সেই সময় সহসা একদিন শান্ত আসিয়া তাহার মেহালিঙ্গনে ধরা দিয়া তাহাকে আশাতীত আনন্দ দান করিল। সে শুনিল, শান্তর করুণ ক্ৰন্দনে ব্যথিত হইয়া গৌরীশঙ্কর নিজেই তাহাকে সঙ্গে লইয়া আসিয়াছেন। কৃতজ্ঞঅন্তরে সহান্তমুখে নিৰ্ম্মল বন্ধুর বরের সহিত সাক্ষাৎ করিতে ছুটিল। শান্ত আসিল, কিন্তু নিৰ্ম্মলদের তখন গ্রামত্যাগের আর অৰ্দ্ধসপ্তাহ মাত্র বাকি ! কত আকাঙ্ক্ষার পর প্রার্থিত দিন আসিল কিন্তু এমন অসময়ে ! শান্ত ত কাদিয়াই আকুল! সে পাগলী মেয়ে বলিয়া বসিল,—“মার সকলে যান, বন্ধুকে আমি যেতে দেবে না ; আমিও আর শ্বশুরবাড়ি যাবে না।” এক একটা দিন এক এক নিমেষের মত কাটাইয় নিৰ্ম্মল শান্তর নিকট বিদায় চাহিল। আবার সেই মোটরগাড়ি একখানা বাগানের ফটকে আসিয়া দাড়াইল। এবার আর বিস্ময়বিহ্বল দৃষ্টিতে নয়অশ্রজলে দৃঃিহার হইয়া শান্ত ও নিৰ্ম্মল পরস্পরের নিকট तिमांशू लझेल । ७क*' भांशीव्र निंदा निश भासु बलिग्न দিল,—“এসে বন্ধু আর একটিার এসে, ভুলে না।” বিদেশী লোক বিদেশে চলিয়া গেল, ইহাতে আর >e 4
