»¢ቖ.. আমি লিখে দিচ্ছি। আপনার উদ্দেশু ও পদমর্য্যাদার . .ཝཱ་ཝ། সবই খুলে লিখব । সুতরাং কাল সকালে 'ইনভারেরিতে যাবার জন্য আপনি প্রস্তুত হয়ে থাকুন ডেলগেটি বলিল, “সার ডনৃকান ক্যাম্বেল, এ ব্যাপারে আপনার বিবেচনার উপরই আমাকে নির্ভর করতে হবে । কিন্তু সেই সঙ্গে আপনি স্মরণ রাখবেন, আপনি যার রক্ষার ভার নিয়ে এসেছেন, তার উপর যদি কোন অত্যাচার হয় ত, আপনার উপরেই দোষ পড়বে | অবশ্য এ কথা বলুছি না যে, আপনার অনুমোদনক্রমে দূতের উপর অত্যাচার হবে, তবে প্রতিবিধানের সব উপায় যদি আপনি গ্ৰহণ ন৷ করেন, তা হ'লে দোষ আসতে পারে ” সার ডনকান্ বলিলেন, “আমি আপনার রক্ষার ভার নিয়েছি । সুতরাং আপনি সেটাই যথেষ্ট মনে করতে পারেন । এখন তবে আমি উঠলাম ডেলগেটি সে ইঙ্গিত বুঝিয়া তখন তাঙ্কাদের স্বাস্থ্য পান করিয়া লইল । তার পর নির্দিষ্ট ঘরে বিশ্রামার্থ চলিয়া গেল । সেখানে পর্যাপ্ত পানীয় প্রভৃতি তাহার জন্য সজ্জিত আছে দেখিতে পাইল । খানিক পরে এক জন লোক শীলমোহর করা একটা পুলিন আনিয়া ডেলগেটির হাতে দিল। উহ। মাকুইস আর্গাইলের শিরোনামাযুক্ত । সেই ব্যক্তি, ডেলগেটিকে বলিয়। দিল যে, অতি প্রত্যুযেই তাহাকে স্বাত্র করিতে হুইবে । সেযেন প্রস্থত হইয়া থাকে । সার ডনকানের ঐ পুলিন্দাই তাহার ছাড় পত্র । ডেলগেটির ইচ্ছা ছিল, সার ডনকান্ কেন তাহার সঙ্গে ধাইতেছেন না, সে সংবাদ সে সংগ্রহ করে, লোকটিকে প্রশ্ন করিয়ু সে জানিতে পারিল ষে, আগামী কল্য সে তিথি ও তারিখ, সেই দিন সার ডমৃকানের অনুপস্থিতিতে পাৰ্ব্বত্য দস্যরা তাহার দুর্গ আক্রমণ করিয়া তাহাদের চারিটি সন্তানকে হত্য করে । কাজেই ঐ দিন তাঙ্কার স্বামী ও স্বী উপবাস ও প্রার্থনায় যাপন করিয়া থাকেন । ডেলগেটি বলিল,”আপনার মনিব ও মনিব-পত্নীর উপবাস করবার যথেষ্ট সঙ্গত কারণ আছে। কিন্তু একটা কথা, তিনি যদি একজন অভিজ্ঞ সামরিক কৰ্ম্মচারীর পরামর্শ নিয়ে ঐ পাহাড়টায়ু কামান রাখবার ব্যবস্থা করতেন, তা হ'লে তার দুর্গ কেউ অধিকার করতে পারত স্ন। আপনাকে আমি বিষয়টা বুঝিয়ে দিচ্ছি।--ভাল কথা, আপনার নামটি কি ?”
- লরিমার ।” “আপনার স্বাস্থ্য পান ক’রে আমি বুঝিয়ে দিচ্ছি। এই ধরুন--” な
সার ওয়ান্টার স্কটের গ্রন্থাবলী बांक्षां निग्नां जब्रिशांद्र वणिल, “वघ्नई इ:tथब्र कथं, মশাই, আপনার কথা শুনবার মত অবকাশ আমার এখন নেই। এগুনি ঘণ্ট| ৰাজবে, আমাকে চ'লে যেতে হবে। এখনি ধৰ্ম্মমন্দিরে গিয়ে ধৰ্ম্মযাজকের প্রার্থন! শুনবার ঘণ্টা বাজাব। আমাকে যেতেই হবে । ঐ টেবলে তামাক আর নল আছে। ইচ্ছ। হ'লে ধূমপান করবেন। দুঘণ্টা ধ’রে প্রার্থন হবে। সুতরাং আমি চললুম।” সে চলিয়া গেল । অমনই ঘণ্টা নিনাদিত হইল। চারিদিক হইতে নরনারী,বালক, শিশুর কণ্ঠধ্বনি শুনা ৰাইতে লাগিল। চারিদিক হইতে লোকজন বাছির হইয়া ধৰ্ম্মমন্দিৱেৱ উদ্দেশ্যে চলিতে লাগিল । চারিদিক নির্জন দেখিয়া ডেলগেট ভাল করিয়া দুর্গটি দেখিবার জন্য নিজের কক্ষের দ্বারদেশে আসিয়া দাড়াইল । সে দেখিল, এক জন সশস্ত্র প্রহরী তাহারই ঘরের দিকে আসিতেছে । ক্যাপ্টেন খলিফা লোক । সে যেন তাহাকে দেখিতে পায় মাই, এমনই ভঙ্গী সহকারে একটা গানের কলি শীদ দিয়া ভ"াজিতে ভজিতে ঘরের মধ্যে মৃদু চরণ ক্ষপে ফিরিয়া গেল । তার পর দরজাট বন্ধ করিয়া দিল । যথাসময়ে সে শয্যার আশ্রয় গ্রহণ করিল। অতি প্রত্যুষে লরিমার আসিয় তাহার নিদ্যভঙ্গ করিল। প্রাতরাশের প্রভূক্ত আয়োজন ছিল । পরিতোযন্ধপে আtহার করিয়া ডেলগেটি প্রাঙ্গণে আসিয়া নিজের অশ্বকে সুসজ্জিত দেখিতে পাইল । চারি পাচ জন সশস্ত্র সঙ্গী ভাষ্কাকে লইয়া যাইবার জষ্ঠ প্রস্তুত ছিল । তাঃার পদব্রজে চলিল। ক্যাপ্টেন অশ্বপুষ্ঠে থাকিয়া ও পাৰ্ব্বত্যপথে তাহদের সহিত তাল রাখিয়া চলিতে পারিতেছিল না । পথে কোথাও দাড়াইয়ু কিছু লক্ষ্য করিবার উপায় ছিল না । সশস্ত্র রক্ষকরা তাহার উপর তীক্ষু দুষ্ট রাখিয়াছিল । ডেলগেটি এ ব্যাপারে বুঝিল, ভবিষ্যৎ খুব ভাল নহে । কিন্তু উপায় কি ? অপরিচিত পাৰ্ব্বত্য প্রদেশে পলায়ন কর। বাতুলত ভিন্ন আর কিছু নহে । সুতরাং বাধ্য হইয়া সেই বন্ধুর ও দুরধিগম্য পথে ধৈর্য্য ধরিয়া চলিতে লাগিল । অবশেষে যে হ্রদের তীরে ইনভারেরি অবস্থিত, তাহার দক্ষিণতটে সকলে আসিয়া পৌছিল । তুর্ষ্যধৰ্বনি হইবামাত্র একখানি জলযান সেখানে আসিয়া উপস্থিত হইল। অশ্বসং ডেলগের্টি সেই জলযানে আরোহণ করিল | লক ফাইন অতি মুদণ্ড হ্রদ। প্রকৃতির ৰিচিত্র শোভা দেখিয়া ডেলগেটি আনন্দিত হইতে পারিত,
