দি এ্যান্টিকোয়ারি বা প্রত্নতাত্ত্বিক ఓఫిసి সঙ্গে এসে খান খেত, ভার এমন স্পৰ্দ্ধ । লিখবে প্রিয় নাইট ” মিস ওয়ারভুর, তারপর পড়িলেন, “প্রিয় মহাশয় ।” কিন্তু হঠাৎ থামিয়া তিনি বলিলেন, “চিঠির ভেতর অপ্রিয় কথা আছে। আমি বড় করে পড়লে আপনি অসন্তুষ্ট হবেন, বাবা।” “মিস ওয়ারভুর আমি কিসে সুখী হব, তা আমাকেই স্থির করতে দাও । আমি তোমাকে অমুরোধ করছি, পড়ে যাও । যদি প্রয়োজন না থাকৃত, তোমাকে কষ্ট দিতাম ন৷ ” মিস ওয়ারভুর পড়িয়া চলিলেন, “সম্প্রতি মিঃ গিলবাট গ্রীণহরণ আমাকে তাহার ব্যবসায়ে অংশীদীর করিয়াছেন । এখন হইতে এষ্ট কারবারের নাম হইল গ্রাণহরণ ও গ্রীণ্ডারসন । ভবিষ্যতে আমার কাছেই পত্রাদি লিখিবেন, অবশু আমার অংশীদার অনুপস্থিত থাকিবেন ।
- আপনি যে টাকার কথা লিখিয়াছেন, তাহা আমার ও আমার অংশীদার দ্বার সাহায্য করা সম্ভবপর হইবে ন! ! গোল্ডবার্ডসের নিকট আপনি ৪৭৫৬ পাউণ্ড ৫ শিলিং ৬ পেন্স খাতের বাবদ ধরেন । র্তাহাকে এই টাকা সংগ্ৰহ করিয়া দিবার জন্য আপনি লিখিয়াছিলেন । কিন্তু বলিয়। রাখি, গোল্ডবার্ডস্ আমাদেরই মক্কেল ! তাহার নির্দেশমত আপনার নামে ঐ টাকার নালিশ. করিয়া টাকা-আদায়ের ভার আমরা পাইয়াছি । অতি শীঘ্র আপনি ঐ টাকা আদায় দিবেন । তাহা হইলে আর গোলমাল করিতে হক্টৰে ন । এই সঙ্গে জানাইতেছি, আমH দের হিসাবে আপনার কাছে ৭৬৯ পাউণ্ড ১• সিলিং ৬ পেন্স পাওনা। জানাষ্টতে বাধ্য হইতেছি, উহাও এই সঙ্গে মিটাইয়া দিলে বাধিত হুইব । আপনার সম্পত্তির দলীলাদি অামাদের কাছেক্ট জমা আছে । কাজেই উপযুক্ত সময় দিতে সম্মত আছি—এই ধরুন না, সম্মুখের কিস্তি পৰ্য্যন্ত। গোল্ডবার্ডস আমাকে পীড়াপীড়ি করিতেছেন, অনতিবিলম্বে আমি যেন আপনার বিরুদ্ধে কাৰ্য্যারম্ভ করি । আপনি অতঃপর আর ভুল করিবেন না । হত্যাদি ”
মিস ওয়ারভুর বলিলেন, “অকৃতজ্ঞ শয়তান - সার আর্থার বলিলেন, “তা কেন ? এরকম চলেই আসছে। অপরের হাত থেকে এমন আঘাত এলে ত সার্থক হত না—এ ঠিকই হচ্ছে, মা ! এই ষে, পুনশ্চ বলে আবার কি লিখেছে যেন । পড়ে শেষ কর ত ” 龄 মিস ওয়ারভুর গড়িলেন, “আর একটা কথা, 8Հ এর পর ജ് মিঃ গ্ৰীণহরণ, আপনার ঘোড়াগুলো কিনিতে রাজি আছেন—অবশু যদি ঘোড়াগুলো ভাল অবস্থায় থাকে । হিসেব হইতে সেই পরিমাণ দাম বাদ দিবেন ।” - আত্মসংবরণ করা সার আর্থারের পক্ষে কঠিন হইয়। উঠিল । তিনি বলিয়। উঠিলেন, “ওর ঠাকুরদাদা, আমার বাবার ঘোড়ার মাল বাধাত । আর তার বংশধর আমাকে এমন অপমান করতে সাহস করে ! আমি ঠিক উত্তর ওকে দিচ্ছি।” তিনি তাড়াতাড়ি চিঠি লিখিতে বসিলেন । কিছুদুর লিখিয়া তিনি থামিলেন । তার পর বলিলেন, “চিঠি লিখে সময় নষ্ট করি কেন ? চরদিন কিছু কারাগারে আমাকে ধরে রাখতে পারবে না । জেল থেকে বেরিয়েই আমার প্রথম কাজ হবে লোকটার মাথ! ভেঙ্গে দেওধু! * ক্ষীণকণ্ঠে মিস ওয়ারডুর বলিলে৭, “কারাগার ” “ক্ল্য}, কারাগার—সেটা সুনিশ্চিত । এ বিষয়ে তোমার জিজ্ঞাস্য কিছু আছে ? ঐ লোকটা ত চিঠিতে লিখেঙ্গ দিয়েছে ৪ হাজার এত শ, এত খুচরা শিলিং পেন্স না দিলে জেলে যেতে হবে ।” "বাব। —আমার যদি ঐ টাকা থাকৃত । কিন্তু দাদা কোথায় ? সে আসছে না কেন ? এত দিন কেন বাইরে রয়েছে ? সে এলে ত অনেক সাহায্য করতে পারত .* “কৈ ? রেঞ্জিনাল্ড ?—ম হয় ত মি: গিলবার্ট গ্ৰীশঙরণ বা ঐ জাতীয় কোণ ভদ্রলোকের সঙ্গে ল্যাম্বার্টনে ঘোড়দৌড় খেলুতে বা দেখতে গেছে । গত সপ্তাহে তার আসবার আশা করেছিলাম । কিন্তু অন্য লোকের মত আমার সস্তান র! আমায় উপেক্ষা করবে, এতে বিস্ময়ের বিষয় কি আছে ! কিন্তু মা, তুমি আমাকে ক্ষমা করো, জীবনে তুমি কখনো আমার কথার অবাধ্য হয়ে আমাকে কষ্ট দেও নি ।” কন্ত পিতার গলদেশ বেষ্টন করিলেন । পিতা কন্যার শিরণম্বন করিলেন । কস্তার স্নেহ হইতে তিনি এখনও বঞ্চি ও হম মাষ্ট, এজন্য বৰ্ত্তমান বিপন্ন অবস্তাতেও তিনি যেন স্বস্তির নিশ্বাস ভাগি কপ্লিলেন । ইe্যবসরে কষ্ট পিতার মনে সাহস ও আশার সঞ্চার করিবার চেষ্টা করিলেন । তিনি বলিলেন, এখনও তাহার অনেক বন্ধুবান্ধব আছেন, র্যাহার। র্তাহাকে বিপদ হইতে মুক্ত করিতে পারেন । সার আর্থার বলিলেন, “হ্যাঁ, একসময়ে অামার
