Yo ষোড়া আমায়ু ফিরিয়ে দিয়েছিল। বিনিময়ে আমি ওদের টাকা দিতে চেয়েছিলুম, কিন্তু এক কপর্দকও ওরা নিতে চায় নি। আমি যখন রোগশয্যায় গুয়ে, ওরা আমার জন্য অনেক খরচ করেছিল। সেজন্য অর্থ দিতে চেয়েছিলুম।", কিন্তু ওরা এক কপর্দকও আমার কাছ থেকে নেয়নি—এ রকম ব্যাপার সভ্যজগতে—আমাদের যীশু খৃষ্ঠের দেশে, কই আমি ভ দেখিনি বা শুনিনি ।” মুহূৰ্ত্ত চিন্তা করিয়া মনষ্ট্রোঞ্জ বলিলেন, “তোমার সম্বন্ধে ওরা যে খুব বিশ্বস্ত ছিল, তা আমি স্বীকার করছি। কিন্তু দু'দলে ধে বিরোধ আছে, এটা বন্ধ করা যায় কি ক'রে " একটু থামিয়া লইস তিনি বলিয়া উঠিলেন, “আমি খেয়েছি, কিন্তু তোমার আজ খাওয়া হয়নি ত ! অথচ এ কথাটা একবারে ভুলে গিয়েছিলুম * মাকুইস পরিচারককে ডাকিয় আচার্য আনিভে আদেশ দিলেন । মেজর ডেলগেটি ক্ষুধাৰ্ত্ত হইয়াছিল, সে আহার্য। আলিবামাই তাহার সদ্ব্যবহার করিতে আরম্ভ করিল ! তাহার ভোজনভঙ্গী দেখিয়া মনট্রোজ মন্তব্য করিলেন, শিবিরে স্বস্বাদু আকার্য্যের অভাব সত্ত্বেও যে ভাবে ডেলগেটি পরিতোয-সহকারে ভোজন করিতেছিল, ঙাহাভে ইহার অপেক্ষাও কদৰ্য আচার্য তাহাকে গলাধঃকরণ করিতে হইয়াছে । ডেলগেটি বলিল, “আমি শপথ করেই বলছি ষে, আর্গাইলের দুর্গে যে বিস্ত্রী খাবার পেয়েছিলুম, তার স্মৃতি এখন মনে নেই, কিস্ত ডাকাতের দল যে খাবার আমায় দিত, তাতে শরীর গ’ড়ে উঠবার উপাদানের এত অভাব ছিল যে, আমার বম্ম ধারণ করার শক্তি এখনও হয়নি, হুজুর ” “মেজর ডেলগেট, তোমার শীর ষাতে সবল হয়ে উঠে, তার ব্যবস্থা করতে হবে " “হুজুর, আমার বেতন সব হাতে না পেলে ৩ হবে না। আমার শরীরের ওজন বাড়াতে গেলে পমুসা দরকার ।" মাকুইস বলিলেন, “এই কুদ্ধটা৩ে জয় লাভ করতে দাও । তা হ’লে তোমার হচ্ছে, আমাদের হচ্ছে, সবই পূর্ণ হবে ? এখন আর এক পয়াল মদ ঢেলে নেও * “হুজুর, আপনার স্বাস্থ্য এবার পান করলাম । আমাদের শত্রুর নিপান্ত ষাক্-বিশেষতঃ আৰ্গাইল ধ্বংস হোক্ ! আমি ওয় দাড়ি উপড়ে নিতে চাই । ” আগে একবার আমার সে সুযোগ ঘটে গেছে ।" সার ওয়ান্টার স্কটের গ্রন্থাবলী মনট্রোজ বলিলেন, “বেশ! এখন ডাকাতদের কথায় আসা যাক্ । তুমি বেশ বুঝতে পেরেছ, ডেলগেট, ওরা যে এখানে এসেছে, আর কি জন্য ওদের সাহায্য আমরা নিতে চাচ্ছি, সে খবর আর কেউ জানবে না। শুধু জানবার মধ্যে তুমি জার আমি ” মেজর এ কথায় অত্যন্ত পুসী হুইল । সেনাপতির বিশ্বাপ অর্জন সে করিষ্কাছে বুঝিয়। নাসিকার উপর হাত রাখি সে ঘাড় নাড়িয়া সম্মতি জানাইল মাকু”ইস প্রশ্ন করিলেন, “আচ্ছা, রেণান্ডের দলে এখন কত লোক আছে ?” মেজর বগিল, “আমি ষ৩দূর জানি, ৩া৩ে ৮১০ জনের বেশী লোক নেই । তা ছাড় জল কয়েক মেয়েমানুষ, আর শিশুসস্তান আছে ।” “ তারা এখন কোথায় আছে ?” * এখ:ম থেকে তিনেক দূরে এক উপত্যকায় তার আপনার আদেশ-প্রতীক্ষায় আছে । গুজুরের হুকুম ন; শেলে পৃ1দৈঃ এখানে তি আমূক্তে witfq ={{ o মনট্রোঙ্গ বলিলেন, "স তুমি ঠিকই করেছ । भ1ट्रेळ তারা যেখানে আছে, সেখালেষ্ট থাকুক বা অন্ত কোন নিরাপদ স্তীলৈ যেতে পারে । আমি তাদের জন্য কিছু ঢাক পাঠিয়ে uদব—যদিও টাকার এখন খুব টানাটানি " ৬লগেট ধণি", “তার দরকার মোটেই হবে না। আপনি শুধু এষ্ট ইঙ্কিতটুকু দেবেন যে, ম্যাক আউলেরা অমুক দিকে যাচ্ছে । তা হ'লে আমার ডাকাত বন্ধুর! সে দিকে যাবে " "সেটা শিষ্টাচারসঙ্গত হবে না । ওদের কিছু টাক পাঠিয়ে দেওয়াই ভাল । সেই টাকার তারা কিছু মষ-ছাগল কিনে পরিবার পালন করতে পারবে " মেজর বলিল, “ওর। সপ্তায় ও সব জিনিষ সংগ্ৰহ করতে জানে। কিন্তু হুজুর যা মনে করেছেন, ৩াই করুন।" মনট্রোজ বলিলেন, এক কাজ কর । রেণাল্ড তার দণ থেকে জন-কয়েক বাছা বাছা পোক নিম্নে আসুক । তারা আমাদের উদেষ্ঠ যেন গোপন ক'রে রাখে ৷ তাদের সদার ও তার আমাদের গাইড দলের অধ্যক্ষ হবে । কাল ভোর বেলা তারা যেন আমার শিবিরে আসে, সে ব্যবস্থা ক'রে রােখ । কিন্তু আমাদের মতলব তারা বুঝতে ষাতে ন পারে, এমন ভাবে কথা বলুবে তাদের
(**。
