দি এ্যাণ্টিকোয়ারি বা প্রত্নতাত্ত্বিক মিস ইসাবেল বলিলেন, “আমি আপনার জন্য অপেক্ষা করছি। চলুন, গাড়ীতে উঠি গিয়ে । তবে সন্ধ্যাবেলাটা ভারী মিঠে । খানিকট হেঁটে গিয়ে তার পর গাড়ীতে চড়লেই হবে * সার অর্থার এ প্রস্তাবে সম্মত হইলেন । বৰ্ত্তমান অবস্থায় খানিকটা স্থাটিতে পারিলেই ভাল হয় । ঠাইtat চলিয়া গেলেন । মিস ওল্ডবক্ বলিলেন, “ব্যাপার দেখে মনে হচ্ছে, সার আর্থারকে কালে কুকুরটা যেন তাড়া ব রেছে ।" “কালে কুকুর —কালো শয়তান বল ! উনি মেয়েমামুষের ও অধম দেখছি—লভেল, তুমি কি বল ? মৃঃ, ছোকৃর! ৪ চ'লে গেছে দেখছি " "মাম, তিনি আপনার কাছে বিদায় নিয়েছেন, তlপনি বোধ হয় শুনতে পান নি । ব্যস্ত ছিলেন " এক হাতে এক কাপ চ ও অপর হতে প্লাম্বলরের একখান। গ্রন্থ লইয়া তিনি বণিয়। উঠিলেন, “মানুষকে ভূতে পেয়েছে। ভোজ দিয়ে, লোকজন খাহয়ে এই রকম পুরস্কারই অদৃষ্ট ঘটে *াকে । হে ইথিওপিয়ার জ্ঞানী সম্রাট! তুমি ঠিক বলেছ, কোন লোক এ কথা বলতে পারবে ন!—আজকের দিন তার স্বখে যাবে " ওলন্ডবক তাহার ভগিনীর সন্নিধ্যে সৰ্ব্বদাই বষ্ট লইয়। পড়িবার চেষ্টা করতেন । ভাবটী এই যে, তিনি নারীসঙ্গকে উপেক্ষ করেন এবং সঙ্গে সঙ্গে উপদেশ .. ७ब्रi'8 श्झ ! প্রায় এক ঘণ্টা ধরি ওল্ডবকু পড়িয়া চলিলেন : নারীর কেহই তাইকে বাধা দিলেন না । ষে যাহার নিজের কাজ করিয়। যাইতে লাগিলেন । অবশেষে বৈঠকখানা-ঘরের রুদ্ধ দ্বারে কেই মূছু টোক! អ៊ុកុ “কে, ক্যাক্সন ? এল, ভেতরে এস ” বৃদ্ধ দ্বার খুলিয়। ভিতরে প্রবেশ করিল । এার পর এহস্তপূর্ণ মৃগুশ্বরে বলিল, “আপনার সঙ্গে একটা কথা আছে।” "ওরে বোকা, তবে এত দেরী কচ্ছ কেন ? এসে ব’লে ফেল * বৃদ্ধ বলিল, “মহিলার। আমার কথা শুনে ভয় পেতে পারেন ।” প্রত্নতাত্ত্বিক বলিয়া উঠিলেন, “ভয়! তোমার কথার মানেটা, কি ? থাকুন ওঁর। তুমি কি হুমূলক্নোতে ভুক্ত দেখেছ?” ՋSչ ক্যাক্সন বলিল, "এবার ভূতের কথা নয়, মশাই । আমার মনটা বড় দুশ্চিস্তাগ্রস্ত হয়েছে !” ওল্ডবৰু বলিলেন, “দুশ্চিন্তা ছাড়া কোন লোক দুনিয়াতে আছে ? তোমার মত বুড়ে, ঝরঝরে মায়ুবের মনে শাস্তি থাকবে, আশা কর কি xoga yo “আমার কথা বলছি মা, হুঙ্কুর ; আজ ঝড়ের আশঙ্ক রয়েছে। সার আর্থার, ও মিস ওয়ারভুর —আহ{ বেচার!—"
- আরে বেটা, তার। ত অনেকক্ষণ গাড়ীতে গিয়ে উঠেছেন । হয় ত বাৰ্টী পৌছে গেছেন ।”
"না, হুদুর, তারা গাড়ীতে চড়েন নি । তারা বাণির ওপর দিয়ে গেছেন ।” কথাটা ওল্ডবকের দেহে যেন তাড়ক্ল তার সঞ্চার করিল। তিনি সবিস্ময়ে বলিয়; উঠিলেন, “বালিয়াড়ি ! অসম্ভব ।” “হুজুর, আমি মালীকে সেই কথাটাই বলছিলাম । সে বলছিল যে, সে তাদের মসেলু-ক্রেগ ছড়িয়ে স্বেতে দখছে । তi যদি কয়, হুজুর —” ওল্ডংক্ বলিয়া উঠিলেন, “একখানা পঞ্জি দেখি ” সভযে তিনি নিজেই লাফাইয়া উঠিলেন । ভাগিনেয়ী ছোট একট পীজি তাহার হাতে দিত্তে তিনি উকা দূরে নিক্ষেপ করিয়। বণিলেন, “পুট। নয় । ফেয়ারপেট পাঞ্জিট দেওঁ । হাম ! হায় ! প্রিন্থ মিস ইসাবেলা—বেচারi !” পাঞ্জি দেখয়। তাছার উত্তেজনা আরও বাড়িয়া গেল । তিনি বলিলেন, “আমি নিজেই ষাব—মালীকে ৪ লাঙ্গলধারাকে ডাক । তারা দড়ি ও মই নিয়ে আসুক। যত লাক পারে ডেকে আনুক ! পাহাড়ের উচু চূড়ার দিকে সবাই চল। প্রাণপণে চীৎকার ক'রে তাদের নাম ধ'রে ভুকি । আমি নিজে যাচ্ছি " মিস ওল্ডবক্ এবং মিস্ ম্যাকুইনটায়ার বললেন, “কি হয়েছে ?” প্রত্নতাত্বিক বলিয়া উঠিলেন, "ঙ্কোয়ার-জোয়ার अन्छ् ।” যুৱতী মহিল বলিলেন, "ঞ্ছেসি যাকৃ—ন, আমিই নিজে শাচ্ছি । সম্ভাস মকলব্যাকিটকে তার নৌক৷ নিয়ে যেক্তে ব'লে আসি ” "ধন্যবাদ, মা। এতক্ষণে কথার মত কথা বলেছ । ষাও, দৌড়ে যাও । বালিম্বাড়ির উপর দিয়ু পথ চলা—এ যে পাগলেও সাহস পায়ু না ।” তাড়াতাড়ি তিনি টুপি ও ছড়ি টানিয়া লইলেন । এতক্ষণ
