________________
অবতার ভগবানের চার, ছয় ও দশ মূর্তির কথা বলা হইয়াছে। হরিবংশে ছয় মূর্তির ( বরাহ, নরসিংহ, বলিনাশন বামন, পরশুরাম, দাশরথি রাম ও কৃষ্ণ ) কথা আছে। বায়ুপুরাণ, বরাহপুরাণ ও অগ্নিপুরাণে দশ অবতারের উল্লেখ আছে। বায়ুপুরাণে অবতারদের মধ্যে বেদব্যাসের নাম আছে। ভাগবতপুরাণে তিন স্থানে (১৩, ২৭, ১১৪)। যথাক্রমে বাইশ, তেইশ ও ষােল অবতারের নাম পাওয়া যায়। ভাগবতােক্ত অবতারের মধ্যে সনৎকুমার, নারদ, কপিল, দত্তাত্রেয়, ঋষভ, বুদ্ধ ও ধন্বন্তরির নাম উল্লেখযােগ্য। ঋষভ ও জৈনদিগের প্রথম তীর্থংকর ঋষভদেব একই ব্যক্তি হইতে পারেন। ইহার বংশপরিচয় ও যােগচর্যার বিস্তৃত বিবরণ দেওয়া হইয়াছে ( ভাগবত, ৫|৩-৬)। পঞ্চরাত্রসংহিতায় উনচল্লিশটি বিভব বা অবতারের নাম পাওয়া যায়। প্রসিদ্ধ দশ অবতারের নাম : মৎস্য, কুর্ম, বরাহ, নরসিংহ, বামন, পরশুরাম, দাশরথি রাম, বলরাম বা কৃষ্ণ, বুদ্ধ ও কী । R. G. Bhandarkar, Vaisnavism, Saivism and Minor Religious Systems, Strussburg, 1913; O. Schrader. Introduction to the Pancaratra and the Ahirbudhnya Samhita, Madras, 1916. চিন্তাহরণ চক্রবর্তী অবতার পূর্ববঙ্গের ফরিদপুর অঞ্চলের লােকনৃত্য। চড়ক ও গম্ভীরার উৎসবে মন্ত্রপূত মুখােশ পরিয়া এই নৃত্য করা হয়। দশ অবতারের রূপ ও লীলা প্রকট করাই এই নৃত্যের উপজীব্য। মঞ্জুলিকা রায়চৌধুরী অবদান পালি অপদান ; দুইটি একই শব্দ ; উচ্চারণভেদে বিভিন্নরূপে লিখিত হয়। অর্থ . ‘উল্লেখযােগ্য কার্য। সংস্কৃতভাষায় লিখিত অবদানগুলিতে নীতি অথবা ধর্মসম্বন্ধীয় বুদ্ধের অতীত জন্মের উল্লেখযােগ্য কার্যাবলী বিবৃত হয়। জাতকের ন্যায় অবদানও বৌদ্ধসাহিত্যে একটি বিশিষ্ট স্থান অধিকার করিয়াছে এবং জাতকের সহিত ইহার সাদৃশ্যও রহিয়াছে।
অবদানের সূচনায় বুদ্ধ কোথায় কোন্ প্রসঙ্গে তাহার অতীত জন্মের কাহিনী বিবৃত করিতেছেন তাহার উল্লেখ করা হয় এবং ঐ কাহিনী বিবৃত হইবার পর একটি নীতিবাক্য থাকে। এই হিসাবে অবদানের তিনটি অংশ লক্ষ্য করা যায় বর্তমানের প্রসঙ্গ, অতীত কাহিনী ও একটি নীতি। অতীত কাহিনীর নায়ক যদি বােধিসত্ব হন তবে।________________
সেই অবদানকে জাতকও বলা যাইতে পারে। কোনও কোনও অবদানে অতীত কাহিনীর পরিবর্তে বুদ্ধ ভবিষ্যদ্বাণী করিয়াছেন। প্রথম পর্বের অবদানগুলিতে তথাকথিত হীনযানী ভাবধারা পরিলক্ষিত হয় কিন্তু | পরবর্তী কালের অবদান সাহিত্য সম্পূর্ণরূপে মহাযানী। বিশ্বনাথ বন্দ্যোপাধ্যায় | পালি অপদানের কাহিনীগুলি প্রকৃতপক্ষে গৌতমবুদ্ধ | ও তাহার বহুসংখ্যক প্রখ্যাত শ্রাবক-শ্রাবিকাদের ঐতিহ্য। মূলক জীবনীগ্রন্থ। ইহাদের বর্তমান জীবনের কার্যকলাপ ও পরমার্থলাভ কেমন করিয়া জন্মজন্মান্তরের সুকৃতিদুষ্কৃতির ফলভােগরূপে গৌতমপূর্ব এক বা কল্পান্তে অবস্থিত একাধিক বুদ্ধগণের প্রসাদ ও ভবিষ্যদ্বাণীর দ্বারা সম্ভাবিত হইয়াছিল, অপদান পদ্যাকারে তাহারই কৃতজ্ঞতাময় আবেগময় ও অকপট ধারাবাহিক দীর্ঘ বর্ণনা। জাতকের কাহিনীগুলিতে বােধিসত্ত্ব নায়ক এবং বিভিন্ন জন্মে তঁাহার কার্যাবলী ‘দশপারমী’-র পূরণস্বরূপ। অপদানের অতীত বা বর্তমান কাহিনীগুলির সেইরূপ কোনও লক্ষণ নাই, শুধু ভূতপূর্ব বুদ্ধদিগের আন্তরিক সেবা ও তাহার স্থলে ভবিষ্যৎ জন্মে পরম সৌভাগ্য ও জীবমুক্তি লাভই অপদানে সংগৃহীত পদ্যাবলীর বিষয়বস্তু। চরিয়াপিটকও দশপারমী-পূরণকারী বােধিসত্ত্বের পূর্ব-জীবনের পথে বর্ণিত কাহিনীর উল্লেখমাত্র। থেরী-গাথাও গৌতমবুদ্ধের শ্রাবক-বিকাদের বর্তমান জীবনের আত্মকাহিনী ও উপলব্ধির পদ্যে নিবদ্ধ বর্ণনা। ইহাতে দুই এক ক্ষেত্রে কোনও থের বা থেরীর পূর্বজীবনের ঘটনার ইঙ্গিতমাত্র পাওয়া যায়। এই গ্রন্থগুলির সহিত অপদানের ইহাই পার্থক্য। অপদানের রচনা ও শব্দগঠনে স্থানে স্থানে বৈদিকোত্তর | সংস্কৃত ভাষার ছাপ আছে। শৈলেন্দ্রনাথ মিত্র অবধ অযযাধ্যা দ্র অবধী পূর্বী হিন্দীর অন্তর্গত একটি প্রধান উপভাষা। ইহার অপর নাম কোশলী বা বৈওয়ারী। অবধী নামটি আসিয়াছে অযােধ্যা ( < অবধূ, অওধ ) হইতে, অর্থ | অযােধ্যা অঞ্চলের উত্তর কোশলের ভাষা। পূর্বী হিন্দীর আরও দুইটি প্রধান উপভাষা আছে—বঘেলী ও ছত্তিসগঢ়ী। বঘেলী বঘেলখণ্ডের ভাষা, ছত্তিসগঢ়ী দক্ষিণ কোশলের।
১১৫০ খ্রীষ্টাব্দের পূর্বে লিখিত পুস্তক ‘উক্তিব্যক্তিপ্রকরণ’-এ এই অবধী বা কোশলী ভাষার প্রাচীনতম নিদর্শন পাওয়া যায়। এই বই দামােদর পণ্ডিত কর্তৃক