বুড়ীর কবিত্বের দিকে তত মনোযোগ না দিয়ে গঙ্গাচরণ ওর ধামা থেকে চাল তুলে পরীক্ষা করে দেখতে লাগলো। যেমন মোটা, তেমনি গুমো। " মানুষের অখাদ্য। তবুও চাল বটে, খেয়ে মানুষে প্ৰাণ বাচাতে পারে। - कड9ि अicछ ? — সবটা নেবা তুমি ? তিনি কাঠা আছে। ? || || سست. -দেড় টাকা করে কাঠা । গঙ্গাচরণ চমকে উঠলো, ভাবলে কথাটা সে শুনতে পায় নি। আবার জিজ্ঞেস করার পরেও যখন বুড়ী বললে এক কাঠার দাম দেড় টাকা, তখন গঙ্গাচরণের কপালে ঘাম দেখা দিয়েচে । দেড় টাকায় আড়াই সের, তা হলে পড়লো চব্বিশ টাকা মণ। কি সর্বনাশ ! অনঙ্গ-বেী এত দিন পরের বাড়ীর ধান ভেনে চালিয়ে আসছিল বলে সে অনেকদিন হাটে বাজারের চালের দর YDB HuHSS LLat aLLLLL 0JDSBBL DD DDDL SDBB DB DDB DBDSS BB অন্ধকার দেখলে গঙ্গাচরণ। এত বড নরহরিপুরের হাট-ধান চাল শূন্য । মানুষ এবার কি সত্যিই না খেয়ে মবাবে ? কিসের কুলক্ষণ এসব ? পরশু ও তে৷ চালের দাম এত ছিল না । দু’দিনে ষোল টাকা থেকে উঠলো চব্বিশ টাকা এক মণ চালের দর। --তাও এই মোটা, গুমো, মানুষের অখাদ্য खांठभ b(zig গঙ্গা চরণের সারা শরীবঢ়া যেন বিম কিম করে উঠলো । কি করে সে চালাবে ? নিজেদের ধানের ক্ষেত নেই । চব্বিশ টাকা মণের চাল সে কিনে খা ‘ওয়া•ে বে। ক'দিন, বাপে টাকা। যার মাসিক আয় ? অনঙ্গ-বৌ না। খেয়ে মঙ্গবে ? হাবু, পটল না খেয না। আর সে ভাবতে পারে না। গঙ্গাচরণ চাস নিয়ে বাডী ফিরবার পথে দেখলে ধামা কাঠা হাতে আরও অনেকে হাটের দিকে ছুটেছে চালের চেষ্টায়। অনেকে ওকে জিজ্ঞেস করে, চাল কনে পালেন ও পণ্ডিত মশাহ ? কি দার ? চা কবশি টাকা । । ঢ। আশা চাল চাকবিশ ? বলেন কি পণ্ডিত মশাই ? --ব্দে খ গ যাও কাটে গিয়ে । বৃদ্ধ দানু নন্দী একটা ধাম হাতে খুড়িয়ে খুঁড়িয়ে হাটচে। দীনু নন্দী বাড়ীতে বসে সোনা-রুপোর কাজ করে অর্থাৎ গহনা গড়ে । সোনার কাজ Ved وهسf{ f
