&ύb ভাগিনেয়ী বললেন, “আমার ভাই তার গোয়াওঁ মীর কথা এখন ভাল করেই বুঝতে পেরেছে। সে বলে যে, মিঃ লভেল খুব ভাল ব্যবহারই कटद्भcछ्न " “ছোকরাকে ভয় দেখিয়ে দেশ ছাড়া করে, এখন ও কথা বলুলে কি ফল হবে ? শোন, মেরী, হেকটরের সে বুদ্ধি নেই, মেয়েদের ত নেইই, তার ব্যবহারে দেশের কতখানি ক্ষতি হল। ক্যালিডোনিয়ান্ কাব্য লেখা হলে, তার ব্যাখ্যা-প্রত্নতাত্ত্বিক ও ঐতিহাসিক ব্যাখ্যা যা সেই কাব্যে থাকত, তাতে দেশের কত লাভ হত । কিন্তু সে সুযোগ জন্মের মত চ’লে গেল । কি আর হবে! ভগবানের ইচ্ছাই পূর্ণ হোক--তাই ঘাড় পেতে নিতে হবে * সমগ্র প্রান্তরাশের সময় এইরূপ খেদোক্তি চলিল। তাছাত্তে অন্তের ভোজনস্পৃঙ্গ বিলুপ্ত হইল— সকলেরই মন তিক্ত হুইয়া উঠিল। কিন্তু মেয়ের এই বুদ্ধের প্রকৃতির সচিত সুপরিচিত ছিলেন। মিস গ্রিজেলা ওল্ডবক গোপনে মিস রেবেকী ব্লাটার উলকে বলিতেন, “ওঁর চীৎকার দংশন অপেক্ষাও ভীষণ * ফলতঃ ভাগিনেয় যখন আহত অবস্থায়ু শষ্যাশায়ী ছিল, তখন ওল্ডবকের মন খুবই খারাপ ইষ্টয়া পড়িয়াছিল—তিনি বিশেষ মানসিক উদ্বেগ সহ করিয়াছিলেন । যুবকের স্বাস্থ্য ফিরিয়া আসায়, তিনি নিজের অসুবিধা—প্রত্নতত্ত্বের ক্ষতি প্রভৃতি বিষয় লইয়া ক্ষোভ মিটাইতেন । তদুপলক্ষে সকলের উপরেই তিনি তীক্ষু বিরূপবাণ বর্ষণ করিতে বিরত হইতেন না । তিনি এইরূপ বকিয়৷ চলিয়াছেন, এমন সময় গৃহদ্বারে একখানি গাড়ী আসিয়! থামিল । দুঃখ, ক্ষোভ, সব ঝাড়িয়। ফেলিয়। ওল্ডবক্ লঘুপদক্ষেপে উপরে উঠিয়! আবার নামিয়া গেলেন । দ্বারদেশে আসিয়া তিনি মিস ওয়ারভুর ও র্তাগর পিতাকে অভ্যর্থনা করিলেন । উভয় পক্ষেই তাস্তরিক অভিনন্দনের পালা শেষ হইল । পত্রে সার অর্থার বিশেষভাবে ক্যাপ্টেন ম্যাকইনটায়ার কেমন আছে জানিতে চাহিয়াছিলেন । উত্তরে প্রত্নতাত্বিক বলিলেন, “ওর ষ হওয়া উচিত ছিল, তার চেয়ে ভাল আছে। সীসার গুলির ঘায়ে আমাদের শাস্তিনীড়ে ষে বিপদ ডেকে এনেছিল, তার তুলনায় খুবই ভাল আছে ” সার আর্থার বলিলেন, “ছোকরা খুব কঠকারিভার কাজ অবশু করেছে । কিন্তু যুবক লভেলের সন্দেইজনক চরিত্র আবিষ্কারের চেষ্টা করেছিল।” সার ওয়াল্টার স্কটের গ্রন্থাবলী প্রিয়পাত্রের সমর্থনে আগ্রছ প্রকাশ করিয়া প্রত্নতাত্ত্বিক বলি:লন, “হেকটরের নিজের চরিত্রও যেমন সনোগহীন, লভেলেরও তাই। তবে ভদ্রযুবক একটু একগুঁয়ে বলেই, হেকটরের অশোভন প্রশ্নের উত্তর দিতে চান নি। ব্যাপারটা শুধু এই । সার আর্থার, লভেল জানেন, কার কাছে বিশ্বাস ক’রে কথা বলতে হয়—মিস ওয়ারভুর, আপনি অমন ক'রে চাইবেন না, আমি যা বলুছি, খাটি কথা । ফেয়ারপোর্টে কি উদ্দেশুে তিনি ছিলেন, সে গোপন কথা আমায় বলেছেন । সেটা আমার বুকের মধ্যেই থাকৃবে । তিনি যে ব্যাপারে আত্মোৎসর্গ করেছিলেন, তা সফল করতে আমার তরফ ষ্টতে চেষ্টায় কোন ক্রটি হত না ।” প্রত্নতাত্বিকের এই উদার মন্তব্য শুনিয়া মিদ ওয়ারভুরের আননে দুই তিনবার বর্ণ পরিবর্তন ঘটিল । কথাট। শুনিয়া মিস ইসাবেলা যেন নিজের কর্ণকেই বিশ্বাস করিতে পারিলেন না । প্রেমের ব্যাপার এক্ট বুদ্ধকে তিনি জানাইয়াছেন । এমন অসম্ভব ব্যাপার হইল কি করিয়া ? এডি আকলটি একথ জানে, আবার ওডেবকও জানেন ! এমন একট: ব্যাপারের কথা এক্স রকম ব্যক্তির নিকট কি করিয়া প্রকাশযোগ্য বিবেচিত হইল - তাহার মনে আশঙ্কা ছিল, এড়ি কখন যে তাহার পিতার নিকট সে কথাটা প্রকাশ করিয়! দেয়, তাহার ঠিক নাই । ইয়ু ত ইহ। ইঃ তে একটা বিস্ফোরণের মত ব্যাপার ঘটিয়; যাইতে পারে । তিনি যখন শুনিলেন, তাহার পিত। প্রত্নতাত্ত্বিকের সহি ৩ গোপনে আলোচন: করিতে চাহেন, তখন তাহার হৃদয় কাপিয়া উঠিল । উভয়ে লাইব্রেরী-ঘরের দিকে চলিয়া গেলেন । মিস ওয়ারভুর মেয়েদের সঙ্গে কথাবাৰ্ত্ত কহিবার জন্ত রকিয় গেলেন । কিন্তু তাছার মন ম্যাকবেথের মতই চঞ্চল হইয়। উঠিল । ডনকানের মৃত্যু-রহস্ত এখনই প্রকাশ পাইবে বলিয়া ম্যাকবেথ যেমন চঞ্চল হইঃাছিল, মিস ওয়ারডুরের বিবেকও সেই রকম তাহাকে বিদ্ধ করিঙে লাগিল । কিন্তু মিস ওয়ারভুর জানিতেন না, উভয় বৃদ্ধ সম্পূর্ণ স্বতন্ত্র ব্যাপার লইয়া গালোচনায় মগ্ন হইয়াছেন । সার আর্থার বলিলেন, “মঃ ওল্ডবক্, আপনি আমার সংসারের প্রায় সব কথাই জানেন। তবু একথা শুনলে আপনি বিস্মিত হবেন ।” “কি হয়েছে সার আর্থার ? যদি অর্থঘটিক্ত ব্যাপার হয়, তা হলে অত্যন্ত দুঃখের-* ”ཙཱ༑t, মিঃ ওল্ডবক্, টাকার ব্যাপারই বটে।”
