দি এ্যাষ্টিকোয়ারি বা প্রত্নতাত্ত্বিক S్చరి -And this Doctor, Your sooty snuoky-hearded compeer, he Will close you so much gold in it bolt's head, And, on a turn, convey in the stead another With sublimed mercury, that shall burst i' the heat, And all fly out in Fumo– The Akhomist. “কেমন আছেন, মি: ওল্ডবক্ ? আপনার ভাগ নে বেশ সুস্থ হয়ে উঠছেন ত ? ছোকরার পরস্পরের প্রতি গুলী নিক্ষেপ করেন, এটা বড় দুঃখের কথ৷ ” “দাসের কারবারই ঐ রকম, মি: ডাউষ্টারসউঠভেল। কিন্তু বন্ধু সার আর্থারের কাছে শুনে মুখী হলাম যে, ও ব্যবসা ছেড়ে আপনি এখন সোনার ব্যবসায় মন দিয়েছেন " “আঃ, আমার প্রতিপালক গুপ্ত কথাটা আপনাকে না বলুলেই ভাল করতেন। অবশু আমার নিজের ওপর খুব বিশ্বাস আছে ; কিন্তু ওল্ডবকৃও খুব বুদ্ধিমান ও বিবেচক লাক—সার আর্থারের সঙ্গে আপনার পরম বন্ধুত্ব আছে, তাও জানি। তবু এ গুপ্ত কথাটা ন বললেই シt ল ছিল ” ওল্ডধক বলিলেন, “আমার আশঙ্ক। ইচ্ছে, আমর এর দ্বারা যে ধাতু বার করব, তার চেয়েও গুরুতর।” "সেটা নির্ভর করে বিশ্বাসের ওপর, আর ধৈর্য্যও দরকার। পরীক্ষার সময় আপনি বদি ধৈর্য্য ধ’রে সার আর্থারের সঙ্গে থাকেন, আর একশ পাউণ্ড দেন—তা হলে খাটি সোনা ও রূপে কত যে পাবেন, ই আমি আগে থাকতে বলুন্তে পারব না ।” প্রত্নতাত্বিক বলিলেন, “মি: ডাউষ্টারসউইভেল, গুমুন আপনি, ঐসব ছাচি উৎপাদক জিনিষপত্র ন। নিয়ে, আমরা দলবদ্ধ হয়ে যাব। দিনের বেলা ইন্দ্রজালের কোন জিনিষ সঙ্গে থাকবে না । শুধু কোদাল, শাবল, কুড়ল, এই সব নিয়ে যাব ! সেন্টরুথ ধ্বংসস্ত,পের সব জায়গা খোড়া হবে। ওটার মালিক উনি নিজে, সুতরাং আপত্তি করবার কেউ নেই । আচ্ছা, বলুন ত এতে কার্য্যোদ্ধার হবে কি না ?” R
- ওতে এক কপর্দক তামাও পাবেন ন] ! अब
২৭১ সার আর্থারের মর্জি। আমি ওঁকে সব দেখিয়েছি —কি ক'রে পাওয়া সম্ভব, তা বলেছি। তবে যদি ভঁর বিশ্বাস না হয়, আমার কিছু যাবে আসবে না। . ওঁরই টাকা ধাবে—সোনা রূপে কিছুই পাবেন ন৷ ” সার আর্থার একবার সভয়ে প্রত্নতাত্ত্বিকের দিকে চাইলেন। উভয়ের মধ্যে অনেক বিষয়ে মতভেদ হইলেং, সার আর্থার প্রত্নতাত্ত্বিকের সম্মুখে, তাহাঙ্কে, প্রত্ন ঠাস্ট্রিকের প্রভাব তাহার । ভয় করিয়া চলিতেন । is . উপর অসামাষ্ঠ ছিল । তিনি জানিতেন, গুন্ডবক ; - ভারী বুদ্ধিমান ও চতুর লোক । বিশেষত: ওল্ডবকের : , বিক্রপকে তিনি অত্যন্ত ভযু করিতেন । তাই তিনি বৃদ্ধের দিকে সতৃষ্ণনয়নে চাঙ্গিলেন । মি: ডাউষ্টারসউইভেল বুঝিল, সম্মুখে আসন্ন বিপন্ন। হয় ত সার আর্থার তাহার কবল হইভে পরিত্রাণ লাভ করিবেন। সুতরাং তাহার উপদেষ্টার অমুকুল অভিমত সংগ্ৰহ করিতে ন পারিলে সবই মষ্ট হুইবে । “মি: ওল্ডম্বক, আমি জানি, ভূত-প্রেতের কথা আপনার কাছে বলা বৃথা । কিন্তু এই অদ্ভূত শৃঙ্গটির fদকে চেয়ে দেখুন। আমি জানি, আপনি অনেক রকম বিচিত্র জিনিষ সংগ্রহ করে থাকেন । কোপেনহুেগেম মিউজিয়ামে প্রসিদ্ধ ওল্ডেনবার্গ শৃঙ্গ সংগৃহীত হয়ে আছে ; ওল্ডেন বার্গএর ডিউক সেটা উপহার দিয়েছিলেন । তিনি পেট পেয়েছিলেন, এক পরীর কাছ থেকে । দেখুন, এই শিংটার মধ্যে সোনা ও রূপোর টাকা রয়েছে । এটা যদি একটা বাক্স হত, তা হলে আমার কোম কথা বরাবরই ছিল না।” প্রত্নতাত্নিক বলিলেন, “এই! যখন শিং, তখন আপনার যুক্তি যে প্রবল, তাই বোঝাচ্ছে বটে। এই শিংটা ভারি বিচিত্র এবং পুরাতন জিনিষ, তাও ঠিক । কিন্তু এটা কার উপকার করবে, আপনার ন! সার অtথারের, সেইটেই ভাববার কথ{ * “মিঃ ওল্ডেনবক, আপনার এখনো অবিশ্বাস ধায় নি-–কিন্তু মঠের সন্ন্যাসীরা এটার উপর বিশ্বাস রাখতেন ।”
- ও সব কথা ন ভেবে, দেশের ম্যাজিষ্ট্রেটের কথাই ভাবী মাক । আপনি কি জানেন ন! ষে, আপনার এই ব্যবসা স্কটল্যাণ্ডের আইনের বিরোধী ? সার আর্থার ও আমি দুজনেই এখানে ভার-প্রাপ্ত হাকিম, তা জানেন কি ?”
“হ ভগবান ! অামি আপনাদের ভালর চেষ্টাই করছি, তবে ভয় দেখাচ্ছেন কেন ?” "প্লনে রাখুন। এদেশে যাদুবিদ্যার বিরুদ্ধে আইন তৈরী হয়েছে । তাই পঞ্চম অধ্যায়ে নবম ধারায় .
