বন্ধু নিৰ্ম্মল হেমন্তর প্রতি একটি চোয়৷ কটাক্ষ হানিয়া বলিল—“ওঃ এই ? আমি বলি আর কি সুখবর !” হেমন্ত ঈষৎ অভিমানের সুরে বলিল—“কেন ? এর চেয়ে ভাল খবর সম্প্রতি তোমার আমার পক্ষে আর কি হতে পারে ? যদিও বেশী নয়—এক সপ্তাহ, তা এই বা পাই কোথা ? আজই যাবার কথা, তা না হয়ে তবু সাতটা দিন ।” নিৰ্ম্মল মুহুৰ্ত্ত নীরব থাকিয়া কি উত্তর করিতে যাইতেছিল, হেমন্তর মুগ্ধ দৃষ্টিতে সঙ্কুচিত হইয়া কোমল কপোলে গোলাপ আভা ফুটাইয়া সলজ্জ নয়ন নত করিল। প্রীতি-প্রফুল্ল-চিত্তে হেমন্ত সে সরম-সঙ্কুচিন্তাকে নিরীক্ষণ করিতে করিতে হস্তস্থিত পত্ৰখানি তাহাকে দিয়া বলিল— “চিঠিখান পড়ে যত শীঘ্র পার যাত্রার জন্য প্রস্তুত হয়ে থাক, আমি মাকে আর প্রতিভাকে একটু তাড়া দিয়ে আসি।” নিৰ্ম্মল পত্রে পাঠ করিল— প্রিয়তম হেমন্ত ! দীর্ঘ ভ্রমণ শেষে গৃহে ফিরিয়া দেখিলাম, তোমার শুভ পরিণয়োৎসবের সুদীর্ঘ গদ্য পদাময় নিমন্ত্রণ-পত্ৰখানি আমার নির্জন কক্ষে এক পাশে অনাদৃত মৃন্দরীর মত У - e
