**भ उद्रश्न । । st তদর্শনে প্রথমে তাহার একটু বিস্ময় জন্মিল, চণ্ডীমণ্ডপে উঠিয়া কিয়ৎক্ষণ তিনি নীরবে অতিথির মুখের দিকে চাহিয়া পরিশেষে জিজ্ঞাসা করিলেন, “আপনি এখানে কতক্ষণ ? কোথা হইতে আসা হইতেছে ?” পিতার মুখের দিকে চাহিয়া কুসুমকুমারী বলল, “বাবা, ইনি আমাদের - অতিথি ।” ১ ኳ 疆 বালিকার সম্বোধনবাক্যে জীবনবন্ধু বুঝিতে পারিলেন, ইনিই গৃহস্বামী। প্ৰণাম করিয়া বিনম-বচনে তিনি তঁহাকে বলিলেন, “অনেক দূর হইতে আসা হইয়াছে, প্ৰায় দুই ঘণ্টা হইল আসিয়াছি, আমি কায়স্থ-সন্তান, বিপদগ্ৰস্ত, রাত্রের নিমিত্ত আশ্রয়প্রার্থী।” জীবনবন্ধু এইরূপ উত্তর দিলেন বটে, কিন্তু গৃহস্বামী প্ৰথমে ষে প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করিয়াছিলেন, তাহা শুনিয়া সহসা তাহার আশ্চৰ্য্য-বোধ হইয়াছিল। “আপনি এখানে কতক্ষণ ?” পরিচিত লোক ভিন্ন অপরিচিত লোককে কেহ কখন ঐ রূপ প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করিতে পারেন না,-করেনও না, তবে এই হারাণ ঠাকুর তঁহাকে । ঐরূপ ঘনিষ্ঠতাজ্ঞাপক, আত্মীয়তাজ্ঞাপক প্রশ্ন করলেন কি জন্য ? কিষ্মিনকালেও হারাণ ঠাকুরের সহিত তাহার দেখা-সাক্ষাৎ নাই, তবে ঐ রূপ প্রশ্নের হেতু কি ? জীবনবন্ধ এইরূপ ভাবিতেছেন, সহাস্য-বদনে হারাণ ঠাকুর সেই সপের উপর । তঁহার পার্শ্বে গিয়া বসিলেন, বসিয়াই পুনঃ প্রশ্ন করিলেন, “আপনি ভাবিতেছেন কি ?” ' . বিস্মথের উপর জীবনবন্ধুর আরও বিস্ময় হইল। মনে মনে তিনি ভাবিতেছিলেন, ভাবনার কোন লক্ষণও প্ৰকাশ পায় নাই, তবে হারাণ ঠাকুর তাহার মানসিক ভাবনার বিষয় কিরূপে জানিতে পারিলেন ? ? কুসুমকুমারী উঠিয়া বাড়ীর মধ্যে চলিয়া গেল। অতিথিকে সম্বোধন করিয়া হারাণ ঠাকুর বলিলেন, “আপনি আজ এখানে আসিবেন, তাহা আমি পূৰ্ব্বে । জানিয়াছিলাম। আপনি ভদ্র-সন্তান, আপনি নিরীহ, নিষ্কলঙ্ক, অকারণে বিপদ, গ্ৰস্ত, তাহাও আমি জানিয়াছি; আপনার ললাট দর্শন করিয়া অনেক তত্ত্ব আমি পরিজ্ঞাত হইয়াছি, আপনি এখানে এক রাত্রি আশ্রয় প্রার্থনা করিতেছেন, এক রাত্ৰি কেন, শত রাত্রি আপনি এখানে নির্বিঘ্নে সুখে অবস্থান করিতে 外忆颈环1 অতিথিরূপে আপনাকে প্রাপ্ত হইয়া আমি সুখী হইলাম।” . . . .
