দি এ্যান্টিকোয়ারি বা প্রত্নতাত্ত্বিক ভেবেছিলাম । কারণ, সত্য কথা তখন ও আমি জানতাম না ; মা এখন ইহ-জগতে নেই। র্তার কৰ্ম্মসঙ্গিনী বলেছে, যে বিষমাখানে তার তিনি চূড়েছিলেন, তার পরিণাম কি, তিনি নিজেও তা আগে বুঝতে পারেন নি । কিন্তু মিঃ ওল্ডবক্, এই বিশ বছর ধরে যদি কোন জীবিত প্রাণী পৃথিবীর বুকে চলা-ফেরা করে থাকে, এবং আপনার কৃপাপ্রার্থী হয়ে থাকে, তবে সে আমি ! আহার্য্য আমাকে পুষ্ট করেনি, নিদ্রায় কোন দিল তৃপ্তি পাইনি, ভগবানের আরাধনায় শান্তি পাষ্টান । য! fकछु श्रlन:नद्र नदॐ श्री ग1द्र काzझ {०६ झ्tइ দাড়িয়েছিল । কারে সঙ্গে আমি অন্তরঙ্গভাবে কথা বলতে পারি নি । আমার মনে হস্ত, পৃথিবীতে যারা নির্দোষ আনন্দে জীবন যাপন করে, আমি হীদের কাছে গেলে পাপের সংক্র:মক আগুনে তাদের আনন্দ তৃপ্তি মুহূৰ্বে জলে পুড়ে যাবে ; এক একবার ভাবতাম, যুদ্ধে প'পিয়ে পড়ে - অথব! বন্ত অসভ্যদের দেশে যাই । রাজনীতিক ষড়যন্থে লিপ্ত হই, অথব মঠে গিযে সন্ন্যাস-প্লামন যাপন করি । কিন্তু মনে উৎপাঠ ছিল না, তাই কিছুষ্ট করতে পারিনি । তামার মধ্যে বিন্দুমাত্র উংসাঃ ব? উত্তেজনার অবশেষ ছিল না—ক্টর সঙ্গে সঙ্গেঠ সব শেষ গুখে গিয়েছিল । ক্রমে "াছ যেমন শুকিয়ে যায়, আমার ও আমার শেষ অবস্থ দেখুন । অনুকম্প প্রকাশ করতে পারেন ক্ষম। স্ক রঙে পারেন কি ?" অভ্যস্ত বিচলিত শুইয়। প্রত্ন তাত্ত্বিক বলিলেন,"প্রস্তু লর্ড, আমার অনুকম্প{—আমার ক্ষমা আপনাকে চাইতে হবে না। আপনার এ কাহিনী শুনে, ofoo সেই দ4 হল । এ থান আপনি আমার প্রতি কি –আমাকে আপনার চিরশত্রুও চোখের জল সংবরণ করতে পারবেন না—সহানুভূতিতে তার ও হৃদয় ভরে উঠবে । কিন্তু একটা কথ} জিজ্ঞস করি, আমার কাছে এসব গোপন কথা প্রকাশ করলেন কেন ? আমার দ্বারা আপনার এ ব্যাপারে কি উপকার হতে পারে ? অামার মতাম৬ে৪ ত বিশেষ কিছু যাবে আসবে ন৷ ” আল বললেন, “আজ আমি যা জামৃতে পেরেছি, sা ত আগে জানতাম না । কাজেই আপনার সঙ্গে বা ওপর কারও সঙ্গে পরামর্শ করধfর প্রশ্নই আমার মনে ওঠেনি। কারণ, এখন জগতে আমার কোন বন্ধুজন নেই, কাজ কৰ্ম্মও বুঝিনে ; বহুদিন সংসারের সঙ্গে সমস্ত সম্বন্ধ ত্যাগ করে নিজের মনেই ছিলাম 9 a Gy বসে, দেশের আইমকমুন বা এ যুগের মানুষের প্রশ্নতির সঙ্গেও আমার কোন পরিচয় নেই । আকস্মিক এই সন্ত গ্রকাশ পাওয়াসু আমি জলনিমজ্জমান লোকের ম ই প্রথমেই নে আশ্রয় পেয়েছি, তাকেই অবলম্বন করেছি । আপনিই সেই আশ্ৰয়, মি: ওল্ডধক্ । কাম সব সময়ে সকলের কাছেই শুনেছি, আপনি মন্ত" বুদ্ধিমান লোক : আমি নিজেও জামি, আপনি স্বাধীনচেতা, দৃঢপ্রতিজ্ঞ ব্যক্তি ! ভী ছাড়া একটা ঘটনাধু আমরা দুজনে কাছাকাছি এসে পড়েছি। আমির। উভয়েই বেচার ইভলিমের চরিত্রমাধুর্যে মুগ্ধ হয়েছিলাম স্বামীর ভূভাগ্যের প্রথম অবস্থার সঙ্গে ও আপুনি পরিচিত, সে ও একটা কারণ ! তাই আমি আপনার সাহায্য, আপনার আশ্রয়, আপনার পরামর্শ ও সহানুভূতির প্রত্যাশী ।” sল্ডবক্ বলিলেন, “আমার ক্ষুদ্র শক্তিতে যা সাধ], 5 আপনি নিশ্চয় পালে, লর্ড আপুনি ৰে আমাকেই এই সম্মান দিচ্ছেন, এজন্য আমি "অমুভব করছি । কিন্তু ব্যাপারটা সামান্ত নয় ; খুব বিবেচনা করে দেখতে হবে । আচ্ছ, একটা কথা জিজ্ঞাস করি, বর্তমানে আপনার উদেখােট কি ?” অ1ল বললেন, "অমর সস্তানের ভাগে কি ঘটেছে, তা জান; ; ত; সে যাই কেন সটে থাকুক না, আমার চান। দরকার । আর ইভলিনের প্রক্তি সম্মানজনক ব্যবস্থ করে, তার স্মৃতির মর্যাদা রক্ষা BBB DDD S DSEt SBSS BBBS BB KBkkS পারলে অনেক ভীষণ ব্যাপার প্রকাশ পাইব ।” “অরি আপনার মার স্মৃতি ?” মীর্ঘশ্বাস ত্যাগ করিয়া আল বলিলেন, “তার ষ! প্রাপ্য, তাকে নিশ্চয় ভ{ দি গু হবে ' প্রতারণা ব্যাপারে তার যতটা অংশ ছিল, তা প্রকাশ করতে হবে । যাদের উপর অন্যায় সনেই এখনো রয়েছে, তাদেব প্রতি সুবিচারের জন্ত সেট করা দরকার । এমন ভীষণ পাপের সঙ্গে অষ্টের সংস্রব কতটুকু, তাও জান•দর কfর ” &লবেক বলিলেন, “ত হলে, আমাদের প্রথম কৰ্ত্তব্য, বুড়ী এলসপেথ সে সব কথা বলেছে, তা যথামৃথভাবে লিপিবদ্ধ করতে হবে ।" লর্ড গ্লেণালীন বলিলেন, "আমার আশঙ্ক হচ্ছে, আপ গুণ্ডঃ তা অসম্ভব । তার বাড়ীতে যে দুর্ঘটনা ঘটেছে, তাতে সে একে মাঃে অধসম হয়ে পড়েছে ; আগামী কাল যখন সে এক থাকলে, তখন চেষ্টা কল্প। যাবে , কিন্তু আমার মনে হয়, তার স্বায়ু অন্তঃ সম্বন্ধে যে রকম ধারণ, ও:তে সে আমি ছাড় সার.
