দি ব্রাইড অব ল্যামারমুর একাকার হয়ে গেছে। দেবার মত কোন জিনিষই আর নেই।” র্যাভেনস উড' বলিলেন, “তোমার কথা আমি বিশ্বাস করি, ক্যালেৰ ” ক্যালের যেন তিরস্কার-মিশ্রিত দৃষ্টিতে কাতরভাবে চাহিয়া মনিবকে বলিল, “তিন রকম মাংস আর ফল খেতে দেব ব’লে ঠিক করা ছিল, সবই মাটী হয়ে গেছে ।" ... . . মাষ্টার তাহাকে তিরস্কার করিয়া বলিলেন, “ও সব বোকামীর কথা আর বলে ন৷ ” এই সময় লর্ড কিপারের ভূত্য তথায় আসিয়া তাহার মানবের কাণে কাণে কি বলিতে লাগিল । সেই অবসরে ক্যালেব তাহার মনিবকে অনুচ্চকণ্ঠে বলিল, “হুজুর, আপনি কথা বলবেন না। মিথ্য কথা ব'লে স্বাদ এ বংশের মানসম্ম রক্ষা করতে চাই, তাতে আপনি বাধা দেবেন ল| ” র্যাভেনসউড ভাবিলেন, প্রভুভক্ত ভূত্যের কোন কথা বা কর্য্যের প্রতিবাদ না করাই ভাল । ক্যালেব তখন বড় গলা করিয়া তিন চারি রকমের মাংস, চারি পচি প্রকার ফল প্রভৃতির নাম করিয়া বলিল যে, চারি জলের উপযুক্ত আহাৰ্য্য প্রস্তুত হইয়াছিল, কিন্তু সবই বাঞ্জ পড়িয়া কালো ঝুল হুইয়া গিয়াছে । এ দিকে মিস অ্যাস্টন সুস্থ হইয়াছিলেন । তিনি আগ্রহভরে ক্যালেবের বর্ণনা শুiনতে{ছলেন । পরিচারক কল্পনাবলে যে আঠার্য্যের বর্ণনা করিতেছিল, তাহ! শুনিয় যুবতী অসহপুলকে হাসিয়া উঠিলেন । র্তাহার পিতা ও সে হাসিতে যোগ দিলেন । মাষ্টার র্যাভেনসউডও না হাসয় পারিলেন না । পুনঃপুনঃ হান্ত তরঙ্গে কক্ষতল আলোড়িত হইতে লাগল • ক্যালেব গম্ভীরভাবে কিন্তু ক্রুদ্ধ হইয়া নিজের বক্তব্য পুনঃপুনঃ বলিয়া যাইতে লাগিল । ইহাতে দর্শকদল আরও আমোদ অনুভব করিলেন । অবশেষে হস্তবেগ প্রশমিত হইলে ক্যালেব বলিয়া উঠিল, হাস্ত করা সহজ, কিন্তু এখন কি ভাবে সে আহাৰ্য্য যোগাইবে, তাহাই ভাবিয়া সে অস্থির হইয়াছে । মিস অ্যাসটন অবশেষে বলিলেন, “এ সব ভাল थांबाब्र ५भनङाप्द नटे श्ब्रप्इ cष, उीब्र ट्रेकब्राটাকরাও পাওয়া যাবে না ?” ক্যালেব বলিল, “কি বলেন ? কালিঞ্চল হয়ে গেছে সব । আপনি রান্নাঘরে গিয়ে নিজে বরং به سog ' びNび5 8X দেখে আসুন । দেখবেন, সব কি হয়ে গেছে । ঝোল মাটীতে প’ড়ে গেছে ; তার চিহ্ন দেখন্তে পাবেন। আমি আঙ্গুল দিয়ে চেখে দেখেছি, বিস্বাদ হয়ে গেছে । বাজ প’ড়ে যদি এ না হবে, তবে কিসে এবন হ'তে পারে, তা আমি জানিনে । এই ভদ্রলোক বাসনপত্রের ঝনঝন শব্দ গুনেছেন । কেমন, তিনিই বলুন না !” পরিচারক এ ব্যাপারে বিব্রত হইয়া শুধু নীরৰে ঘাড় নাড়িল । লর্ড কিপার ভাবিলেন, এরূপ দৃপ্ত আর কিছুক্ষণ চলিলে র্যাভেনসউড হয় ত অত্যন্ত বিরক্ত হইতে পারেন । তাই তিনি বলিলেন, “ওহে, এক কাজ কর । আমার চাকর লকহার্ডের সঙ্গে যাও । দুজনে যুক্তি ক’রে দেখ, আজকের মত অন্যত্র থেকে খাবার ষোগাড় করতে পার কি না ।" অন্তের সাহায্য লইয়া কোন কাজ করিতে ক্যালেব যেন অভ্যস্ত নহে ; তাই ক্যালেব উন্নত মস্তকে বলিল, “হুজুর, মনিবের সন্মান রক্ষার জন্ত অন্যের উপদেশ আমার প্রয়োজন হবে না ।" মাষ্টার বলিলেন, “ক্যালেব, এ সাহায্য প্রত্যাখ্যান করা উচিত নহে। তুমি ত কৈফিয়েৎ দিলে তাতে আমাদের পেট ভরবে না । বজ্রাঘাতে খাবার যখন নষ্ট হয়ে গেছে, তখন মিঃ লকহার্ডের বুদ্ধির উপর নির্ভর করলে, আজকের মত খাবার জুটুতে পারে।” ক্যালেব বলিল, “হুজুর, আমি একবার যদি উলফসহেডএ যেতে পারি, ৪০ জনের খাবার যোগাড় ক’রে জানতে পারি ” “তাই যা ৪,—ছুঞ্জনে পরামর্শ ক'রে কাজ কর । গ্রামে গিয়ে যা ভাল বোঝ, ৩াহ কর । আমার অতিথিদের আমি না খাহয়ে রাখতে পারব মা । আচ্ছা, আমার টাকার থলিটা নেও । এর সাহায্যে তোমার কাজ হবে ?" কক্ষ হইতে ক্রোধভরে নিষ্ক্রাস্ত হুইবার সঙ্গে সঙ্গে ক্যালেব বলিল, “টাকা নেব ? আপনার নিজের জমীদারীতে আপনার টাকা খরচ করতে হবে ? এর জন্য টাকার দরকার হবে না ?” উভয় তৃত্য সেখান হইতে চলির গেল। তাহারা চলিযু। গেলে লর্ড কিপার বলিলেন যে, তিনি উচ্চস্থাস্ত করিয়াছেন, সেজন্য রূঢ়ত প্রকাশ পাইরাছে ; র্যাভেনসউড তাহ যেন ক্ষমা করেন । লুণীও বলিলেন যে, বিশ্বস্ত পরিচারকের ব্যবহারে তিনি হাসিয়াছেন বলিয়া তিনি কাহাকেও আস্থত করিতে छांब नाझे ।
