bröb ও জুতোর শব্দ যে আমি চিনি,—উঠতে গেলুম পারলুম না, কে এলো ?” হেমেন্ত্র একটু চকিত একটু fবস্মিত হইল, কিন্তু তখনি সামলাইয়া লইয়া উত্তর দিল “ও একটি বাবু, ঐ রায়েদের বাড়ির”। শাস্তি ধীরে ধীরে নিশ্বাস ফেলিয়৷ মৃত্ন স্বরে আপন আপান কহিল “বাবার মতন জুতোর শব্দ কিন্তু ---“হেমেন্ত্ৰ মনে মনে আশ্চর্যাঙ্গু ভব কfরলেও প্রকাশুে ব্যঙ্গ করিতে ছাড়িল না, বিক্রপ করিয়া বলিগ “হ্যাগে হ্যা, তোমার বাবার ত তোমার জন্ত ঘুম হচ্চে না । তুমিই বাবা, বাবা করে মব, তার ত ভারী মায়া !” আহত ভাবে শান্তি মাথা তুলিল “অমন কথা বলোনা, তার দোষ কি ? তিনি তো বলেছেন জ্যেঠামশাই ক্ষমা করলেই তিনি ক্ষমা কৰ্ব্বেন, আমরা”— হেম অধৈর্য্য হইয়া উঠিল—“থামো থামে। আমার লেকচার শুনবার সবিকাশ নেই। আমি চলুম কালও হয়ত আসতে পারব না, যা দরকার হয় ঝিকে দিয়ে করিও, আমি একেবারে হাফিয়ে উঠেছি আর পারছি না—” হেমেন্দ্র গমনোদ্যত হইল, শাস্তি ক্ষীণ কাতর কণ্ঠে কহিল “পারবার দরকার কি ? আমায় জ্যেঠামশায়ের কাছে দিয়ে এসোনা—” হেমেন্দ্র উচ্চকণ্ঠে হাসিয়া উঠিল, হাসিতে হাসিতে বলিল “ক্ষেপেচ ।” সেদিন সন্ধ্যার পর রজনীনাথ বাড়ি পৌছিলে প্রথমেই সুপ্রকাশ গাড়ির কাছে ছুটির আসিল । “দিদি এলি ভাই ?” গাড়ির মধ্য হইতে রজনীনাথ ধীরভাবে বাহির হইয়া আসিলেন । গাড়ির ভিতরে ভারতী । וככאל השןף দিদির কোন চিহ্নই ন পাইয়া বালক তাছার গভীর আননের মধ্যে অত্যন্ত আঘাত বোধ কfরল । বিস্ময়4েদনাfবশ্বফারিত CRCf পিতার পানে তাকাইয়া মৃত্থবে জিজ্ঞাসা কfরল “বাব, দিদি ?” রজনীনাথ কোন উত্তর করিলেন না বা পুত্রের দিকে চাহিয়৷ দেখিলেন না, একেবারে নিজের পাঠাগারে প্রবেশ করলেন । শু্যামাকাণ্ডের পত্রের উত্তর fলখিয়৷ ভূ৩্যকে তাহ। ড:কে দিতে দিয়। যখন অন্তঃপুরে প্র-বশ কারলেন তখন রাত্রি দশটা বাজিয়া গিয়ছে । স্বামী ফিারঞ্জা আসিয়াছেন বসুমতী পূৰ্ব্বেই জানিয়াছিলেন, শাস্ত ধে আহসে নাই তাহা ও জানতে বা ক ছিল না, ভয়ে ভাবনায় তিনি শুথাইয়। ডঠিয়াtছলেন, স্বপ্রকাশ ঘুমাইয়া পাড়য়াছিল। JS যমুনার পোলের উপর হইতে মথুরাপুরীর প্রাসাদমানীরময়ী সমৃদ্ধনগরী বড়ই মনোরম দেখায় । সার সারি উচ্চ:চ প্রাসাদমালা ও তাহার নীচে প্রশস্ত প্রস্তর সোপান শ্রেণী অগ্রসর হইয়া যমুনার সুনীল জলতলে নামিয়া গিয়াছে । প্রতি ঘাটেই ঘাট আলো করিয়৷ অপূৰ্ব্ব গৌরাঙ্গী ব্রজরমণীগণ স্নান করিতেছে, তাহদের হাতের ঝঙ্কারে ও সৌন্দর্য্যের ছটায় জড় প্রকৃতি যেন जर्छौंोत झट्टेम्नो ऊंठिंग्राप्छ्न । नौज्ञान श्राम्रैौन्न গবাক্ষ হইতে প্রীতিপূর্ণনেত্রে চারিদিককার দৃপ্ত পরম আগ্রহের সহিত দেখিতেছিল। অনেকদিনের পর কোন আত্মীয়জনকে দেখিতে পাইলে মনের মধ্যে যেমন একটা श्रवाख् श्रानमा छाशिञ्च उंठिंब्रां नानां कशl, নানা স্মৃতিকে চারিদিক হইতে টানিয়া
