দি ব্রাইড, অব, ল্যামারযুর উপযোগী কৰ্ত্তব্য শিক্ষার্তার থাকা চাই । যাক, ঐ ভ তিনি আসছেন । ওঁর মুখ থেকেই শোনা যাকৃ, এমন অদ্ভুত আচরণ তিনি কেন আমার আত্মীরের সঙ্গে করলেন। আমরা দুজনেই তার অঙিথি ” লেডী অ্যাসটন তখনই সেই স্বরে প্রবেশ করিলেন স্বামীর সঙ্গে বিতণ্ডা ও তাছার পরেই কন্যার সহিত দেখা করা সত্ত্বে ও প্রসাধন-পারিপাট্যের প্রতি অবহেলা তিনি করেন নাই বেশ সাজিয়া-গুক্তিযু। আসিয়াছিলেন । সগৰ্ব্বে মাকু ইস লেডী অ্যাসটনকে নমস্কার করিলেন। তিনি ও সেইভাবে তাঙ্গ ফিরাইয়ু দিলেন । সার উইলিয়মের হাত হইতে চিঠিখানি লইয়া মাকুইস কথা কড়িতে উদ্যত ইষ্টতেই, লেডী অ্যাসটন বলিয়। উঠিলেন, “একটা অঙ্গীতিকর বিষয়ের আলোচন! আপনি করতে চাইছেন, মাই লর্ড । এ সময়ে এমন একটা ব্যাপার ঘটায় আমি বড়ই দুঃখিত। আপনার মত মাননীয় অতিথির অভ্যর্থনায় এজন্ত বাধা প’ড়ে গেছে । ব্যাপার শুনুন, মিঃ এডগার । র্যালেনসউডকে আমি ঐ পথ দিয়াছি , fহনি অতিথির হিসাবে এখানে থেকে, তার অমর্য্যাদা করেছেন । সার উইলিয়ম কোমল প্রকৃতির লোক দেখে, পিতামাতার অনুমোদন ন! নিয়েই আমার মেয়েকে ভুলিয়ে তার কাছ থেকে তিনি বিবাহের সন্ম ত নিয়েছেন । অথচ মেয়ের বাপ-ম। এ বিয়েতে কখনই সম্মতি দিতে পারেম না। " মাকুইস বললেন,“আমার আত্মীয় এমন কাজ কখনই করতে পারে ন! * কিপার ধfললেন, “আমার মেয়ে লুসীর পক্ষেও এটা অসম্ভব ।” লেডী অ্যাস্টন উভয়কে বাধা দিয়া বলিলেন, “প্রিয় মাকু ইস, আপনার আত্মীয় মিঃ র্যাভেনৃসউড অনভিজ্ঞ বালিকাকে ভুলিখে তার প্রেম গোপনে প্রার্থনা করেছেন । সার উইলিয়ম অ্যাস্টন, তোমার মেয়ে এমন অযোগ্য পারে যথেষ্ট প্রশ্রয় দিয়েছে ।” লর্ড কিপার তাহার অত্যস্ত ধৈর্য হারাষ্টম বলিয়। উঠিলেন, “ম্যাডাম, যদি ভাল কথা বলবার কিছু নাই থেকে থাকে, তা হ’লে পারিবারিক গোপন কথা গোপন রাখলেই পারতে ।” শাস্তভাবে লেডী বলিলেন, “সার উইলিয়ম, আমাকে তুমি ক্ষম কর । মহৎদৃদয় মাকুইস যাকে আপন আত্মীয় ব’লে জানেন, তার প্রতি আমার এ রকম ব্যবহারের কারণ জানতে काझेtछ्न उ శివ ওঁ কিপার বলিলেন, “ফল ফলবার পর কারণটা আবিভূতি হয়েছে । যদি কাৰণ থেকেই থাকে, লেউী অ্যাস্টন স্থখন চিঠি লেখেন, তখন তিনি সেটা জানতেন না মাকুষ্টিস্ বলিলেন, “এ কথ! মি এই প্রথম শুনলম । কিন্তু আপনি লেড অ্যাসটন, যখন কপাট৷ তুলেষ্টছেন, আমাকে বলবান অবকাশ দিন, অামার আত্মীয় যে বংশে জন্মেছেন এবং যে রকম উচ্চ সমাজের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট, তাতে তার কাছ থেকে ধৈর্য্য ধরে কথাট! শোনা ত উচিত ছিল । তার পর । ভদ্রভাবে প্র হ্যাখ্যান করলেই চলুক্ত । তিনি ষে সার উইলিয়ুম অ্যাসটনের কন্যার পাণিপ্রাগনারূপ উচ্চাশ হৃদয়ে পোষণ করেছিলেন, তার জন্যও তার কথাটা শোনা উচিত ছিল " লেডা বলিলেন, “মাই লর্ড, আপনি এ কথাও স্মরণ রাখবেন, মিস লুসী অ্যাসটনের দেহে তার মাতুরক্ত বিরাজিত ।” মাকুইস বলিলেন, “পূর্ব জানি যে, আপনার পূৰ্ব্বপুরুষরা অ্যাঙ্গরস্ বংশের ছোট শাখা থেকে উদ্ধৃত । লেডী মচোদয়। অামাকে মার্জন করবেন, আপনার ও ভোল| উচিত হবে ন! যে, র্যাভেনসউড বংশ তিন তিম বার প্রধান বংশের সঙ্গে বৈবাহিক বন্ধনে আবদ্ধ হয়েছিলেন । শুকুল, ম্যাডাম, এখন আমি বুঝতে পেরেছি, ব্যাপারটা কি দাড়িয়েছে— অনেক দিন ধ’রে যে বিতৃষ্ণার আ গুন জ্ঞ'লে আসছে, তা হতে মুক্তি পাওয়। কঠিন—আমি সেটা জানি । তা না হ'লে আমার অস্ট্রিীয় ধ ভাবে এ বাড়ী থেকে অপমানিত হয়ে চ'লে গেছেন, ঠ তাকে এক যেতে আমি দিতুম না । তবে আমার মনে উভয় পরিবারের মধ্যে শাস্তি প্র িষ্টাব কল্পনা আছে । তাই আমি আপনাদের এ রকম ক্রুদ্ধ অবস্থায় রেখে BB BS BBB S SSBBBBBSBBBBSB BBB BB যাব না । কযেক মাইল পূরে র্যাভেলসদুড় আমার প্রতীক্ষা থাকবে, আমি তার কাছে যাব । শাস্তভাবে এ বিষয়ে আমরা আ:ে18ন ক’রে দেখি ” অfগ্রহভরে সার উইলিয়ম বললেন, “আমারও তাই প্রার্থনা । লেডী অ!সটন, আমরা লর্ডকে অসন্তোষভরে যেতে দেব না। ; দুগে যাতে তিনি ডিনার ভোজে উপস্থিত থাকেন, তা আমরা করব ।” লেডী বলিলেন, "এই ফুর্গের যথাসৰ্ব্বস্ব লর্ড মহোদর্যের প্রীতির জল্লু রয়েছে । যতক্ষণ তঁর ইচ্ছা হবে, আমরা সমাদৰে তার পরিচর্য্য করব ; কিন্তু অবাঞ্ছনীয় বিষয়ের আলোচনায়-”
