38 আগ্রছাম্বিত ইষ্টয়াছিলেন । তবে কি ভাবে কথ ! আরম্ভ করিবেন, তাহাঙ্গ ভাবিতেছিলেন । অবশেষে তিনি বলিলেন, “এই জমীদারীতে তুমি एवtजक लेिन श्राँझ (ट्रां५ श्ध्न ?* বৃদ্ধ বণিল, “৬০ বৎসর হল—আমি র্যাভেনসউডের সঞ্ছিত পরিচিত ।” লর্ড কিপার বলিলেন, “তোমার কথার উচ্চারণভঙ্গ গুনে মনে হচ্ছে, এদেশ তোমাৰ মাতৃভূমি নয়।" “না, আমি ইংরেজ-কল্প " “কিন্তু এ দেশের প্রতি তোমার যথেষ্ট মমত্ব আছে দেখছি ।” অন্ধ বৃদ্ধ বলিল, “ভগবান আমার জন্য শে মুখ ও দুঃখ মেপে দিয়েছিলেন, এখানে সৰ্ব্বপ্রথম আমি তারই স্বাদ পেয়েছিলুম ; আমার স্বামী যেমন স্থায়নিষ্ঠ তেমনি স্নেহময় ছিলেন । বিশ বছর আমি র্তার ঘর করেছি—আমার ৬ জন কুর্তী সপ্তান ছিল—এখানেই আমি তাদের তারিয়েছি ; ওখানে যে গির্জা আছে, সেখানেই তার বিশ্রাম করছে । তাদের দেশকেই আমার দশ ব'লে মেনে নিয়েছিলাম । তার এখন নেই, তবু তাদের শেহ আমার দেশ /* লর্ড কিপার গুহার কুটারের দিকে চাঙ্গিয়৷ বলিলেন, “কি স্তু শ্লোমার বাড়ীর অত্যগু জীণদশ। দেখছি ।” মুসা এ কথায় অ{3}র্থ গুপ্নে বtললেন, বাড়াটা মেরামত ক রবার হুকুম দিয়ে দিম আপনি যদি সক্ষত মনে করেন ।” অন্ধ মারী বলিল, “গামি যত দিন বেঁচে থাকুব, এ ঘর তত দিন বেশ টিকে থাকবে মহোদয়কে এ জন্য আমি কোন কষ্ট দিতে চাইনে ৷” লুদা বলিলেন, “আগে তুমি ভাল বাড়ীতে থাকৃতে, তখন তোমার অর্থ-সম্পদ ছিল । বুড়ে বয়সে এমন বিত্র ঘরে কেন তুমি থাকবে!” । “মিস লুণী, এর .চয়ে ভ}ল জিনিষের আমার দরকার কি ? যে কষ্ট-দুঃখ আমি পেয়েছি, তাতে যদি আমার বুক ভেঙ্গে গিয়ে না থাকে, অন্ত সকলের ষে দুঃখ-কষ্ট সহ করার দপ্ত আমি দেখেছি, তা সৃদি আমার সহ্য হয়ে থাকে, তা হলে আমার এই ঘরের কাঠামো ষে দুৰ্ব্বল ও ভঙ্গুর, এ কথা বলা চলে না ।” লর্ড কিপার বলিলেন, “অনেক রকম পরিবর্তন ৰোধ হয় তুমি দেখেছি। এ রকম যে সম্ভবপর, ত৷ তুমি হয় তো বুঝেছ।” {{६l. অবগু / . সার ওয়াল্টার স্কটের গ্রন্থাবলী উত্তরে বৃদ্ধ বলিল, “লৰ্ড মহোদয়, পরিবর্তন আমাকে সব সহ করতে শিখিয়েছে।” লর্ড বলিলেন, “তবু তুমি জানতে এ রকম পরিবর্তন অবশুম্ভাবী ?” ” “সে কথা ঠিক। আপনি যে গাছের গুড়িটার ওপর বসেছেন, এককালে সেট একটা প্রকাণ্ড গাছের অংশ ছিল । সময়ের প্রভাবে জীর্ণ হয়ে অথবা কাঠুরিয়ার কুঠারাঘাতে সেই উন্নতশির গাছ ভূলুষ্ঠিত হয়েছিল । কিন্তু এ কথা আমার কোন দিন মনে হয় নি, যে গাছের ছায়ায় আমার কুটীর অবস্থিত ছিল, আমার জীবদ্দশায় তার পতন দেখতে হবে লর্ড কিপার বলিলেন, “তুমি এমন কথা মনে করো না, আমার সম্পত্তির যারা আগে মালিক ছিলেন, তাদের অবস্থার কথা মনে ক’রে যদি তোমার দুঃখ হয়ে থাকে, তার জন্ত আমি তোমার উপর বিরূপ শুধ । তাদের প্রতি তোমার শ্রদ্ধা ভালধাসার ষথেষ্ট হেতু থাকতে পারে । ভূমি যে কৃতজ্ঞ, এ জন্ত আমি তোমায শ্রদ্ধা করি । তোমার বাষ্ট্র মেরামত করবার তামি হুকুম দেব । এর পর সখন আমরা পরস্পরকে বুঝতে পারব, তখন আমাদের মধ্যে বন্ধুত্ব জগবে ” বুদ্ধ! পলিন, “আমাদের মত যারা প্রাচীন, ভta আর নতুন ক’রে বন্ধুত্ব পাতায় না । আপনার দয়ার জন্য অঞ্জল ধন্যবাদ —আপনার উদেশ্ব সাধু ; কি স্থ আমার কোন অভাব নেই, হুজুরের কাছ থেকে श्रtगि ,कॉन मtठjग) !-भt७ wiाद्रव न! I” লর্ড কিপার বলিলেন, “বেশ কথ। । কিন্তু তুমি বুদ্ধিমতী এবং শিক্ষিত । আমাকে এতটুকু আশ। করতে দেও যে, মত দিম তুমি লাচবে, আমার জমাদারীতে তুমি তোমার ঘরবাড়ী নিষ্করভাবে ভোগ দখল করবে ।” শাস্তভাবে বুদ্ধা বলিল, “তা করবো । ভৰে একটা কথা হুজুৰকে মনে করিয়ে দেই, র্যাভেনসডড় জমীদারী ধখন আপনি কিনে নেন, সেই বিক্রয় কোবালার আমার সম্বন্ধে ঐ রকম একটা সন্ত ছিল, হুজুরের হয় ত সেটা মনে নেই।” একটু বিত্রতভাবে লওঁ মহোদয় বলিলেন,"র্ছ্যা হ্যা, সেটা এখন মনে পড়েছে বটে । তোমার পুরোনো বন্ধুদের প্রতি তোমার এত আসক্তি যে, তাদের উত্তরাধিকারীদের কাছ থেকে কোন উপকার নিতে তোমার আপত্তি নেহ ।” "না, হুজুর, তা নয় । এাপনি আমার উপকার
