शञि (६छ्ब्ौ কৃষ্ণেন্দু এসে সন্ধির বদলে লড়াই করতে চাইলে এরা সেটা কি ভাবে গ্ৰহণ করবে ভাবতে ভাবতে বিছানায় শুয়ে অনেক রাত্রে রামপালের চোখ ঘুমে জড়িয়ে এসেছে, শ্যামলাল এসে নীচু গলায় বলল, “যুমুলে নাকি হে ? 'নাহুক ।” শ্যামলাল বিছানার ধারে বসল। ‘সবার সামনে বলতে পারি নি, ভেতরে ব্যাপার আছে অনেক । ধরে আমাদের নিয়ে যেত তিনজনকে, অনেক কষ্টে সামলেছি। হেরম্ববাবুর কাছে গেছলাম।” ‘বটে’ ?” “বাবার জন্যে আপশোষ করলেন ঢের । আর বললেন, মোদের মাপ করেছেন । পুলিশকে সামলেছেন উনি। নয়তো তিন ভাইকে মোদের ঘানি টানতে পাথর ভাঙ্গতে হত পােচ সাত বছর।” খানিক অপেক্ষা করে রামপালের সাড়া না পেয়ে শ্যামলাল আবার বলল, “কি করি বল ? সংসার এখনে ঘাড়ে চাপল মোর, আমি ছাড়া দায়িত্ব কার! সবাই । মিলে উচ্ছন্ন যাব, ভেবে চিন্তে গিয়ে তাই ঘাট মেনে এলাম বাবুর কাছে। না তো করার কি ছিল বল ?” 'दB 6ड ।' কিছুক্ষণ বসে শ্যামলাল চলে গেল। সেই যে ঘুম চটে গেল রামপালের, মনে হল ঘুম বুঝি আর আসবে না। রম্ভও আসে নি। আসবার ভরসা ও আর নেই। কোন ঘরে মেয়েদের সঙ্গে সে গল্প করছে অথবা কথা কইতে কইতে ঘুমিয়ে পড়েছে। বাপের বাড়ী এলে এইরকম করে রম্ভ। অন্ধকার ঘরে খালি বিছানায় একা শুয়ে থেকে রাস্তার ওপরে রামপালের রাগ ক্ৰমে ক্ৰমে বাড়তে লাগিল । অন্য কোন চিন্তা মনে তার স্থান পেল না । কৃষ্ণেন্দুকে অভ্যর্থনা করে আনবার জন্য ঝুমুরিয়ার কয়েকজন অপরাহে ষ্টেশনে যাবে ভেবেছিল। তাদের মনে আশা ভঙ্গের বেদন দিয়ে সকালবেলাই কৃষ্ণেন্দুরা গায়ে এসে হাজির হল । একটা গোটা দিনের চেয়ে একটা রাত ট্রেনে নষ্ট করা ভাল ভেবে হীরেন। আর নরেশকে সঙ্গে নিয়ে কৃষ্ণেন্দু সন্ধ্যার প্যাসেঞ্জারে ब्र&न इन शिक्षछिल । নরেশকে সে ডাকে নি। নরেশ কিন্তু তাকে তাকে ছিল। ট্রেন ছাড়বার Sy
