হালির ধূমকেতু মেয়ে বিয়ে করে এনে তোমাকে তাদের দাসী করে রাখতে পারি।” স্বামীর কথায় রামদুলারীর ক্রোধ দ্বিগুণ হইল,—জ্য, - যত বড় মুখ নয় তত বড় কথা ! আমার বাপের খেয়ে মানুষ উনি, দশটা বিয়ে করে এনে আমাকে তাদের দাসী করে রাখতে পারেন?” এমন কথা রামদুলারীর মুখের উপর বলিতে বেণীপ্রসাদের সাহস হইল ! সে ভাৰিল স্বামীর মুখে এমন কথা শোনার চেয়ে আমার মরণ হ’ল না কেন ? রাগে অভিমানে রামদুলার ফুলিতে লাগিল, তাহার আর বাক্যস্ফৰ্ত্তি হইল না, কাদিতে কঁাদিতে উঠিয়া শয্যায় গিয়া ওড়নায় মুখ ঢাকিয়া পড়িয়া রহিল। বেণীপ্রসাদ গম্ভীর মুখে নিঃশব্দে গৃহের বাহির হইয়া গেল। রামদুলারীর অভিমান চতুগুণ বৃদ্ধি পাইল ; তাহার নয়নে বান ডাকিয়া গেল । কাদিতে কঁাদিতে সে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করিতে লাগিল, জীবনে আর বেণীপ্রসাদের সঙ্গে কথা কহিবে না। পূৰ্ব্বাপর সকল কথা মনে মনে আলোচনা করিয়া যতই তাহার অভিমান বৃদ্ধি পাইতে লাগিল, প্রতিজ্ঞাটা দৃঢ় করিবার জন্য ততই সে মনে মনে ভাবিতে লাগিল কথা কহিব না,—না, কখনই না,—কোন মতেই না,–কিছুতেই না,—পায়ে ধরিয়া সাধিলেও মা ! 36 (t
