Ֆ(tԵ পরিচারক বলিন, “আমার নাম মরডক্ ক্যাম্বেল। মাকু ইসের আমি এক জন খাস খানসামা " বোতল হইতে মুরা ঢালিয়া ডেলগেটি বলিল, “তোমার নামে স্বাস্থ্য পান করছি, ভাই । ভারী চমৎকার মদ । তোমার বুদ্ধি-শুদ্ধি দেখে মনে হয়, তোমার আরো বড় পদ পাওয়া উচিত ছিল । আমাদের জন্ত—বনীদের জন্য খালি রুট ও জলের বরাদ । এতে তোমার মনিবের সুনাম হবে না । যাকৃ, তুমি আমার বন্ধুর সঙ্গে কথা বলবার জন্ত ভারী ইচ্ছুক দেখছি । বেশ, আরম্ভ ক’রে দেও । আমি খাবারের সদ্ব্যবহারে এত ব্যস্ত থাকব যে, তোমাদের কোন কথা আমার কাণে যাবে না ।" কিন্তু তথাপি ডেলগেটি উৎকৰ্ণ ইষ্টয় রহিল । একটি কথা ও যাহাতে বাদ ন পড়ে, এমন ভাবে কাণ খাড়া করিয়। সে গুলিতে লাগিল । আগন্তুক প্রশ্ন করিল, “অন্ধকারের পুঞ্জ, তুমি জান ত, এখান থেকে চাবিঙ তোমার উদ্ধারের কোন উপায় লেই ? শুধু ফাসী হবার সময় এখান থেকে বেরোতে পাবে ” দমু্যদলপতি বলিল,"আমার ছেলের, আমার যার প্রিয়তম, তার। ত আগেই সে পথে চ’ণে গেছে ।” আগন্তুক বলিল, “তাদের পথে যাতে যেতে না হয়, তার জন্য তুমি কি কিছুই করতে চাও ন ?" বনী-উত্তর দিবার পূর্বে একবার দন্তে দন্ত ঘর্ষণ করিল। . অবশেষে সে বলল, “নিজের জন্য নয়, তবে আর কিছুর জন্ত আমি অনেক কিছু করতে ইচ্ছে করি ” মরডক্ জিজ্ঞাস করিল, “এই সময়টার তিক্তত। দূর করবার জন্ত তুমি কি করতে চাওঁ ? কেন ষে তুমি প্রাণ বাচাতে চেষ্টা করবে না, আমি বুঝতে পারছি ন৷ ” “মানুষের য। কৰ্ত্তব্য, আমি তাহ করব ।" “তুমি কি নিজেকে “মানুষ মনে কয় ? নেকড়ে বাঘের মত আচরণ করে ৪ কি নিজেকে তুমি কাপুরুষ বলুতে চাও?” দস্থ্য বলিল, “নিশ্চয় । আমার পূৰ্ব্বপুরুষরা मांक्रूष झिs, श्राभि७ डीझे । श्रीमद: निद्रोझउttवई কাল কাটাতাম । আমাদের সেই শান্তি কেড়ে নেওয়া হয়েছে। অার এখন তোময়। আমাদের বলছ নেকড়ে বাঘ ; আমাদের কুটীয় পুড়িয়ে দেছ, আবার তা ফিরিযে দেও দেখি ; আমাদের ষে সব সন্তানকে তোমরা খুন করেছ, তাদের বাচিয়ে দেও সার ওয়ান্টার স্কটের গ্রন্থাবলী দেখি ; ষে সব নারী বিধবা হয়ে অশ্রপাত করছে, তাদের স্বামী প্রভূতিকে ফিরিয়ে দেও, দেখবে, আমরা তোমাদের ক্রীতদাস হয়ে থাকুব । যে পৰ্য্যস্ত তা না হবে, আমাদের দু'দলের মধ্যে রক্তশ্রোত বয়ে যাবে, পরম্পরের উপর অত্যাচার হবে । ব্যবধানের যবনিকা—উভয় দলকে বিচ্ছিন্ন ক'রে দুলুতে থাকবে ।" মরডক ক্যাম্বেল বলিল, “তোমার স্বাধীনতার জষ্ঠ তা হ’লে তুমি কিছুই করতে চাও না ?” রেণাল্ড বলিল, “সব কিছু করতে পারি, কিন্তু তোমাদের বন্ধু ব’লে আমাকে আগে স্বীকার ক’রে নেও ।” মরডক বিরূপভরে বলিল, “আমরা খুনে ডাকাতের বন্ধুত্বকে ঘৃণা করি । না, তাদের বন্ধুত্ব আমরা নিতে চাইনে । তোমার মুক্তির বিনিময়ে শুধু এই কথাটা জানতে চাই—সার ডনকানের উত্তরাধিকারিণী—ষ্ঠীর কন্যাকে এখন কোথায় পাওয়া যাবে ?" রেণাল্ড বলিল, “তোমার মনিবের কোন হতভাগ; আত্মীয়ের সঙ্গে সেই মেয়ের বিয়ে দেবে, এই তোমাদের মতলব ? এর আগেও এমন ব্যাপার হয়ে গেছে । সে লজ্জাজনক কাহিনী স্মরণ ক’রে গ্রেনেকি উপত্যকাভূমি এখনও শিউরে উঠে । একট। অবস্থায় শিশুকে ভার আত্মীয়স্বজনের কাছ থেকে কেড়ে নেওয়া হয়েছিল । রাজার কাছে সেই শিশুমেয়েটিকে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল । মেয়েটির সঙ্গী যার ছিল, সবাইকে হত্যা ক'রে তাকে এই দুর্গে আনা হয়েছিল । তার পর সেই মেয়েটিকে ম্যাককলম্ মুরের ভাইয়ের সঙ্গে বিয়ে দেওয়া হয়েছিল । কেন ন, তার সমস্ত সম্পত্তি পাবে ব'লে ।” মরডক্ বলিল, “সে গল্প যদি সত্যু হয়, তা হ'লে স্কটল্যাণ্ডের রাজ সেই মেয়েটিকে যা দিতেন, তার চেয়ে ভাল জিনিষ কি সে পায় নি ? কিন্তু সে কথা আমি বলছি না । তেমন উদেশ্য আমার নয় । সার ডম্বকানের মেয়ে আমাদের বংশেরই সপ্তান। স্বতরাং ম্যাক্কলম্ মুরের চাইতে কার আগ্রহ বেশী হবে, তার ভাগ্যে কি ঘটেছে ভ। জানবার জন্ত ? মাকু ইস এ বংশের প্রধান ব্যক্তি ” দসু্যদলপতি বলিল, “ত হ'লে তুমি তার তরফ থেকেই এটা জানতে চাচ্ছ ?” ভূত্য ঘাড় নাড়িয়া ভাহা স্বীকার করিল। “সে কুমারীর উপর কোন রকম অত্যাচার হবে न! उ ? जांभाव्र धाबा ७ब्र, शtथहे अनिटे आहशझे হয়ে গেছে ।"
