$ মুর্শিদাবাদের ইতিহাস । করিতেন। পঞ্জাব ধৰ্ম্মপ্রাণ শিখজাতিকর্তৃক মোগুল-হস্ত হইতে বিচ্ছিন্ন হয়। শিখগণের উপর মোগলের পাশবিক অত্যাচারে তাহারা যোদ্ধৃবেশ ধারণ করিতে বাধ্য হয়, অবশেষে এক বীরজাতিতে পরিণত হইয়া সমগ্র পঞ্জাব, হিন্দুস্থানের কিয়দংশ, কাশ্মীর, এমন কি আফগানিস্থানের অনেক ভূভাগ আপনাদের করায়ত্ত করিয়া তুলে। রাজপূতগণ পূৰ্ব্বাপেক্ষা কিছু হীনবল হইলেও অষ্টাদশ শতাব্দীতে তাহারা আপনাদের জাতিগত বীরত্বের পরিচয় দিতে কুষ্ঠিত হয় নাই। মিবার, জয়পুর, ও মাড়বারের অধিপতিত্ৰয়ের অসিক্রীড়ায় মোগলসম্রাটগণকে ষারপরনাই শঙ্কিত হইতে হইয়াছিল। জাঠ নামে এক দুৰ্দ্ধৰ্ষ বীরজাতি এই সময়ে রাজপুতানা হইতে বহির্গত হইয়া দিল্লীসাম্রাজ্যের অনেক স্থান লুণ্ঠন করিয়া প্রজাবৰ্গকে সৰ্ব্বস্বাস্ত করিয়া তুলে। দক্ষিণে মহাপ্রাণ শিবাজীর গঠিত সেই রণপিপাস্থ মহারাষ্ট্ৰীয় জাতি দিন দিন আধিপত্য বিস্তার করিতেছিল। কি দাক্ষিণাত্যে, কি হিন্দুস্থানে, সৰ্ব্বত্রই তাহদের শক্তি বেগবতী স্রোতস্বতীর দ্যায় প্রবাহিত হয়। দাক্ষিণাত্যের সমগ্র জনপদে, হিন্দুস্থানের বাঙ্গল, অযোধ্য, দিল্লী, রাজপুতান, পঞ্জাবপ্রভৃতি সমস্ত প্রদেশই ইহাদের রণক্রীড়ার রঙ্গভূমি হইয় উঠে। এক কথায় মোগলের পর মহারাষ্ট্ৰীয়েরাই ভারতের একরূপ প্রভু হইয়া দাড়ায়। ভারতবর্ষের ভিন্ন ভিন্ন স্বাধীন জনপদ ইহাদের শক্তিপ্রভাবে আপনাদের তাদৃশী ক্ষমতা বিস্তার করিতে সাহসী হয় নাই। হিমালয় হইতে কন্যাকুমারিকা পৰ্য্যন্ত ভারতের সর্বত্রই মহারাষ্ট্রীয়গণের বিজয়নিশান উড্ডীন হইয়াছিল। কিন্তু এই বীরজাতির মধ্যে গৃহবিবাদ উপস্থিত হওয়ায় তাহারা ক্রমে হীনবল হইয়া পড়ে, এবং
