ীি ব্রাইড অব ল্যামারযুর জুয়ার আড্ডার ক্রেগীর সঙ্গে শামার পরিচয় । সে আমার অবস্থাটা বুঝেছিল । সে আমাকে নানা মিথ্যাকথা বলে ভাসেল ও সেণ্ট জাৰ্ম্মেনসএ ভার প্রতিপত্তি আছে, তাই বুঝিয়েছিল। সে প্যারী সহরে আমাকে সেনাদলে ক্যাপ্টেনের পদ দেবে ব’লে অঙ্গীকার করেছিল । আর আমি বোৰুণ গাধা, তাই বিশ্বাস করেছিলুম। আমি বলুতে পারি, এতক্ষণে সরকার পক্ষের কাছে সে আমার নামে বুড়ি ঝুড়ি মিথ্যাকথা বলেছে। মদ, মেয়েমানুষ, জুয়! আর শিকারের ফলে অ{জ আমার এই অবস্থ৷ ” মাষ্টার বললেন, “হ্য, বাক্লো, তোমার বুকে যে সাপ পুষে রেখেছিলে , সে এখন তোমাকে দংশন করছে * - - সঙ্গী বলিলেন, “সে কথা সত্য, মাষ্টার । কিন্তু আপনিও বুকে একটা সাপ পুষেছিলেন । সেও সব গ্ৰাস ক’রে ফেলেছে, এখন আপনাকেও গ্রাস ক’রে না ফেলে ” মাষ্টার র্যাভেনস্টণ্ড বলিলেন, “আমি তোমাঃ কথায় বাধা দেব ন । কিন্তু বল ভ, রূপক দিয়ে তুমি ষে কথাটা বললে, তার নাম কি ?” “মশষ্ট, তার নাম প্রতিহিংস . বুড়ে মানুষকে গুণী ক’রে মারা ঠিক নয় ।” র্যাভেনৃস্ট্রড বললেন, “আমার সে রকম ইচ্ছে মোটেই ছিল না ! মেশ ছেড়ে চলে যাবার আগে আমার নির্যাতকের সঙ্গে মুখোমুখী দেখা করবার বাসন ছিল । সেজন্ত ঠাকে তিরস্কার করবো, এমন ভাবটাও মনে ছিল । আমার পর যে অন্তীঃ আচরিত হয়েছে, সে কথা তাকে বলুলে তার অন্তর কেঁপে উঠত !" বাক্লো বলিলেন, “হা, সে কথা শুনে তিনি আপনার গল! চেপে ধরে সাহায্যের জন্ত চীৎকার করতেন, আর আপনি তার প্রাণটি বের ক’রে দিeেন বোধ হয়। আপনাকে দেখলেই বুড়োর প্রাণ খাচাছাড়া হয়ে ষেত ” র্যাভেনসউড় বলিলেন, “আমাকে কি রকম অতিষ্ঠ করে তুলেছিল, সে কথাটা ভেবে দেখ : তার নিষ্ঠুরতায় আমাদের সৰ্ব্বনাশ হয়েছে, সৰ্ব্বস্ব গিয়েছে, অামার বাবা মারা গেছেন । প্রাচীন যুগে কোন স্কট এ সব ব্যাপার দেখে নিশ্চেষ্ট বসে থাকলে তাকে কাপুরুষ বলত, লোকের কাছে মে মুখ দেখাতে পারত না • “মাষ্টার, শয়তান অন্তকে যেমন কৌশলে প্রভাৱিত করে, অামাকেও তাই করে । আমি যখন কোন নিৰ্ব্বদ্ধিতার কাজ করি, তখন ভাৰি, তারী বীরত্বের কাজই করছি । আপনিও আর একটু হলে নরহন্ত বলে পরিচিত হতেন-পিতৃস্মৃতির সম্মান রক্ষা করঙে গিয়ে আপনি নরঘাতক ব’লে পরিচিত হতেন ।" মাষ্টার বলিলেন, “বীকৃলো, তোমার কাজ অপেক্ষ তোমার কথার মূল্য অনেক বেশী দেখছি । সভ}ই শমুঙান যেমন সুন্দর রূপ ধরে মানুষকে প্রলোভিত করে, পাপও তেমনি মোহণীয়া রূপ ধরে আমাদের অজ্ঞাতসারে আমাদিগকে প্রলুদ্ধ করে । যতক্ষণ আমরা পাপ কাজ করে না ফেলি, ততক্ষণ পাপের ভীষণও উপলব্ধি করা যায়ু ন! ” “কিন্তু আমরা পাপকে ঝেড়ে ফেলতে পারি । তাই আমি করব ভাবছি। অর্থাং লেডী গিরনিংটন মারা গেলে ঐভাবে চলুতে থাকুব ।” র্যাভেনসট্রড বললেন, “তুমি ইংরেজ ধৰ্ম্মৰাজকের কথা শুনেছ কি ? সদিচ্ছা মনে হলেও সেটা কাৰ্য্যতঃ করা হয়ে ওঠে ন! * বাক্লো বলিলেন, “কিন্তু আজ রাত থেকেই আমি আরিস্তু করবে। } আপনার প্রাসাঙ্গে যদি ক্লারেট মদ থাকে, আমি মাত্র এক পাইটের বেশী পান করবে। ন; " | মাঃার বললেন, “উলঙ্কস্ক্রাগে লোভনীয় কিছুই পাবে না ; শুধু আশ্রয় দেওয়া ছড়া বেশী কিছু দিতে পারব বলে আমার আশা নেই। বাবার শ্রীদ্ধের সময় অfমাদের ভ{গুারের সব সুর। শেষ হয়ে গেছে ।” . এমন সময় সমুদ্র-গর্জন তাহাদের কর্ণে প্রবেশ কৰ্বিল । ব্ল্যাভেনস্টড বলিলেন, “এইবার আমরা এলে পড়েছি । ঐ উলফসত্ৰাগ দেখা যাচ্ছে । বাড়ীতে যা কিছু অবশিষ্ট আছে, তুমি অংশু তা পাবে।” সমুদ্র-তরঙ্গের ভৈরব-কল্লোল, শৈলসমাকীর্ণ তটভাগে তরঙ্গোস্থাস শ্রত হইল ! অবশু তখনও অধিক রাত্রি হয় নাই বটে, কিন্তু কোথাও জননেবের সাড়া পাওয়া যাইতেছিল না । শুধু দূরে পৰ্ব্বতশিখরস্থ তুর্গাবাসের কোনও বাতায়ন-পথে যুদ্ধ আলোক-রশ্মি নির্গত হুইতেছিল । র্যাভেনসউড বসিলেন, “র্যাভেনসউণ্ড পরি বারের একমাত্র পুরুষ ঐখানে আছে । সে যদি না থাকৃত, তা হলে জাগো কিম্বা আগুন পাবার আঙ্গ আর আশা ছিল না । খুব সাবধানে আমার পেছনে পেছনে এস, ভাই । পথটা বড়ই সঙ্কীর্ণ।
