দি এ্যাণ্টিকোয়ারি বা প্রত্নতাত্ত্বিক হয় ত আপনাকে এডিনবরাদুর্গে পাঠিয়ে দেবার চেষ্টা হবে ।”
- বী, বাঃ! আমার প্রতিবেশীর ভ আমার সম্বন্ধে চমৎকার ধারণা করে রেখেছে ! আমি রাজার বিরুদ্ধেও নই, জনসাধারণের বিরুদ্ধেও নই, এসব জেনেও তারা এমন কথা ভাবে ? ক্যাকসন, আমার কোটটা এগিয়ে দেও । আচ্ছা, টাফ রিলের জাহাজের কোন খবর পেলে ?”
ক্যাকসন বলিল, "না, হুজুর। আমার মেয়েও লেফটেনাণ্ট টাফ রিলের কাছ থেকে কোন চিঠি-পত্র ন পেয়ে খুব চিন্তিত আছে ।” "ক্যাকসন, সাদা মোঙ্গা জোড়া দেওঁ । লোকজনের কাছে যখন বেরুতে হবে, তখন কি গলায় রোমাল বেঁধে বেরুব না কি ?” ক্যাকসন বলিল, “হুজুর, ক্যাপ্টেন বলে যে, তিনকোণ রোমাল গলায় বঁ।ধাই আজ কালকার ফ্যাসন । আপনার ও আমার ব্যবহারের জিনিষগুলো সেকেলে । আপনার নামের সঙ্গে আমার নাম ব্যবহার করার জন্য ক্ষমা করবেন । কিন্তু ক্যাপ্টেন যা বলেছে, আমি তাই ধল্লাম ” “তোমার ক্যাপ্টেন খোকা, আর তুমি ও তাই ।” “আপনি ষা বলছেন, হুজুর, তা ঠিক । কারণ, আপনি বেশী জানেন ।” প্রাতরাশের পূলে লর্ড গ্লেনালানকে বেশ উৎফুল্ল .দখ! গেল । ক ! গজ-পত্ৰ ভাগরূপ পরীক্ষা করার পর, তিনি জানাইলেন যে, বিবাহের প্রমাণ স্বরূপ যে সব দলীল আছে, তাহ সংগ্ৰহ করিতে হইবে। তাহা ছাড়া ইভলিন নেভেলির জন্ম-সংক্রাপ্ত প্রমাণাদিও সংগ্রহ করা চাই । তাহার মাতার কক্ষে তাহা আছে বলিয়া এল্সপেথ প্রকাশ করিয়াছে । “শুনুন, মি: ওল্ডবক্, ঘুমভেঙ্গে জেগে ওঠার আগে মানুষ যেমন নান বিষয়ের সংবাদ পায়, আমিও যেন সেই রকম পাচ্ছি। ভাই মনে হচ্ছে আমি বাস্তবিক জেগে আছি, না ঘুমিয়ে ঘুমিয়ে স্বপ্নই দেখছি । এই বৃদ্ধ এলসপেথ, বুড়ো হয়েছে, তারও ত ভুল হবার সম্ভাবনা । সে আগে যে সব প্রমাণ দিয়েছিল, এখন তার বিপরীত প্রমাণের কথা বলছে । আমি এসব গুনে তাড়াতাড়ি কোন সিদ্ধাস্ত করে বসছি না ভ ?” একটু নীরব থাকিয়া ওল্ডবক দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “ন, লর্ড মহোদয়, তার কথার সভ্যতায় সন্দেহ করবার কিছু নেই। সে বিবেকতাড়িত হয়ে ঠিক কথাই বলেছে। সে যে সব কথা বলেছে, তাড়াতাড়ি నీలి. সেই সব বিষয়ের প্রমাণ সংগ্রহ করাই এখন उँछिड । ९। हाख्न बनि नखद इब्र, डॉन ७छाशंद्र७ লিখে নেওয়া বিশেষ প্রয়োজনীয়। আমি ভেবেছিলাম, আমরা দুজনেই এ কাজ করব ! কিন্তু ভেবে দেখলাম, আপনাকে রেহাই দেওয়াই উচিত । আমি স্থাকিম হিসাবে যদি ভার এজাহার নেষ্ট, সেট। দেখতে শুনলে ও ভাল হবে-নিরপেক্ষ তদন্ত বলেই সেটা সাধারণে বিচার করলে আমি এটা করব—অস্তুত: চেষ্টা করে দেখব । অবং তার মনট একটু সুস্থ দেখে তবে এ কাজে হাত দেৰ ” কৃতজ্ঞতাভরে লর্ড গ্লেনালীন প্রত্নতাত্ত্বিকের করকম্পন করিলেন । তিনি এলিলেন, “মি: ওল্ডবক, এই করুণ ও শোচনীয় ব্যাপারে আপনার সাহায্য ও সাহস পেয়ে আমি ক’ত ধন্ত হয়েছি, তা ভাষায়ু প্রকাশ করতে পারব না । আমি হঠাৎ আপনার সাহায্যপ্রার্থী হয়েছিলাম। আপনার গুণের পূৰ্ব্ব-পরিচয় আমার জ্ঞান ছিল বলেই আমার মন আপনার উপর বুকে পড়েছিল । আমাদের অধুসন্ধানের ফল যাই হোক না কেন,—আমার শুধু মনে আশ জাগছে যে, অামাজের বংশের উপর ভাগ্যলক্ষ্মীর আশীব্বাদ যেন আসবে—অবশু আমি সে সুখ ভোগ করে যেতে পারব ন!—কিন্তু যাই হোক, আপনি আমাদের বংশকে চিরস্থায়িভাবে কৃতজ্ঞ করে রাখবেন ।” প্রত্নতাত্ত্বিক বলিলেন, “প্রিয় লর্ড মহোদয়, আপনদের বংশের উপর আমার বিশেষ শ্রদ্ধা আছে । এত বড প্রাচীন অভিজাত বংশ স্কটল্যাণ্ডে কমই আছে । আমি যথাসাধ্য আপনাকে সাহায্য করবই | আপনার প্রতি যে নিষ্ঠুর অবিচার হয়েছে, তাতে আমার সহানুভূতি পূর্ণমাত্রায় আপনার দিকে ভণে একটা কথা বলি, কfল আপনি সামান্ত আ১ার করেছিলেন, আজ আর তা চলুৰে ন । আজ ভাল করে খেতে হবে " কিন্তু লর্ড এক টুকরা টোষ্ট ও একগ্লাস মাত্র জল ছাড়া আর কিছুষ্ট গ্রহণ করিলেন না । প্রত্নতাত্বিক ও তাছার ভাগিনেয় পর্যাপ্ত ভে}ঞ্জন করিয়! প্রাভস্লাশ শেষ করিলেন ; এমন সময় গাড়ীর চাকরি শব্দ বাহিরে শোন; গেল ! ওল্ডবক্ বলিলেন, “আপনার গাড়ী এল বুঝি ?” তিনি বাতায়নের ধারে দাড়াইয়া” নীচে চাহিয়া দেখিলেন। তারপর বললেন, "মুনীর গাড়ী—s ঘোড়ায় টানে দেখছি । সে যুগে রোমান রথগুলি চার ঘোড়ায় টানন্ত ।” ঔংমুক্যভরে গাড়ীর দিকে চাহিয়া হেক্টর উচ্ছ্বসিত
