দি ব্রাইড অব ল্যামারমুর অর্থ-ঘড়ি কোন কথা বলিল না বটে, কিন্তু কৌশলে ইঙ্গিত করিল এবং হত্যার নির্দিষ্ট সময়ে ৰাজিয়া উঠিল । উৎকণ্ঠভরে ক্রেগেন্গেলুট বন্ধুর দিকে ফিরিয়া ৰলিলেন, “তুমি বিড় বিড় ক’রে কি বলছ, ভাই ?” “ও কিছু না । থিয়েটার দেখতে গিয়ে গানের কলি শুনেছিলুম, তাই মনে পড়ল।" ক্রেগেনৃগেল্ট বগিলেন, “বাকলে, সময় সময় আমার মনে হয়, তুমি অভিনেতা হলেই ভাল হ’ত । সৰ সময়ে তুমি ফষ্টি-নষ্টি করতে ভালবাস ।" বাকুলে বলিলেন, “আমার ও তাই মনে হয় । তোমার সঙ্গে সাংঘাতিক ষড়যন্ত্রে লিপ্ত থাকা অপেক্ষা সেটা বরং অনেক নিরাপদ ব্যাপার । কিন্তু ষাও ভাই, আর দেরী করে না । তোমার ভূমিক ভাল করে গা ভনয় ক’রে এস-ঘোড়া গুলোকে দেখে এস । সহিসের কাজ তোমার আসে " আপনমনে তিনি বলিয়| উঠিলেন, “নাটক অভিনেতা-থিয়েটারের অভিনেতা ! কিন্তু ক্রেগেন্গেল্ট একজন কাপুরুষ ” এমন সময় ক্ৰেগেমৃগেলুট ঘরের মধ্যে ফিরিয়া আসিলেন । তিনি বলিলেন, “বাকলে, আমাদের সব্বনাশ হলে দেখছি । মাষ্টারের ঘোড়া আস্তাবলে ফাস জড়িয়ে পড়ে খোড়া হয়ে গেছে । তিনি যে ভাড়াটে ধোড়ায় চড়ে গেছেন, সারাদিনের পরিশ্রমে একবারে কাবু হয়ে পড়বে । তার আর কোন তাজা ঘোড়া নেই । সুতরাং পালান অসম্ভব ।” বাঞ্চলে বলিলেন, “তা হলে ত তাড়াতাড়ি পালান যাবে না ! তবে এক কাজ করলে হয় । তোমার ঘোড়। তাকে দে ও না ." ক্রেগেন্গেল্ট বলিলেন, “বটে । আর আমি এখানে ধরা পড়ি! বাঃ, চমৎকার প্রস্তাব করলেন ত !” বাকৃগো বলিলেন, “বাঃ, তা কেন ! ধর, যদি হঠাৎ লর্ড কিপারের কিছু হয়েই থাকে—আমার ত মনে হয় না, মাষ্টার একজন নিরস্ত্র বুড়াকে গুলী ক’রে মারবেন—কিস্তু দুর্গে যদি এমন একটা কিছু ব্যাপার ঘটেই থাকে, তুমি ত জান, সে ব্যাপারে তোমার কোন ংস্রবই নেই। তবে তোমার ভয় কিসের ?” বিব্রতভাবে অপর ব্যক্তি বলিলেন, “তা বটে, তা বটে ! কিন্তু সেই জাৰ্ম্মানের দৌত্য সম্বন্ধে আমার কথাটা ভেবে দেখ ” -> “আরে,সেটা ত তোমার মনগড়া ব্যাপার হে । লোকে তাই বলে । ষাকৃ, তোমার ঘোড়া যদি তাকে তুমি নাই দেও, আমার ঘোড়াটা দেব ।” RNවී “তোমার ?” বাক্লে বলিলেন, “ষ্ঠা, আমার ঘোড়া। এ কথা আমাকে যেন কেউ বলতে না পারে যে, এক জন ভদ্রলোককে সাহায্য করব বলে কথা দিয়ে, তা পালন করতে পারিনি “ - “তোমার ঘোড়। তাকে দেবে ? এতে যে ক্ষতি হবে, সেটা দেখেছ কি ?” “ক্ষতি ! অবশু গ্ৰেগিলুবাট ঘোড়াটা কিনৃত্তে প্রায় ৩শত টীক। পড়ছে সত্য, তবে তার ভাড়া করা ৰোড়াটারও ত দাম আছে । আর র্তার ব্লাকমুর ঘোড়াটা ভাল অবস্থায় থাকলে তার দাম ত ছ’শ টাকা—আমার ঘোড়ার দ্বিগুণ দাম ত বটেই। ভূমি ইতিমধ্যে ঘোড়াটাকে ভাল করে মালিশ করে । তাতে তার পার আঘা ওটা ভাল হয়ে মেত্তে পারে “সে কথা ঠিক । কিন্তু তার পর ভাল হবার আগেই ত তোমাকে গ্রেপ্তার ক’রে ফেলবে। বুঝে দেখ, র্যাভেনৃদউডকে ধরবার জন্য জবর চেষ্ট৷ হবে । হায়! হায়! যদি সমুদ্রতীরের কাছা-কাছি জায়গায় আমাদের আড়গড়া ঠিক করা যে ও ” বাকৃলো বলিলেন, “তা হলে এক কাজ করা স্বাক্। আমি এখুনি’বেরিয়ে পড়ি, আমার ঘোড়াটা র্তার জন্য রেখে যাই | #াড়াও, দাড়াও, আমি ঘোড়ার পুরের শব্দ পাচ্ছি। তিনিই আসছেন বোধ হয় ।” ক্রেগেন্গেল্ট বলিলেন, “তুমি ঠিক বলছ ত ? একটা ঘোডার খুরের শব্দ পােচ্ছ নাকি ? অামার ত মনে হয়, তাকে তাড়া করে আসছে । মনে হচ্ছে, ৩.৪টা ঘোড়া যেন ছুটে আসছে । হ্যা, ভাই, অনেকগুলা ঘোড়ার পায়ের শব্দই যেন পাওয়া যাচ্ছে ।" “আরে ন ন ! ক্যাপ্টেন, তোমার এ সব কাজ ছেড়ে দেওয়া উচিত ! একটুতেষ্ট ভূমি ভয়ে সারা হ’য়ে যাও ; ঐ দেখ মাষ্টার প্ল্যাভেন্সটড একই আসছেন । ওঁর মুখ নবেম্বর মাসের রাত্রির মত গম্ভীর মাষ্টার র্যাভেনসউড ঘরের মধ্যে প্রবেশ করিলেন অঙ্গাবরণে র্তাহার দেই আবৃত, দুই বাহু পরস্পর সমৃদ্ধ— দৃষ্টি কঠোর, মুখে ক্লাস্তির চিহ্ন। ঘরের মধ্যে প্রবেশ করিয়াই তিনি অঙ্গাধরণ খুলিয়া ফেলিয়া চেয়ারে বসিয়া পড়িলেন । গভীর চিস্তায় । তিনি নিমগ্ন হইয়া গেলেন । ক্রোগনগেলুটু ও বাকলে, সমস্বরে জিজ্ঞাসা করিলেন, “কি হলো ? কি করেছেন আপনি.? “কিছু না।"
