিত ছিল ; তাহাই এখন “হোলী”নাম ধারণ করিয়াছে। হোলাকার সেকালের নাগরিকগণ জাবীরকুকুমে মুশোভিত হইয়া, নাগরীসঙ্গে দোলারোহণ করিতেন বলিয়া,তাহ “দোল”নামে ও পরিচিত ছিল । এই দোল একদিনে শেষ হইত না ; সমগ্র বসন্ত ঋতু ভরিয়া হিন্দোল আন্দোলিত হইত ; এবং রাজা, প্রজা, সকলেই হিনেদালায় দেtল খাইতে থাইতে বসন্তোৎসবের মাধুর্য্য বিস্তার করিতেন । মহাকবি কালিদাস নানাস্থানে এই দৌলোৎসবের আভাস প্রদান করিয়া গিয়াছেন । “সালবিকাগ্নিমিত্রে” রাজা অগ্নিমিত্র দোলখেলার জন্য রাণী ইরাবতী কর্তৃক আদিষ্ট ; “রঘুবংশে দশরথ সত্যরত্যই
