মাণিক গ্ৰন্থাবলী শীঘ্ৰ সম্ভব নন্দকে আরেকটি চাকরী দিবে। আগামী রবিবার সত্যপ্ৰিয়র বাড়ীতে একটু খাওয়া-দাওয়ার আয়োজন করিয়াছে, ঐদিন নন্দ যদি একটু কীৰ্ত্তন করে তার বাড়ীতে, আর যশোদা যদি দু’টি শাকান্ন গ্ৰহণ করে, সত্যপ্ৰিয় বড়ই বাধিত হইবে । বলিলেন, “মিল আর শ্রমিকদের অবস্থা সম্বন্ধে তোমার সঙ্গে একটু কথাবাৰ্ত্তা বলতে চান।” সত্যপ্রিয় মিলে আবার একটা ধৰ্ম্মঘটের গুজব চলিতেছিল, দু’চারজন পাণ্ডা আসিয়া যশোদার সঙ্গে দেখাও করিয়াছে। হঠাৎ নন্দ আর তাকে সত্যপ্ৰিয়র এতখানি খাতির করার কারণটা অনুমান করিতে যশোদার অবশ্য দেরী হইল। না, তবু সে রাজী হইয়া গেল। এখন ধৰ্ম্মঘট করার পক্ষপাতী সে নয়, মিলে কাজ খুব কম, এখন ধৰ্ম্মঘট করিয়া বিশেষ কিছু লাভ হইবে না। ত’ ছাড়া, ধৰ্ম্মঘট হইবে কি-না তাও এখনও ঠিক নাই। এদিকে সত্যপ্রিয়কে শ্রমিকদের অনেকদিনের ন্যায়সঙ্গত দাবীর কিছু কিছু অন্ততঃ মিটাইয়া দিবার জন্য অনুরোধ করার যদি সুযোগ পাওয়া যায়, সেটা গ্ৰহণ করিতে দোষ কি ? লাভ হয়তো কিছুই হইবে না, তবু চেষ্টা করিতে দোষ নাই। নন্দর কীৰ্ত্তন করা সম্বন্ধেই কেবল যশোদার মনটা খুত খুত করিতে লাগিল। অনেক লোকের মধ্যে কীৰ্ত্তন করিতে গেলেই নন্দর বড় বেশী উত্তেজনা হয়। কিন্তু বাধা দিয়াই বা কি হইবে ? এখানে না হোক দু’দিন পাৱে অন্য একটা বড় আসরে নন্দ কীৰ্ত্তন করিতে যাইবে-আধমরা হইয়া বাড়ী ফেরার আগে সে হয়তো জানিতেও পরিবে না। নন্দ কীৰ্ত্তন করিতে গিয়াছিল। উপলক্ষ্য সামান্য, সত্যপ্রিয়ার পিতার মাসিক শ্ৰাদ্ধ। শোনা যায়, জীবনের শেষ দশ বৎসর সত্যপ্ৰিয়র পিতা ছেলের মুখ দর্শন করেন নাই, মুখ দর্শন করিবার পর বঁাচিয়াছিলেন মোটে কয়েকমাস। কেউ কেউ নেহাৎ তামাসা করিয়াই বলে বটে যে, সত্যপ্রিয় নিজের মুখটা না দেখাইলে বুড়া আরও কয়েকটা বছর হয়তো টিকিয়া যাইত । কিন্তু এসব কথা সত্যপ্ৰিয়র কানে যায় কি না সন্দেহ, গেলেও পিতৃহত্যার পাপ মাথায় চাপিয়াছে। এ ধরণের খুতখুভানির জন্যই সে বাৰ্ষিক বা মাসিক একটা শ্ৰাদ্ধও বাদ দেয় না, একথা মনে করার কোন সঙ্গত কারণ নাই । জ্যোতিৰ্ম্ময় এবং তার বাড়ীর মেয়েদেরও নিমন্ত্রণ হইয়াছে। উপলক্ষ্য যত R90
