•/وا ফল প্রদান করে, জ্ঞান ইহলোকে সমূলে অবিদ্যা বিনাশ করিয়া থাকে। অলৌকিক ইষ্টপ্রাপ্তি ও অনিষ্টপরিষ্কারের বিষয় ইহাতে সমীচীনভাবে বিবৃত হওয়ায়, ইহাকে বেদ না বলিয়া কেহই থাকিতে পারে না। এই সংসাররূপ অনর্থপরম্পরার নিবৃত্তির বিষয় যাঙ্গতে উপদিষ্ট হইয়াছে, তাহ যে সফল তাহা অস্বীকার করিবার উপায় নাই। সুতরাং কৰ্ম্মকাণ্ডের ন্তায় জ্ঞানকাওও প্রমাণ এবং তজ্জন্ত তাহার আকর বেদান্তও প্রমাণভূত। বেদান্ত কি ? পূৰ্ব্বে মন্ত্র ও ব্রাহ্মণের বেদত্ব নিরূপিত হইয়াছে; কিন্তু আমাদের প্রকৃত বেদান্থের সহিত তাহার কি সম্বন্ধ এবং তাহার অপৌরুষেয়ত্ব ও প্রাধান্ত স্বীকার করিলে, প্রকৃতস্থলে কি উপকার হইবে, তাহা এক্ষণে বিচার করা হউক। বস্তুতঃ ব্রাহ্মণভাগই উপনিষৎ, তাহাকেই বেদান্ত বলা হয় ; সুতরাং পূৰ্ব্বে ব্রাহ্মণভাগের বেদত্ব নিরূপণ করায়, উপনিষৎ—বেদান্তের বেদত্ব সিদ্ধ হইল। এখানে আপত্তি হইতে পারে,—যখন বেদশব্দদ্বারা জ্ঞানকাণ্ডের গ্রহণ হইতে পারে, তখন বেদান্ত শকা প্রয়োগ করিবার প্রয়োজন কি ? সুতরাং শাস্ত্রে বেদ ও বেদান্ত দুইটি বিভিন্ন শব্দ থাকায় বেদ হইতে বেদান্ত ভিন্ন বুঝিতে হইবে; কারণ, শব্দভেদ বস্তুভেদের প্রতি হেতু দেখিতে পাওয়া যায়। এরূপ আপত্তির উপর বলা যাইতে পারে,-- কৰ্ম্মকাণ্ড ও জ্ঞানকাও উভয়ই বেদ হইলেও, জ্ঞানকাণ্ডে অবিস্তানিবৃত্তিরূপ মুক্তির বিষয় বিশেষরূপে বর্ণিত হওয়ায়, ইহার বেদান্ত’ এই বিশেষ আখ্যা প্রদান করা হইয়া থাকে। বেদস্ত অন্ত: সারভাগঃ বেদান্ত; অর্থাৎ বেদের অন্ত—চরম ভাগকে বেদান্ত বলে।—ব্রাহ্মণ-পরিব্রাজ-কন্তায় এখানে দৃষ্টান্তস্বরূপ পরিগৃহীত হইতে পারে। যেমন সন্ন্যাসী হইতে হইলে ব্রাহ্মণ ব্যতীত আর কেহই হইতে পারেন না, তথাপি সন্ন্যাস র্তাহার অসাধারণ ধৰ্ম্ম বলিয়, তাহাকে সন্ন্যাসী বলা হয়, তদ্রুপ বেদান্ত বেদ হইলেও বেদের চরমভাগ বলিয়া তাহাকে বেদান্ত’ নামে অভিহিত করা হয়। বেদান্ত, ব্রহ্মবিদ্যা, উপনিষৎ এবং রহস্ত পর্যায় শব্দ ; উপ ও নি পূর্বক স (মধু) ধাতু পি, প্রত্যয় করিয়া উপনিষং পদ নিম্পন্ন হইয়াছে; যদু অর্থাৎ সদ্ধ ধাতুর অর্থাৎ বিদারণ (বিনাশ) গতি ও অবসাদ, অর্থাৎ যে সমীপে নিঃশেষরূপে অবিদ্যাকে নাশ করে, অথবা যে সমীপে নিঃশেষরূপে ব্ৰহ্মকে পাওয়াইয়া দেয়, তাহাকে উপনিষৎ বলা হয়। গ্রন্থদ্বারা ব্রহ্মবিষ্ঠা লাভ হয় বলিয়া, গ্রন্থ ও উপনিষৎ’ নামে অভিহিত হয় ; যথা,--ঈশোপনিষ্কং।
