দি এ্যাণ্টিকোয়ারি বা প্রত্নতাৰিক প্রত্নতাত্ত্বিক বলিলেন, “হ্যা, সে কথা ঠিক । কিন্তু সমুদ্রের ঝড়বৃষ্টির পর থেকে আর ত তোমাকে মঙ্কবারনসএ যেতে দেখিনি । এই নেও, কিন্তু নস্ত কিনে নিও,—* বলিতে বলিতে তিনি পকেট হইতে টাকা বাহির করিবার সময় সেই মুদ্রাপূর্ণ মেযশৃঙ্গটি বাহির করিলেন । শৃঙ্গটিকে লক্ষ্য করিয়া ভিক্ষুক বলি, “বাঃ ! এটা ষে আমি চিনি। আমি শপথ করে বলুতে পারি, অনেক দিন এটা আমার কাছে ছিল । তার পর এটা আমি বুড়ো জর্জ মেনকে দিয়েছিলাম। সে ওটা ঐখেনে- গ্লন উইদারসমূসে নিয়ে গিয়ে মাটীতে পুতে রেখেছিল " ওল্ডবক্ বলিলন, “তাই না কি ? তা হলে তুমি ওটা ভাকে দিয়েছিলে ? কিন্তু এটার মধ্যে টাকা আছে, তা তুমি হয় ত দেখনি ?” তিনি মুদ্রাগুলি দেখাইলেন । *আপনি ঠিক বলেছেন, মঙ্কবারনস । আমার কাছে যখন ছিল, তখন এর মধ্যে একটা পয়সা ৪ ছিল না । আপনি বুঝি ওটাকে পুরোনো জিনিষ বলে আপনার কাছে রাখবেন ? এর পর অামাকেই কেউ হয় ত পুরাতত্ত্বের মত সংগ্রহ করে রাখবে দেখছি।” সার আর্থারের দিকে ফিরিয়া প্রত্নতাত্বিক বলিলেন, “এখন বুঝে দেখুন, সে রাত্রিতে আপনি কার সাহায্য পেয়েছিলেন । এই শিংট কার, তা জানা গেল । লে আমাদেরই একজন । আমার বিশ্বাস, বিনা অর্থব্যয়ে আজও আমরা সফল হব।” ভিক্ষুক বলিল, “আজ আপনার খস্তা, শাংল নিয়ে কোথায় চলেছেন ? মঙ্কবারনস, আপনি কোন সন্ন্যাসীর কবর খুড়ে ফেলবেন না কি ? যাকৃ, আপনাদের অনুমতি হয় ত, আমিও আপনাদের সঙ্গে যেতে রাজি আছি ।” দল সত্ত্বর নির্দিষ্ট স্থানে উপনীত হইল। গুহার মুখের কাছে আসিয়া প্রত্নতাত্বিক জাৰ্ম্মানকে বলিলেন, "মিঃ ডাউষ্টারসউইভেল, এবার আপনার উপদেশ কি বলুন ত? আমরা যদি পূর্ব-পশ্চিমে পুড়তে আরম্ভ করি, তাতে কি ফল হবে ? না, আপনি আপনার স্বাদুদণ্ড দিয়ে স্থান নির্দেশ করে দেবেন ?” জাৰ্ম্মান বলিল, “মিঃ ওল্ডেনবকৃ, আমি ত আগেই বলেছি, আপনাদের চেষ্টায় কোন ফল হবে না ! আপনার আমার সঙ্গে যে ভদ্র ব্যবহার করছেন, তার জন্য যে রকমে হোক আপনাদের ধন্যबांग छांमांछिछ् * * J ২৭৩ বৃদ্ধ এডি বলিল, “আপনার যদি মেঝে খু’ড়তে চাল, তা হলে বলি কি, নীচে যে কবরের পাথর আছে, সেখান থেকেই আরম্ভ করুন। অবশু গরীব বেচারার পরামর্শ যদি নিতে চান " ব্যারনেট বলিলেন, “এ মতলবট। আমার ভালই লাগছে ।” ওল্ডবক্ বলিলেন, “বেণ, আমারও তাতে আপত্তি নেই। মৃত ব্যক্তির কবরে ধনরত্ন লুকিয়ে রাখাটা অসম্ভব নয়। এরকম দৃষ্টান্ত ঢের পাওয়া যায় " সার আর্থার ও জাৰ্ম্মান ষে কবরের পাথর তুলিয়। সে রাত্রিন্তে ভেড়ার শৃঙ্গ পাইয়াছিলেন, সেই পাথরখানি সরাইবার চেষ্টা আরম্ভ হইল । খনিত্রের সাঙ্গায্যে সহজেই পাথর তুলিয়া ফেলা হইল । খননকারীর সেই কবরের মাট তুলিয়া ফেলিতে লাগিল । খানিক পরে দেখা গেল, কবরের চারিদিকে প্রাচীর রহিয়াছে । তুতাত্ত্বিক বললেন, “এ পরিশ্রম নিরর্থক বলে মনে হচ্ছে না । এটা কার কবর ? এ ত মন্ত্র নিয়ে তৈরী করা দেখছি।”
- &পরের ঢাকনাতে যে অস্ত্রচিহ্ন দেখা যাচ্ছে, তাতে মিষ্টিকট দুর্গের চিহ্ন বলেই মনে হচ্ছে । ঐ দুর্গট ম্যালকলমের তৈরী । কোথায় তার কবর, ত কেউ খুজে পায় নি। আমাদের বংশে একটা প্রবাদ আছে যে, তার কবর আবিষ্কার করা হলে, অামাদের বংশের কল্যাণ হবে ন! *
ভিক্ষুক বলিল, “আমি একটা গান শুনেছি। সেটা এইরকম :– ম্যালকলম মিষ্টিকটের কবর যখন খুজিয়া পাওয়৷ যাইবে, তখন নেকৃউইকনক জমীদারী নষ্ট হইবে, আবার ফিরিয়! আসিবে।* প্রভূতাত্বিক তখন চশমা পরিয়া সমাধির সম্মুখে নতজামু হুইযj মৃত যোদ্ধার সম্বন্ধে কি লেখা আছে, তাঙ্কার অনুসন্ধান কপিতেছিলেন । অবশেষে তিনি বলিলেন, “ন, এ সব চিহ্ন দখে নকৃষ্টইকনক অন্ত্রের লক্ষণই মনে হচ্ছে। ওয়ারভুরের চিহ্নও দেখতে পাচ্ছি।” সার আর্থার বলিলেন, “রিচার্ড—যাকে রক্তবাহু ওয়ারডুর বলা চ’ত, তিনি সিবিল নক্উইকনকৃকে বিয়ে করেন । সিবিল স্ত্যাক্সন-বংশের উত্তরাধিকারিণী ছিলেন । সেই মিলনস্থত্রে ঐ দুর্গ ও সম্পত্ত্বি ওয়ারভুর-বংশের হয় । এটা ১১৫ খৃষ্টাধের কথ৷ ” “খুব ঠিক, সার অর্থার । চিহ্ন দেখে তাই মনে হচ্ছে, এত দিন আমাদের চোখ কোথায় ছিল ধে, এই কবর আমরা দেখতে পাহনি ?”
