বন্ধু বাহির হইতেছিল ; তাহার হর্ষ হাসি, প্রভাত-প্রসূনের স্ববাসেরই মত নীরৰে সঙ্গিনীদের চিত্তে আনন্দানুভূতি জাগাইতেছিল। আশ্বিন মাস, সপ্তমী পূজার দিন,—শান্ত নিশ্চয়ই পিত্রালয়ে আসিয়াছে ; নিৰ্ম্মল যে আজ আসিবে শাস্ত তাহা স্বপ্নেও জানে না । এত বৎসরের পর আজ নিৰ্ম্মল যখন তেমনি আনন্দে, তেমনি আগ্রহে আসিয়া শান্তকে আলিঙ্গন করিয়া বন্ধু বলিয়া সম্বোধন করিবে হঠাৎ এই অপ্রত্যাশিত মিলনে শান্তর কতখানি আনন্দ হইলে ; আনন্দের আবেগে সে কি করিবে, কি বলিবে ; তখন বন্ধুর হর্ষরঞ্জিত মুখখানি কত সুন্দর দেখাইবে ; তাহারই স্কুলের এই শিক্ষাভিমানিনী বন্ধুত্রয় অশিক্ষিতা পল্লবালার বিনয়-নম্র ব্যবহারে কত তৃপ্তি পাইবে, তাহার অকপট সরলতায় কেমন মুগ্ধ হইবে, নিৰ্ম্মল মনে মনে তাঙ্গাই ভাবিতে ভাবিতে কল্পনায় কত আনন্দপ্রদ চিত্র অণকিতে -অাকিতে দ্রুতগতিতে অগ্রসর হইতে লাগিল । একে একে ক্ষেত্র, মাঠ, উপবন কুটীর পশ্চাতে রাখিয়া, —যেখানে সে তাহার বাল্যজীবনের দুটি মুখময় বর্ষ যাপন করিয়াছে যেখানে সে তাহার বন্ধুর অগাধ স্নেহ প্রতি লাভ করিয়া ভগিনীর অভাব ভুলিয়াছে, যেখানকার 5 כל כי
