দি এ্যাণ্টিকোয়ারি বা প্রত্নতাত্ত্বিক ఫిరిసి উন্মাদ রোগে সবাইকে পেয়ে বসেছে। সকলের মাথায় কেবল যুদ্ধের উন্মাদন । নারী, পুরুষ, ছেলে, মেয়ে সবাই ।” মিস ওয়ারডুর বলিলেন, “বাইরে থেকে যখন শত্রুর অভিযান আসবার সম্ভাবন এবং দেশের মধ্যে অরাজকতা ঘটে, তথম এমূনি হয়ে থাকে ৷” “তুমি ত আমার বিরুদ্ধে যোগ দিৰেই । লাল কাপড় দেখলেই মেয়ের টকি মোরগের মত ক্ষেপে উঠে । কিন্তু সার আর্থার কি বলেন ? উনি ত স্থায়ী সেনাদল আর জাৰ্ম্মান আক্রমণের স্বপ্নই দেখে আসছেন।” সার আর্থার বলিলেন, “মি: ওল্ডৰকু, আমি যা বুঝেছি, তাতে দেখা যাচ্ছে যে, একদল লোক সাধারণতন্ত্র শাসন-পদ্ধতি চালাবার জন্য দেশের মধ্যে অশাস্তির উদ্রেক করছে । তাই আমি কনেষ্টবলদের হুকুম দিয়েছি, যার প্রচলিত ধৰ্ম্ম-ম5ের বিরুদ্ধে আমেদালন করবে, তাদের ষেন গ্ৰেপ্তার করা হয় । এডি ও কলুট্রি হছে পালের গোদ! । তাকে ধরবার জষ্ঠ হুকুম দিয়েছি " " মিস্ ইসাবেল বললেন, “ন, ন, বুড়ো এডিকে আমরা অনেক দিন থেকে জানি কোন কনষ্ট্রেবল যদি শু:কে ধরে, তা হলে তাকে আমি ভাল লোক বলৈ মনে করব ন; " প্রত্নতাত্ত্বিক বললেন, “সর আর্থার, আপনি গোড়ী টে1রী । তাই আপনি হুইগদের উপৃর এত খাপ্প। " এইরূপ আলোচনায় ডিনার ভোজ সমাপ্ত হইল । তখন ওল্ড বকু রাজার স্বাস্থ্যুকামনায় মুরাপান করিলেন । সার আর্থার তাহাতে যোগ দিলেন । মহিলার কক্ষত্যাগ করলে দুই প্রত্নতাত্ত্বিক নানা বিষয়ে আলোচন! আ1রস্ত করিয়ু দিলেন । মিঃ লভেল সে সব আলোচনায় কাণ দিতে পারিলেন না । তিনি তথম অস্ত কথা ভাবিতেছিলেন । এমন সময় তাহার !চস্তাস্বত্র ছিন্ন হইল । তিনি শুনিলেন— “এখন মিঃ লভেল কি বলেন, তাই শোনা যাক্ । তিনি উত্তর-ইংলণ্ডে জন্মগ্রহণ করেছেন, সুতরাং জায়গ। চিনৃতে পারেন ।” সার আর্থার প্রতিবাদ কারয়। বলিলেন যে, এত অল্পবয়স্ক যুবকের পক্ষে আলোচ্য বিষয়ে মনোধোগ দেওয়। সম্ভব, এ ধারণ তাহার নাই । ওল্ডবক বলিলেন, "কিন্তু আমার ধারণা অন্ত ब्रद म * "মিঃ লভেল, আপনিই বলুন না । নিজের মান বঁাচাবার জন্য আপনার প্রকাশ করা উচিত।" লভেল বাধ্য হইয়া জানাইলেন যে, তাছাদিগের আলোচনার বিষয়টি কি, তাহ! তিনি ঠিক বুঝিতে পারিতেছেন না। “ছা ভগবান্ ! মেয়েমানুষ যেখানে, যুবকদের মাথায় সেখানে বুদ্ধি স্তব্ধ হয়ে থাকে। শোন কথাটা—এক সময়ে এক জাতীয় লোক ছিল । তাদের বলুত পিক্স—” বাধা দিয়া ব্যারনেট বলিলেন, “আরও শুদ্ধভাবে বলা যেতে পারে পিক্টস " ওল্ডবক চীংকার করিয়া বলিলেন, “পিকার, পিহার, পাওক্টার, পাইয়ুtঘটার ধ। পিউটার । এর সব গথিকভাষায় কথা বলুত ” ব্যারনেট বলিলেন, “খার্টিকেলুটিক ভাষা বলুত " ওল্ডবক বলিলেন, “গথিকভাষী—আমি মরণ পণ করে বলুতে পারি ” লভেল বলিলেন, “ভদ্রমহোদয়গণ, এ বিতর্কের মীমাংসা ভাষাবিদদের জিজ্ঞাসা করলেই হয়, যদি সে ভাষার অবশেষ কিছু থাকে ৷” ব্যারনেট বললেন, “একটামাত্র শব্দ আছে । কিন্তু মি: ওল্ডবক যতই নাছোড়বন্দ হোন্ না, সেই একটা শব্দই যথেষ্ট ।” ওল্ডবক্ বলিলেন, “হ্যা, আমার পক্ষে সেটাই প্রামাণ্য । মিঃ লভেল, তুমি আমাদের বিচারক । জ্ঞানী পিংকারটন আমার সঙ্গীয় !" “সুপণ্ডিত চামাস আমার তরফে " “গর্ডন ও আমার দিকে " “দার রবার্ট সিবাল্ড আমার তরফে দেবেন " ওল্ডএক্ বলিলেন, "ইনেস আমার কথারই সমর্থন করবেন " চাংকার করিয়া ব্যারনেট বলিলেন, “ব্লিটসন এ বিষয়ে নিঃসন্দেহ * লভেল বলিলেন, “সত্য কথা কি, ভদ্রমহোদয়গণ, আপনারা যে রকম ক’রে প্রমাণের বোঝা আমার ঘাড়ে চাপাচ্ছেন, তাতে আমার আগে জানা দরকার, কোন শব্দ নিয়ে এত হাঙ্গামা ?” উভয়ে সমস্বরে বলিয়া উঠিলেন, “বেনুভালু।" ব্যারণ বলিলেন, “এ শব্দটা নিশ্চয়ই কেলটিক !” "কিন্তু সার আর্থার, 'ভাল সম্বন্ধে কি বলুতে চান আপনি ? - এটা কি ম্যাকসন প্রাচীর নয় ?" “ন, এটা রোমান 'ভেলম্ । পিকট্রলর ধার করে নিয়েছিল।” রায়
