এ লিজেওঁ জব মনটোজ $8సీ शी जांगेिtग्न नेिtब्रह, उॉब्र जछ ७३ जांभांछ वृठिচিহ্নটুকু রেখে দিও।” বলিতে বলিতে সার ডনকান্ কক্ষ ত্যাগ করিলেন । তাহার অনুচরগণকে ডাকিবার জন্ত আদেশ দিয়া তিনি নীচে নামিয়া গেলেন। আঙ্গস ম্যাঙ্ক অউলে যেমন কিংকৰ্ত্তব্যবিমূঢ় হইয়াছিলেন, তেমনি আতিথ্য সম্বন্ধে অপবাদ শুনিয়া ক্রোধে জ্বলিয়া উঠিয়াছিলেন। কোন হাইল্যাণ্ডারকে আতিথেয়তার অপবাদ দেওয়ার মত দোষ আর নাই । সুতরাং তিনি সার ডনকানকে বিদায় দিবার জন্য প্রাঙ্গণে অবতীর্ণ হইলেন না। সার ডনকানু তাহার সুসজ্জিত অশ্বে আরোহণ করিলেন । অম্লচরেরা তাঙ্কার সঙ্গে চলিল । ক্যাপ্টেন ডেলগেটিও তাহার অনুবত্তী श्झेण । পথ দীর্ঘ ও ক্লাস্তিজনক । কিন্তু পথে কোথাও অনাহারে থাকিতে হইল না। সার ডনকানু গোপন এবং ষে পথে চলিলে শীঘ্ৰ নির্দিষ্ট স্থানে পৌছান যায়, সে পথ সতর্কভাবে পরিহার করিয়া চলিলেন । র্তাহার আত্মীয় এবং সর্দার মাকু ইস্ প্রায় গৰ্ব্ব করিয়া বলিতেন যে, সহস্ৰ স্বর্ণমুদ্রার বিনিময়েও তিনি কোন মামুষকে গোপন ও সহজতম পথ দেখাইয়া নিজের দেশে যাইতে দিবেন না । সুতরাং সার ডনকান পাৰ্ব্বত্য গিরিসঙ্কটগুলি পরিহার করিয়া ঘুরিয়! ফিরিয়া নিম্নভূমি দিয়া নির্দিষ্ট স্থান অতিমুখে চলিতে লাগিলেন । এই ভাবে তিনি নিকটবৰ্ত্তী বন্দরে গমন করিলেন । সেখানে তাহার দলস্থ ও বেতনভুক্ত অনেক লোক ছিল । এইরূপ নাবিকপরিচালিত একখানি জলযানে তিনি সদলবলে আরোহণ করিলেন । ক্যাপ্টেনও অশ্বসহ তাহাতে স্থান গ্রহণ করিল। তাহার পক্ষে জল ও স্থল উভয়ই সমান । অনুকূল পবনে পাল তুলিয়া দিয়া জলযান হ্রদবক্ষে ছুটিয়া চলিল । পরদিন প্রত্যুষে ডেলগেটি জানিতে পারিল যে, জলধান সার ডনকানু ক্যাম্বেলের দুর্গসাঞ্জিধ্যে উপস্থিত হইয়াছে । ডেলগেটি বাহিরে আসিয়া চাহিয়া দেখল—অদূরে দুর্গপ্রাকার দেখা যাইতেছে হ্রদের তীরবর্তী এক খণ্ড জমি লবণাক্ত হ্রদের অনেক দূর্ব বাহুর মত প্রসারিত । তাহারই উপর উন্নত দুর্গ সংস্থাপিত । দুর্গপ্রাচীরে কামান সজ্জিত। জলপথে শত্রু আসিয়া যে আক্রমণ করিবে, সে সম্ভাবনা অল্প । ডেলগেটি সংবাদ পাইল, সার ডনকাম্পূৰ্ব্বেই ফুর্গে গিয়া পৌঁছিয়াছেন। তখন পূৰ্ব্বদিকে হুর্য্যোদয় হুইতেছিল। দুর্গাধিপতির আদেশ ব্যতীত তীরে নামিবার উপায় নাই। ডোগটিকে কষ্ট্ৰেঞ্জীপক্ষা করিতে হইল । অতঃপর আদেশ আসিল । একখানি নৌক৷ আসিতেছিল, তাহার উপর এক জন বংশীবাদক ক্যাম্বেল-বংশের জয় ঘোষণা করিতেছিল । ক্যাপ্টেনের আপত্তি সত্ত্বেও তাহার অশ্ব অপর এক জন পৰ্ব্বতবাসী সৈনিক জলের ভিতর দিয়৷ লইয়। তারে তুলিল। আর এক জন সৈনিক ক্যাপ্টেনকে পৃষ্ঠদেশে বহন করিয়া ভীরে লইয়া গেল । নিজের ঘোড়ীর দশ কি কইল, তাহ ন। জানিয়া ডেলগেটি সেখান হইতে নড়িতে চাহিল না। কিন্তু কেহই তাহার ভাষা বুঝিতে পারিল না । এক জন কিছু ইংরেজি বুকনি জানিত, সেই শেষে সঙ্গীদিগকে বুঝাইয়া দিল, ক্যাপ্টেন তাহাব ঘোড়ার কথাৰ্থ বলিতেছে । ইতিমধ্যে সার ডনকান স্বয়ং সেখানে আসিয়া উপস্থিত হইলেন । তিনি বুঝাইয়া দিলেন, ডেলগেটির ঘোড়াকে ভাল স্থানেই ভাল ভাবে রাখিবার ব্যবস্থা হইয়াছে। সে জন্ত ক্যাপ্টেনের দুশ্চিস্তার কোনও কারণ নাই । কিন্তু তথাপি সে ইতস্ততঃ করিতেছে দেখিয়া দুই জন স্থাইল্যাণ্ডার তাহার দুই হাত ধরিয়া এক প্রকার টানিয়াই দুর্গাভিমুখে লইয়া, ৮লিল । কয়েক মিনিট পরে ঘনান্ধকারের মধ্যে বিসর্পিত গোপন পথে তাহার। চলিঙে লাগিল । পাহাড় কাটিয়া গোলাকার সোপাম উপরে উঠিয়াছে । ক্যাপ্টেন অস্পষ্ট স্বরে বলিল, “এহ অসভ্য হাইল্যাগুরুর যদি আমার গষ্টেভসকে খেড় ক’রে দেয় ।” শেষের দিকের কথাটা শুনিতে পাইয়া সার উল্কানু বলিলেন, “ভয় নেই। আমার লোকজন ঘোড়ার কদর জ্ঞানে । আপনি তাকে নিরাপদ অবস্থাতেই দেখবেন ।” ক্যাপ্টেন ডেলগেটি পৃথিবী দেখিয়াছে । সে বুঝিল, আর এ সম্বন্ধে আলোচন বা আপত্তি তুলা বৃথা । সুতরাং মনের মধ্যে ষে অসোয়াস্তি জাগিতেছিল, তাহা সে বাহিরে প্রকাশ পাইতে দিল না। আরও দুই এক ধাপ উপরে উঠতেই আলোর চিহ্ন ও দরজ। প্রকাশ পাইল । সে দরক্ত পার হইয়। দ্বিতীয় দরজায় পৌছিতে ইষ্টল । সে দ্বারও লৌহ-গরাে বেষ্টিত । هي ক্যাপ্টেন বলল, "চমৎকার ব্যবস্থা । গোটা কয়েক বন্দুক নিয়ে এখান থেকে মক দল সেনার গতি রোধ করা খুব সংজ ।”
