দি ব্রাইড অব ল্যামারমুর ক’রে থাকে। এই বালিকাই আমাদের সৰ্ব্বনাশ করবে I* বিষাদিতচিত্তে ক্যালেব দুর্গে প্রবেশ করিল— নিজের কাজে মন দিল। দূরে অশ্বারোহীদিগের মূৰ্ত্তি अमृथ श्ञ । এ দিকে অশ্বারোহীরা প্রসন্নচিত্তে অগ্রসর হই লেন । মাষ্টার র্যাভেনসউড যাহ। ধরেন, তাহ করেন, ইতস্ততঃ করেন না। মিস ম্যাসটুনের সঙ্গে তিনি আপনাকে বিলাইয়া দিলেন । লড কিপার মাষ্টারের ভাব-পরিবর্তনে খুব খুশী হইলেন । প্রবল শক্রকে তিনি বশ করিতে পারিয়াছেন। এখন তিনি নিশ্চিস্ত । এই যুবকের সক্টিভ লুসার বিবাহের কথাই তিনি ভাবিতেছিলেন । কিন্তু স্ত্রী যদি প্রতিবাদ করেন ! আপন মনে তিনি বলিলেন, “আর কি তিনি প্রত্যাশ করেন ? এমন মই২, বীর, সাহসী এবং অভিজাত বংশ । কার ন। এমন জামাত কাম ? কিন্তু কায় ?” তাতার মনে হইল, লেডী অ্যাসটন সকল সময় যুক্তিতর্কের ধীর পারেন না । তিনি আবার ভাবিলেন, "লডী অ্যাসটন হয় ত একজন খেতাবধারা অপদার্থ যুবককে জামাই করতে চাইবেন । এমন যোগ্য-পাত্রকে উপেক্ষ করতে পারেন । পাগলামীর স্থিট তার মাথায় আছে ” এইরূপ চিন্তা করিতে করিতে সকলে বিটলব্রেনসএর বাড়ী পৌছিলেন । এইখানে আহারাদি সখ্রিসু। তাতীর গাবার ধাত্র কfরবেন, এইরূপ ব্যবস্থ! পুপ হইতেই করা ছিল । সেই গৃহে সকলেই সমাদবে অভ্যর্গিত হইলেন । র্যাভেনস্টডের প্রতি সমধিক মনোযোগ প্রদত্ত হইল । ইহু। দেখিধ লড কিপার ভাবিলেন, "লেড়ী অ্যাসটন এ রূপ্ত দেখতে পেলে ভাল হ’ত ” আহারাদির পর আবার মাত্রারম্ভ হুইল । যখন র্যাভেনসউড-দুর্গের বৃক্ষবহুল পথে তাঙ্কার উপস্থিত হুইলেন, তখন সন্ধ্যার অন্ধকার ঘনাইয়া আসিয়ছিল, সন্ধ্যার ধাভাসে বৃক্ষশাখাগুলি দুলিতেছিল । যেন তাহারা পূৰ্ব্ব দুর্গস্বামীকে দেখিয়া দীর্ঘশ্বাস ত্যাগ করিতেছিল । মাষ্টারের মনেও হয় ত সেই প্রকার কোনও চিন্তা জাগিয়া উঠিয়াছিল ; তিনি মহিলার পার্থে আসিতেছিলেন,এখন কিছু পিছাইয়া পড়িলেন। র্তাহার বেশ মনে পড়িল, এইরূপ সন্ধ্যায় পিতার সঙ্গে অশ্বারোহণে তিনি এই পথে" কতবার স্বাভায়াত করিয়াছেন । তার পর এক দিন এমনই সময়ে পিতা ও পুত্র এই দুর্গ হইতে চিরদিনের জন্য বিদায় লইয়াছিলেন । যুবকের মুখ অসন্তৰ গম্ভীর হইল । 仓叙” লর্ড কিপার যুবককে সাদরে অভ্যর্থনা করিবার সময় মাষ্টারের গম্ভীর মুখমণ্ডল লক্ষ্য করিলেন । তিনি বেশী কথা না বলিয়া শুধু প্রয়োজনীয় কথা বলিয়া তাহাকে অশ্ব ইষ্টতে অবতরণ করিতে অনুরোধ করিলেন । দুই জন উচ্চপদস্থ পরিচারক প্রকাও রৌপ্যনিৰ্ম্মিত বাতিদানে আলোক উৎপাদন করিয়াং তাহাদিগকে পথ দেখাইয় লইয়া চলিল। জুর্গের কক্ষগুলি সুসংস্কৃত ও সুসজ্জিত হইয়াছিল। এ দৃপ্ত র্যাভেলসউড় লক্ষ্য করিলেন । পূৰ্ব্বে প্রাচীর-গাত্রে র্যাভেনসউড় পরিবারের ষে সকল চিত্র ছিল, তাহার পরিবর্বে এখন রাজা উইলিয়ম ও রাণী মেরীর এবং আরও কতিপয় স্কটল্যাণ্ডের প্রসিদ্ধ ব্যবহারাষ্ট্ৰীবেন্থ চিত্র প্রাচীর-গাত্রে বিলম্বিত রহিয়াছে। লর্ড কিপাপ্লের পিতা ও মাতার চিত্র ৪ বিদ্যমান । ." নারদত ভঙ্গ করিয়া সার উইলিয়ম্ জিঞ্জালী, করিলেন, “মাষ্টার, কিছু জলযোগ করবেন কি ?” । কিন্তু তিনি কোন উত্তর পাইলেন না । যুবক তখন ঘরের মধ্যে বিবিধ পরিবর্তন লক্ষ্য করিভেছিলেন । লড় কিপারের কথা তাহার কর্ণগোচর হয় নাই । প্রশ্ন পুনরায় উত্থাপিত হুইবামাত্র র্যাভেনস উড় নিজের দুৰ্ব্বলতার জঙ্গ লজ্জি ই ইষ্টলেন । তিনি তখন বিচলিত ভাব দেখাষ্টয়া সার উইলিযমের সহি ও আলোচনায় প্রবৃত্ত হইলেন । “সার উইলিয়ম, ঘরের সাক্ষ-সজ্জার পরিবর্তনে যে উন্নতি হয়েছে, তা দেখে আমার কৌতুহল হয়েছে, এ কথা শুনে আপনি হয় ত বিস্মিত হবেন না । বাবার আমলে, এই পরে আমি খেলা করতুম। ঐ কোণে আমার খেলার জিনিষ–ছুতোর মিস্ত্রার যন্ত্রগুলি সাজানে থাকত। ক্যালেব ঐ সব জিনিষ আমায় যোগাড় ক’রে দিয়েছিল ; আর ঐ কোণে তামোর মাছ ধরবার ছিপ থাকত । একধারে তীর, ধনুক, সড়ক এই সব থাকৃত " লর্ড কপার বললেন, “আমায় ছোট ছেলেটিও ঐ রকম ধরণের সে মাঠে বলে যেতে না পেলে খুশী হয় না । সে গেল কোথায় ? লকহার্ড, শোন, উইলিয়ম শকে পাঠা ও মিঃ হেনরীকে ডেকে আনুক । সে হয় ত এখন লুণীর কাছেই অাছে।” কিন্তু র্যাঙেনস্টড এ প্রসঙ্গেও নিজের কথা খলিতে ভুলিলেন না । তিনি বলিলেন, “কতকগুলি অস্ত্র ও বন্ম আমরা এখানে ফেলে যেতে বাধ্য হয়েছিলুম। সেগুলো কোথায় আছে বলতে পারেন, সার উইলিয়ুম ?”
