দি ব্রাইড অব ল্যামারমুর ছিল । কিন্তু উক্ত পরিবারের দুরবস্থার সময় অধিকাংশ গ্রামবাসীই সম্পত্তি মৌরসী করিয়া লষ্টয়াছিল । কাজেই জমিদারকে তাহারা বড় কিছু খাজনা দিত না । প্রজ। “হুইলেও তাহারা স্বাধীন প্রজাভাবেই বাস করিত । ক্যালেব কিন্তু ছাড়িবার পাত্র ছিল না । সে মনিবের জন্য মাঝে মাঝে প্রজাদের নিকট হইতে মান উপায়ে টাক। আদায় করিয়া লইভ । গ্রামবাসীরা ইঙ্গাতে আপ:স্তু করিত না । কিন্তু ক্রমশঃ তাহারা আপত্তি উত্থাপন করায় ক্যালেৰ তাহাদের নিকট হইতে টাকার পরিবৰ্ত্তে ডিম্ব, মাখন প্রভৃতি লইতে রাজ হুইয়াছিল । কিন্তু গ্রামের এক জন মাতব্বরের চেষ্টায় অবশেষে প্রতিপন্ন হইয়াছিল যে, র্যাভেনসউণ্ড পরিবার তাহদের নিকট হটতে কিছুষ্ঠ দাবী করিতে পারেন না । সেই দিন হইতে ক্যালেব আর গ্রামের অভিমুখে স্বায় নাই । অথচ গ্রামবাসীরা তাহাকে শ্রদ্ধা ও সন্মাণ করিত ! তাহাদের উৎসবাদিতে ক্যালেবের উপস্থিতি তাহাদের নিকট প্রার্থণায় ছিল । উভয় পক্ষের মধ্যে এইরূপ ব্যাপার ঘটার পর অদ্য প্রথম ক্যালের গ্রামের পথে প্রবেশ করিল । সে জানত, গ্রাম ইত্তে কিছুই পাওয়া যাইবে না ! কিন্তু লকহার্ডের কাছে সে দীনতা-স্বীকার মৃত্যুর অপেক্ষাও মৰ্ম্মান্তিক । তাই সে চিস্তিতভাবে গ্রামের পথে পদার্পণ করিল। লকহার্ডকে সে অন্যত্র প্রেরণ করিবার সঙ্কল্প করিল। অদূরে ষে পান্থনিবাস হইতে আলোকরশ্মি নির্গত হইতেছিল, সেই পান্থনিবাসে লকহার্ডকে সে জগ্রে ষাটতে বলিল । সে বলিল, “আপনি ওখানে যান, শিকারীরা ঐখানেই আছে। আমি মি: বাকৃলোর শোবার ব্যবস্থা ক’রে দিয়ে আপনার সঙ্গে মিলিত হব । ওখানে সবাই মদ পান করছে । আপনি যদি বুদ্ধিমান হন, ওখানে গিয়ে দু'এক গ্লাস পান ক’রে নেবেন । কারণ, আমাদের বাড়ীর মদ বাজ পড়ে বিস্বাদ হয়ে গেছে ।” লকহার্ডকে বিদায় করিয়া দিয়া ক্যালেব অপেক্ষাকৃত নিশ্চিস্ত হইল। কিন্তু কাহার গৃহে গিয়া সে আহাৰ্য্য সংগ্ৰছ করিবে, তাহাও সে ভাবিয়া স্থির করিতে পারল ন । - অবশেষে সিবি গির্ডারের পাড়ীর কাছে আসিয়৷ সে ফটকের দরজা খুলিয়। ভিত্তরে প্রবেশ করিল। রান্নাঘরের কাছে আসিয়। সে ভিতরের দৃপ্ত দেখিলে পাইল । সিবি গির্ডারের যুবতী পত্নীকে সে এক 8-9 পাশে উপবিষ্ট দেখিল । সে তখন পুডিং তৈয়ার করিতেছিল । তাহার মান্ত লকি লুপ দি ডাইক অগ্নিকুণ্ডের ধারে বসিয়া রন্ধনাগারের কাজ পরিদর্শন কহিতেছিল। সিবি গির্ডারের এক জন শিক্ষানবীশ ছোকরা ভেড়ার মাংস যেখানে সিদ্ধ ইষ্টতেছিল, সেখানে বসিয়াছিল । আর একটি বালক যেখানে মুরগী পাক হইতেছিল, সেখানে উপবিষ্ট ছিল। অদূরে টেবল পাতা, সেখানে খানার আয়োজন হইতেছে । কাটা চামচ প্রভূতি টেবলের উপর ঝকৃ-ঝকৃ করিতেছে । ক্যা4েব ইহা দেখিয় আপন মনে বলিল, “এক্ত খাবার । এর খানিকটা যদি উল্ফ স্ক্রাগে আমার সঙ্গে না যায়, ত আমার নাম ক্যালেব ব্যালডারসটন নয় !" এইবার সে সাড়া দিয়া ঘরের মধ্যে প্রবেশ করিল । তাহাকে দেখিয়াই মেয়ের লাফাইয়া উঠিয়া আনন্দধবনি করিল ; সষত্নে ও সমাদরে তাহারা কালে বকে ডাকিয় বসাইল এবং এত দিন তাহার দেখা পায় নাই বলিয়। দুঃখ প্রকাশ করিতে লাগিল । মাতা ও কন্যা উভয়েই ক্যালেবের গলা জড়াইয়া ধরিয়া হর্ষানন্দ প্রকাশ করিল। ক্যালের বলিল, “তোমাদের অনেক দিন দেখিনি । বটে । একটা কাজে এ দিকে এসেছিলুম, ভাৰলুম দেখে যাই । কিন্তু তামি ব্যস্ত, এখন ভ বসতে পারব ন! * বৃদ্ধ বলিল, “সে কি হয়, কত দিন পরে তুমি এসেছ, একটু ব’ল । আমার জামাই আমুক, ভার সঙ্গে দেথা ক’রে যাও ! কিছু খাবার খাও।” ক্যালেব বলিল, “কিন্তু আমার ত বড় তাড়া ।” তাহারা ক্যালেবকে জোর করিয়া চেয়ারে বসাইয়া দিল । "খাবার কথা বলছ, তা সকাল থেকে সন্ধ্যা পৰ্য্যস্ত খেয়ে খেয়ে মারা মেতে বসেছি!” লকি লাইটবডি বলিল, “তা আমাদের তৈরী পুডিং খানিকটা খেয়ে দেখ । তোমাকে বলতেই হবে, এ পুডিং ভারী চমৎকার ” - ক্যালেব বলিল, “গন্ধ পাচ্ছি । ৩ থেকেই বুঝেছি ভাল জিনিষ । কিন্তু ব’সে থাবার সময় ত হবে না । তা তোমাদের মুখী করবার জষ্ঠ, আমি এইটুকু বলুতে পারি, আমার রুমালে খানিকটা বেঁধে দাও । বাড়ী গয়ে খেয়ে দেখব । তার পর লকি, তুমি ত বেশ আছে দেখছি । বস্তুস হলেs আমার চেয়ে তোমাকে দেখতে ভাল লাগছে ? তোমার মেয়েও - vo বেশ । মা ও বেটী দুজনেই সমান সুন্দরী ।
