পরিব্রাজক ፃ ó আমেরিকার ইউনাইটেড স্টেটুসের সিভিল ওয়ারের সময়, ঐকরাজ্য পক্ষেরা একখান কাঠের জঙ্গি জাহাজের গায় কতকগুলো লোহার রেল সারি সারি বেঁধে ছেয়ে দিয়েছিল। বিপক্ষের গোলা তার গায়ে লেগে, ফিরে যেতে লাগলো, জাহাজের কিছুই বড় করতে পারলে না । তখন মতলব ক’রে, জাহাজের গা লোহা দিয়ে জোড়া হ’তে লাগলো, যাতে দুশমনের গোল কাষ্ঠভেদ না করে। এদিকে জাহাজি তোপেরও তালিম বাড়তে চ’লল—তা বড় তা বড় তোপ ; তোপ—যাতে আর হাতে সরাতে, হটাতে, ঠাসতে, ছুড়তে হয় না, সব কলে হয়। পাচ শ লোক যাকে একটুকুও হেলাতে পারে না, এমন তোপ, এখন একটা ছোট ছেলে কল টিপে যে দিকে ইচ্ছে মুখ ফেরাচ্চে, নাবাচ্চে ও ঠাসছে ভরছে, আওয়াজ করছে—আবার তাও চকিতের ন্তায় ! যেমন জাহাজের লোহার দ্যাল মোটা হ’তে লাগলো, তেমনি সঙ্গে সঙ্গে বজভেদী তোঁপেরও স্বষ্টি হ’তে চ’লল । এখন জাহাজখানি ইস্পাতের দ্যালওয়ালা কেল্লা, আর তোপগুলি যমের ছোট ভাই। এক গোলার ঘায়ে, যত বড় জাহাজই হন না, ফেটে চুটে চোঁচাকলা! তবে এই লুয়ার বাসর ঘর', যা নকিন্দরের বাবা স্বপ্নেও ভাবেনি ; এবং যা ‘সাতালি পর্বতের ওপর না দাড়িয়ে সত্তর হাজার পাহাড়ে ঢেউয়ের মাথায় নেচে নেচে বেড়ায়, ইনিও ‘টরপিডোর ভয়ে অস্থির। তিনি হচ্চেন কতকটা চুরুটের চেহারা একটি নল ; তাকে তাগ ক’রে ছেড়ে দিলে তিনি জলের মধ্যে মাছের মতে ডুবে ডুবে চলে যান। তারপর যেখানে লাগবার, সেখানে ধাক্কা যেই লাগা, অমনি তার মধ্যের রাশীকৃত মহাবিস্তারশীল পদার্থসকলের বিকট আওয়াজ ও বিস্ফোরণ, সঙ্গে সঙ্গে ফুে জাহাজের নীচে এই কীর্তিটা হয়, তার পুনর্ম যিকো তব অর্থাৎ লৌহত্বে ও কাঠকুটোত্বে কতক এবং বাকীটা ধূমত্বে ও অগ্নিত্বে পরিণমন ! মনিস্ক্যিগুলো, যারা এই টরপিডো ফাটবার মুখে পড়ে যায়, তাদেরও ৷ যা খুজে পাওয়া যায়, তা প্রায় ‘কিম’তে পরিণত অবস্থায় ! এই সকল জঙ্গি জাহাজ তৈয়ার হওয়া অবধি জলযুদ্ধ আর বেশী হ’তে হয় না । দু-একটা লড়াই আর একটা বড় জঙ্কি ফতে বা একদম হার। তবে এই রকম জাহাজ নিয়ে লড়াই হবার পূর্বে, লোকে যেমন ভাবত যে, ছ পক্ষের কেউ বাচবে না, আর একদম সব উড়ে পুড়ে যাবে, তত কিছু হয় না ।
- » Unionist Parky
